了片刻，点点头：“虽然还不是完全理解，但是谢谢你跟我说了这么多。”

    为了表示感谢，艾玛端起桌上的茶壶给西里斯添了杯水。

    西里斯拿起茶杯，又喝了一口，表示接纳这份谢意。

    “那么……根据您的叙述，我认为换一位礼仪老师比较好。”西里斯说。

    艾玛还是犹豫了一下：“你选她来当我的老师，一定有你的考虑。只上了半个月，现在就要换老师，是不是我太任性了？而且，这么做一定也很伤害桑戴佩拉女士的感情。”

    “如果她不是合适的人选，现在就换掉她，是及时止损。选了一位不合格的家庭教师，是我的失职，您不必有愧。”

    “可是……”艾玛难得在一件事上反复纠结，她看了看西里斯的表情，没看到不耐烦，终于还是问出了其他顾虑，“她是……你聘请的老师。

    “那个，我的老师都是你找来的，决定是你做的。名义上，我是这座城市的领主，但是，他们心里可能不这么认为……或许，我说的话不算数。”

    “唉……我尊敬的‘主人’。”

    西里斯幽幽叹了口气，牵起艾玛的右手，按到他心口，提醒他们之间牢不可破的契约。

    “请相信，我‘只是’您的代言人、代行者。我所做的一切绝不违背您的授意。

    “您许愿成为这座城市的领主，那么您现在，此刻，就确确实实是这里真正的领主。您拥有一位领主所有的一切荣耀、地位、权力，没有人有资格质疑。

    “您想做任何决定，都尽管去做，不需要通过我。

    “我是您的刀剑，您的后盾，也可以成为您的喉舌。但我只是辅助您实现目的的工具，不能取代您思考。

    “您当然可以随意开除一位家庭教师，哪怕没有理由。只要您需要，我可以让‘桑戴佩拉’这个姓氏明天就彻底消失。”

    他娓娓道来，口吻煽动而富有蛊惑性。

    艾玛触摸到他的心跳，在她指尖一下、一下，稳定地律动。

    她嗯了一声：“我会自己和她说的……谢谢你。”

    “尽管大胆些吧，直接说‘你被开除了’也没关系。”

    “那好像太不礼貌了。”艾玛说，“虽然，我跟她相处得不太愉快……我确实不喜欢她。但，像你之前说……那可能只是我跟她没有缘分，所以合不来，没有人有错。

    “桑戴佩拉女士很优雅，我很佩服她。她毕竟有好好教过我，虽然是按她的方式。我不想做得太过分。”

    “您很温柔。”西里斯松开她的手，“那么，您自己有判断就可以了，尽管去做。有任何意外，我都会帮您收尾的。”

    艾玛点头，松了口气：“哎……下定决心了，感觉放松了很多。”

    西里斯笑笑：“恭喜您。”

    下午很长，距离晚餐还有一段时间。

    艾玛放下了心事，一时不准备离开，打算在西里斯这里再休息一会儿，整理一下思路，或者也可以看看西里斯的书。

    不过西里斯的书大多很难懂，专有名词特别多，甚至有好几个语种。

    对于文字初学者级别的艾玛来说难度太高了，好在也有一些简单的通俗文学，甚至较为珍稀的手绘图鉴本。看不懂字好歹也能看看画。

    西里斯的桌上放着几个玻璃瓶，瓶里有的装着液体，有的装着粉末，还有的装着矿石和植物干。每个瓶子上都贴着标签。

    艾玛拿了一个看，标签上的名词太长了，她拼读起来都费劲。

    墙面置物架上摆的瓶罐大约都是这一类东西。西里斯说这是他的爱好。

    他虽然自谦只是懂一点医术，但在艾玛看来，西里斯懂的不少，从跌打损伤到风寒感冒的药物怎么调配都了解。

    因此用生病做请假的借口在西里斯这里有点难，递假条的时候他看对方脸色就知道是实话还是扯谎。

    有些佣人手头紧张，付不起医生的诊断费，知道西里斯懂点医术，就问他能不能帮忙开个药方。

    对方信得过他，如果只是些寻常小病，西里斯不介意顺手帮个忙。

    有几个佣人靠着他的药方治好了病，大感钦佩，使得西里斯这本事在佣人里也小有名气。

    但西里斯不喜欢麻烦，吃的药治不治得好病有诸多因素影响，给人吃出问题了还得找他。

    所以西里斯只看情况答应部分诊断请求，对其他人只有一句建议：去看医生。

    艾玛对着瓶子上的标签拼了半天，没拼出来，放下，拿起一瓶新的，还是拼不出来。

    那玻璃瓶里装着黑蓝色的液体，从窗外漏进少许的日光流转过晃动的液面，发出诡谲的光。

    看起来真不好喝，艾玛想。

    常听人说良药苦口，这药看起来就苦。

    “西里斯，这是什么？”艾玛好奇地一问。