嘉兰突然感到心里松动了一下，遥远的愤怒在风里流失了。

    在艾玛期待的目光里，嘉兰自然地想要说感谢的话，突然喉咙哽咽。

    那时候，嘉兰想，那时候，是有一瞬间，有那样一种冲动，她莫名地想向艾玛跪下来，把剑柄交给她，剑尖压在自己肩上。像骑士礼那样。

    是有过那样一个瞬间，她想向这个孩子宣誓忠诚，许诺直到死亡的从今以后。

    嘉兰慢慢地想道，但原来那时候，即使给出这样的誓言，艾玛也大概是不需要的。

    嘉兰在艾玛的卧房门前站定，指节刚碰到门板，一扣就开了。

    艾玛坐在书桌前，向她回过头来：“下午好，嘉兰。”

    嘉兰轻微地停顿了一下，回答：“下午好，艾玛大人。”

    “有什么事吗？工作上的，还是私人问题？”艾玛对她微笑。

    这是一场两方都有预设的谈话。

    嘉兰说：“私人问题。”

    艾玛点头：“我不知道要从哪里开始讲，你先提问吧。”

    嘉兰走进房间，关上门。

    她的犹豫只持续了两秒，就选择了最直接的问法：“你为什么要离开这里？”

    艾玛笑了笑：“西里斯是怎么说的？”

    “他让我直接来问你。”嘉兰压了压眉毛，“你要把问题踢回去吗？”

    “不，我会回答的。即使西里斯给过你解释，我也有想要亲口跟你说的话。”

    艾玛站起身，靠在桌沿上，面对着嘉兰。

    她歪过头，打量嘉兰的表情，看到她刚刚严肃起来的神色里又流露出一丝无奈，艾玛笑起来：“嘉兰总当我是小孩子。”

    “我比你大五岁，而且……家里的妹妹和你年纪差不多。”

    “被当作小孩子的时候，很多大人都不会和我平等地对话，这让我很困扰。你一开始也有点这样，但你在越来越正视我，我很高兴。”艾玛说，“我没有兄姊，但有同父异母的妹妹和弟弟，他们从来没叫过我姐姐。看着你的时候，我会想，‘姐姐应该是这样的吧’。”

    嘉兰盯着她的眼睛：“你第一次提起家人。你说你忘了的。”

    “嗯，我没有忘记，你大概已经猜到了。”艾玛的叙述温和而平静，“但我不是为了寻找家人离开这里。我从来不曾属于那个家庭，谈不上‘回去’。我小时候和母亲相依为命，但这世上已经找不到她了。”

    嘉兰问：“那你要去哪里？”

    “我没有想好。”艾玛说，“——这听起来很不负责任。”

    “轻易地放弃自己所拥有的声名、地位、权力和财富，抛下一切消失，这不仅仅是不负责任和任性，对信任你的人来说更是‘欺骗’和‘背叛。’”嘉兰顿了顿，“我不认为你是这样的人。你现在还在这里，准备给我一个解释。我愿意听。”

    “我没有把握说服你。驱使我做出决定的，不是什么崇高的理由，只是一些很幼稚的感情。

    “我一无所有的时候，向往某些我从未得到过的东西，但在得到之后，慢慢地，我才理解它并不是我真正想要追求的。我对自己的认识还仅限于这里。”

    艾玛想了想：“就像……我才学会了排除法，能够判断自己不想要什么，但还无法从剩下广阔的可能性里确定‘我想要什么’。可是如果只停留在原地，我无法去尝试其他可能，也得不到其他的判断依据。”

    “也就是说，”嘉兰总结，“对你而言，成为这里的领主，只是你做出的‘尝试之一’。因为发现了结果不是你想要的，你就决定放弃它。”

    “可以这么说。”艾玛犹豫了一下，“但这听起来是更让你生气的说法。”

    嘉兰看起来没有生气，但表情也没什么变化：“真奢侈啊。”

    “这也是我所拥有过的……最奢侈的愿望了。”艾玛笑了笑。

    “所以，把你不要的责任和权力一起甩给我，因为我是你可以控制的人，还是因为你仍然……把我当作朋友，觉得这样能让我消气？”

    “你是我的朋友。”艾玛率先肯定了这一点，有点困扰地皱了皱眉，“我做好了你会生气的准备。但是，希望你成为领主，和那些原因无关。

    “我对这座城市来说，只是一个旅客，但在这里暂居的时间中，我认识了你们，学会了很多事情。我感谢在这里遇见的一切。即使我要离开费拉约尔斯，我也希望这座城市越来越好。它应该被交给更爱它的人。

    “你对这座城市的热爱和了解，我都知道，我相信你能让这座城市变得更好，嘉兰。”

    艾玛认真地看着她的眼睛：“我希望你成为这里的领主，因为我觉得你有足够的能力，也有相应的意愿。我认为你是最合适的。

    “但是……像过去一样，我会尊重你的意见。如果你确实有不想成为领主的理由，我会接受的。”

    嘉兰说：“要是