叫我的名字。”

    西里斯嘴唇抖动了一下，半天没说话。

    在嘈杂却寂静的风沙声里，艾玛逐渐找见他的声音，被空气所稀释，显出不确切的模糊。

    “……我会试着改变称谓。”西里斯说，“请给我一些时间。”

    艾玛愣愣看了他一会儿，目光亮起来。

    西里斯说话时并没有看她，搭在臂上的手指仍然是紧绷的。

    但艾玛已经满意，见好就收，心情立时很好地保持了一种愉快的安静。她安静的时候看起来总是很乖巧。

    西里斯从余光里望见，一种清晰的无奈盖过那些复杂的考量，让他一时放弃了思考的力气。

    彻底拒绝别人的方式有很多，但西里斯想不到在避免伤害艾玛的前提下如何温和地做到这点。

    他不想欺骗艾玛，但也无法付出相应的感情。

    那些伤口至今还在流血，他不愿提那些早该死去的故事。

    “你这人其实挺麻烦的啊。”

    幻听般的，他耳边响起朋友曾说过的话，带着醉醺醺的笑意和沙漠夜里篝火的燃烧声。

    西里斯抬起头，太阳正好，车队外只有茫茫黄沙。

    是很麻烦啊。他想。

    .

    .

    .

    .

    .

    .

    温布德尔·嘉兰是个好领主。

    费拉约尔斯的人们都这么说。

    “温布德尔”并不是个多出名的姓氏，但三五十岁的居民都能说点一二。英勇骑士的故事被从陈年往事里挖出来惋惜，嘉兰已经对此免疫，学会说些体贴的场面话。总归母亲对此是高兴的，费城的住民也因嘉兰的出身对她倍感亲切。

    “那位骑士的女儿”不再是她姓名的前缀，反倒“领主的父亲”成了他的代称，嘉兰对这一点更得意。

    跟从前的领主不同，嘉兰是实打实雷厉风行的行动派，做事风格实在又直接，很得民众好感。居民们时常能在街头巷尾看见她的身影，她路过都会跟认出她的人们打招呼。

    由于身手过人，嘉兰并不担心什么刺客，在巡逻的护卫队赶来前当街制服刺客的事倒有好几例。

    凯每每听了都要倒吸冷气，感到头脑供氧不足，在嘉兰回来后都要夺命连环问：你怎么又单独出去了？防护的魔法石带了吗？受伤了吗？下次别这样了行吗？

    嘉兰现在对凯更客气些了，会“嗯嗯没嗯”耐心地回上这一串问题。

    原因无他，她能在外活动的时间比在办公室时间长，是因为那堆工作的重量有不少压到了凯肩上。这多少让她看凯的眼神更怜爱了些。

    凯气恼地质问迪尔是不是完全没拦着她单独出去，实际不仅没拦还给嘉兰多准备了两把刀的迪尔用棒读的语气说：“哇完全没看见呢。”

    迪尔自称当时他在看书，他现在确实看书看得不少，凯说上班摸鱼和你俩合起伙来耍我的后果你选一个吧。

    迪尔说听起来都挺没威胁性的，真可怜。

    凯为摊上这两个发小的孽缘骂完了自己学过的所有脏话。

    嘉兰有时候会抽空去骑兵营转转，这对她来说也是种放松。见见熟人，活动活动筋骨。

    她向马厩里艾玛常骑的马解释了一下艾玛不再来的理由，马未必听懂了，但不高兴嘉兰靠它太近。

    每次遇到难题，心烦意乱的时候，她容易想起西里斯来。确实很难忘得掉。嘉兰有点莫名其妙的生气。

    西里斯解决事情看着总是太轻松了，相似的东西，轮到她自己上手，就一万个不顺。

    会魔法可真好啊，可她没这样的天分。

    反正是见不到了——大概是见不到了，多骂他几句也没什么。

    嘉兰骂着骂着，又有些轻微的惆怅。

    她数一数，认识艾玛和西里斯的时间差不多有六年。

    六年在人的一生里确实不算短了，但回过头总觉得那段时间像昙花一现。或者故事里神秘的贤者尽到了他此行的目的，一转身便消失在人海里，留受验者如大梦初醒。

    如果不曾遇见过他们，或许一切事情都会有所偏移。

    如果是原定轨迹的那六年，她如今还会顾忌着布雷德尔的恩情而无作为吗？会对自己的私心和决定毫无自疑吗？

    不过，嘉兰能够确定，要是没有这几年的经历和学习，很多事她确实不能处理得像现在漂亮。

    他们相遇的意义大概是在这些细小的、只有嘉兰自己感觉得到的地方。这痕迹很淡，凯和迪尔有时会聊起他们的事情，但新的话题又太多了。

    时间的车轮滚滚向前，没人太在意与自己切身生活无关的东西。

    嘉兰再明白不过。但仍然感到一些难以言明的失落和茫然。

    她从骑兵营的侧门出来，门墙边贴着招募骑