的路上，新安守将刘衡还是给了他马百匹，新安城援军五千。

    何明率军杀回宛陵，张敬听到城外的交战声知道是何明回来了，于是开门迎接。以五千士兵突入十几万敌人军中，最后得以入城的士兵只有两千余人，加上城中幸存的士兵也不足三千。

    早在开战前，张敬已八百里加急将战起的信，送往各个临近城池和京城申都，如今听完何明回报，深知再无外援。

    润八月，宛陵城中活兵不足五百，并且饿的已经拉不开弓箭，抽不出刀了。

    终于，几千士兵坚守几个月的孤城，被李霁云十几万大军攻破。

    城破时，张敬向申都的方向跪拜：“臣守城之计已穷尽，不能保全我瀛洲土地，岂敢求生？孤臣可弃，但绝不折节！臣活着不能报答陛下，死后定变成厉鬼杀贼。”

    他命令一半的士兵解甲，混入到百姓中，此番作为赌的是西京军不屠城，以保全性命。

    李霁云欣赏张敬的智勇，想劝降他和他的部下，但无一人屈膝。

    三日后，李霁云杀张敬、太守许远只等剩下两百士卒。

    张敬至死不知，当他求援信送达越都时，越都州牧朱镐立即整军，昼夜行军前往援救，并发檄文请诸城共救。

    他急令最近的西都州牧赵叔冀火速出兵，赵叔冀收到张敬信件时，战事还不焦灼，便不肯出兵，后收到朱镐的檄文，也知晓了宛陵的战况，但他担心战事失败祸及自己，不肯进军，何明前来求援时，他因妒忌张敬才能又拒绝搬兵。

    其他远途太守，皆以兵力已援他处为由推脱。

    宛陵城刚破三日，越都州牧朱镐已率援军抵达，目睹惨状，全军悲愤，将士们士气大振。

    与李霁云大军交战一月后，瀛宣帝传来密旨，朱镐被迫撤兵六里。

    又一月，因两国欲缔结联姻，西京最尊贵的世稀公主将嫁来瀛洲，战事讲和，朱镐再退十里，放李霁云大军北归。

    宛陵之战平息后，瀛宣帝封赏朱镐等有功将领，又借此大封贵族子弟，严惩赵叔冀，追封张敬为扬州大都督，厚葬其和家人于鸠兹。

    讲到这里，老头眼中已满含泪水。

    “守城五月，便是从申都爬，援兵也该到了。张敬乃至于宛陵的将士和百姓，恐怕早就沦为了朝廷权谋者游戏的牺牲品，若我是张敬后嗣，必定向皇帝讨个公道，争个头破血流，可惜......”江兰屿叹气摇头道：“故事的结局，往往都是薄情的人风生水起，忠义的人挫骨扬灰。欲望形形色色，失望……如出一辙。”

    这句话触碰到了老头的逆鳞，他眼中怒火爆燃，一把捏住了江兰屿的喉咙。

    老头的呼吸变得急促，声音带着压抑的愤怒甚至有点破音，“张都督是守护瀛洲的英雄，你算什么东西？也配嘲笑张都督！”

    江兰屿喉间剧痛，艰难出声：“我说的难道不对吗？何明，你定是不知道赵叔冀可是活到了寿终正寝。”

    老头浑身一震，蓦然松手，退后一步，眼神变得迷茫，声音低沉而颤抖：“你......认识我？”

    竟然被江兰屿猜对了。

    江兰屿忍痛起身：“将军当年能从十数万大军中杀出，武艺超群。赵叔冀招揽，无非图你一身本事护他周全。昔日将军不杀赵叔冀，是因守城比杀人急迫，宛陵失守已成必然，若西都州牧又暴毙，彼时群龙无首，那半个扬州可真就拱手相让给西京了，今日将军被困囚牢却不越狱，是因不想连累这牢房中的无辜人送死。将军大义，小人敬佩。”

    “但将军不像是嗜杀之人，为何对我痛下杀手？”

    何明面部扭曲，指向江兰屿，恨意滔天：“当年宛陵城破，将军让我混在百姓中以此保下性命，我曾亲眼所见，你身边那女人和李霁云一起并排骑马入城，军中尊卑森严，若非心腹，焉能如此？你与她相识，我会杀了你们为都督报仇，可这么多年了，我早已白发苍苍，为何她容颜未改分毫？！”

    江兰屿心中剧震，君绾玉竟然还参与了当年的宛陵之役，她是西京人？

    他不知道在此场战役中，君绾玉起了一个什么作用，但若真如何明所言，有她这样一个怪物在西京军中助阵，怕是那张敬再会排兵布阵也无可奈何。

    张敬之死，如同石子投入平静的湖面，激起了瀛洲朝堂下的暗潮汹涌。

    垂暮的瀛宣帝，痴迷长生之术，迟迟未立太子，他拖着苟延残喘的身体坐在那高位上，早已彻底沦为了朝堂上各方势力的提线傀儡。

    那些贵族子弟，却以歌颂张敬的忠勇而青云直上，瀛宣帝和诸位大臣也都借此封赏的机会，重新划分朝堂权力版图。

    江兰屿回江府的两年，教学夫子刚好论及天下格局。

    可这些跟他江兰屿有什么关系呢？他所求，不过一个小家安康而已，国之大事，他并不关系。

    何明问道：“赵叔冀怎么死的？”

    江兰屿答