犹在眼前，可……

    竟然不是这个原因吗，竟然只是帮她逃婚吗……

    宣和帝掩唇低咳，广袖垂落，他倦怠地开口：“只是终究是耽误你的婚嫁，沈氏也算簪缨世胄，可惜长子清寻早夭。”

    他顿了顿，又道：“你出生那年，你父亲便递了密折，将前因后果尽数呈于朕。朕虽当即呵斥了他的荒唐，可终究还是替他瞒了下来，沈家……次子霁川倒是个好孩子，你若愿意，朕便为你指婚。”

    萧燕昭缓缓呼出一口气，她上京这一路上不可谓是不提心吊胆，欺君之罪这四个字随便哪个字砸她头顶上都会让她陷入万劫不复的深渊，却原来，这在宣和帝元崇跟前，早就不是秘密了。

    只是，眼下皇帝的态度依旧不明朗，谈论她的婚嫁之事，究竟是真的关心还是在试探她与沈家的关系？皇帝又是如何看待曹春江之死，以及自己被卷入私铸恶钱案一事呢？

    “陛下，”萧燕昭看向宣和帝，眸光微动，忽退后两步再次跪伏在地：“如今诸事未平，臣无心论嫁，只是萧家世代忠烈，祖父随先帝平定西北，父亲则为陛下镇守边关，臣虽为女子，亦不敢忘记家训，私铸恶钱乃国之大事，臣——断不敢妄为！”

    既然皇帝不提，她便主动出击。

    “萧燕昭！”谁知宣和帝忽然抬声喝道：“你和你爹真是一脉相承，非要朕将话挑到明处？”

    霎时萧燕昭的冷汗便下来了，她此刻恨不能把叙白绑在裤腰带上，她怎能听得明白这些弯弯绕绕，还不如让她晕死在刑部大牢里算了。

    宣和帝重重叹了口气，又上前扶起她，“朕若不信你，又岂会将你从诏狱提至御前？”

    说着，他便重重咳嗽起来，眼下的两团乌青更甚，吓得小太监赶紧端着茶盏上前。随着热茶下肚，这才微微平息下来，他先前挺直的脊背在此刻略显得有些佝偻。

    宣和帝扫她一眼，道：“去年刑部在阳瞿县端了处私铸坊，本以为此事就此平息，谁知这一年暗地里反倒愈发猖獗，百姓怨声载道，但刑部递上来的折子却将此事粉饰得滴水不漏。”

    他缓步走到案前，捡起先前扔下的奏折，“朕不便明查，这才召你入京。”

    “可曹春江一案……”

    “若想查私铸恶钱案，那曹春江便是你的第一道坎。朝中不想将此事查下去的大有人在，你与朕明面不和，才方便你暗中行事，你可明白？”

    萧燕昭沉吟片刻，此时一直以来的谜团逐渐解开。

    私铸恶钱一案牵扯甚广，可盛家做的账却是滴水不漏，明面上寻不出半分破绽，纵使想要彻查，一时也难以着手。恰逢盛家忌惮萧燕昭在凉州边境逐渐壮大，便上奏一道，说是安抚萧家遗孤，实则欲除之后快。宣和帝便顺着这一道折子将她召入京都，命她暗中查办此案。

    只是，这一步棋走得着实危险。

    萧燕昭忍不住再次抬头看向宣和帝，即便他能把控凉州势力，可天高皇帝远，若她真有心想反，他该当如何？

    宣和帝又是怎样拿捏她必定是纯粹的拥皇党？

    她不认为一国之君会如此意气用事，仅仅是相信自己的父亲——骠骑大将军萧承，便也信任她？那这份信任来得太过浮于表面，如同泡沫般一戳就破。

    可这宣和帝真如传闻中那样病弱无能吗？

    随着眼前的迷雾渐渐散开，新的一声声质问又被她闷在心头，虽是如此，却也不得不承认，宣和帝这步棋走对了。

    萧燕昭平静道：“臣明白。”

    宣和帝立于案前居高临下看着萧燕昭：“朕会给你查案方向，你尽管放手去做。在此之前，自己设法洗清冤屈，不要让朕失望。”

    萧燕昭再次跪了下去，拱手至地，额上传来冰凉的触感，她的声音掷地有声：“臣定不负陛下之托。”