裴照把铜牌攥在手里，半晌没说话。

    他身后，那几个差人还跪着，一个个大气不敢出。

    “都起来。”裴照摆摆手，“把人抬出去，黑灰扫了，别在这儿丢人现眼。”

    “是、是……”

    差人七手八脚，抬担架的抬担架，扫灰的扫灰，灰溜溜往外走。

    那年轻差人路过周恒跟前，腿还软着，“扑通”又差点跪下，叫周恒伸手扶住。

    “哎，官爷，慢点。”周恒奶声奶气，“下回抬人，先看清楚，是人是鬼。”

    “是、是，小神仙教训的是……”

    等人都散了，院子里，就剩裴照、钟九，和周恒师徒几个。

    裴照这才转过身，上上下下，又把周恒打量了一遍。

    “小娃娃，你叫什么？”

    “周恒。”

    “师承哪座山？”

    “我师父，”周恒往旁边一指，含糊，“青溪来的，路过贵宝地。”

    裴照顺着他的小手看了看钟九，钟九干咳一声，别开脸。

    “青溪……”裴照若有所思，“张玄清，是你什么人？”

    周恒心里一动，面上却不动。

    “认识。”

    “那就难怪了。”裴照点点头，又摇了摇头，“不对。”

    他盯着周恒，眼神忽然锐利起来。

    “张玄清那点本事，我清楚。”裴照缓缓道，“他画符、念咒、捉个行尸，没问题。可你方才那一手掌心雷，是道门五雷正法，至阳至刚……”

    “他，教不了你。”

    周恒心里咯噔一下。

    二猴在旁边，脸都白了，一个劲儿给周恒使眼色。大壮攥着拳头，紧张地看着。

    周恒却不慌。

    他眨了眨眼，奶声奶气，一脸无辜。

    “裴镇抚，这还真不是我师父教的。”

    “哦？”裴照挑眉，“那是谁教的？”

    “没人教。”周恒挠了挠头，“我自个儿，也不知道咋回事。”

    “前阵子，我一觉睡醒，脑子里，就冒出这些口诀来了。”

    “我试着念了两句，嘿，还真就……打雷了。”

    裴照瞳孔一缩。

    “一觉睡醒，自己冒出来的？”

    “嗯。”周恒重重点头，“我娘打小就说，我跟别人家的娃娃，不一样。”

    裴照盯着他看了半晌，忽然倒吸一口凉气，像是想起了什么。

    “先天纯阳，生而知之……”

    他喃喃，“原来是这个道理。”

    周恒一脸懵懂，心里却乐开了花。

    “裴镇抚，啥叫纯阳？”

    “你不懂。”裴照摆摆手，神色却缓和了，“你这种，万中无一。”

    他蹲下身，跟周恒平视，语气彻底变了。

    “周恒，你这本事，跟着你师父，在个小地方，埋没了。”

    “我镇邪司，专管这一府的邪祟，正是用人的时候。”裴照看着他，“你可愿，入我司里，挂个名？”

    “我保你，年纪轻轻，就有个正经出身。”

    周恒歪着头，想了想。

    “裴镇抚，入了你的司，是不是要天天坐班？”

    “那是自然。”

    “是不是要听你调遣，你让我上哪儿，我就得上哪儿？”

    “……吃皇粮，自然有规矩。”

    “那不去。”周恒头摇得像拨浪鼓，“我还要带我媳妇，吃好吃的，看大戏呢，没空坐班。”

    裴照一愣。

    他办了半辈子差，还是头一回，有人把镇邪司的差事，往外推。

    “你可知，多少人挤破头，想进我镇邪司？”

    “那是他们。”周恒小手一摊，“小爷我，自在惯了。”

    裴照盯着他看了半晌，忽然笑了。

    “好，好一个自在惯了。”

    他沉吟片刻，从怀里，摸出一样东西。

    那是一块乌黑的木牌，巴掌大小，正面刻着“镇邪”两个字，背面，刻着一行小字。

    “正经入职，你不乐意，我不勉强。”裴照把木牌递过来，“那这块，‘行走’的腰牌，你拿着。”

    周恒没接，他眨眨眼。

    “这是啥？”

    “编外的名分。”裴照道，“你不入籍，不坐班，我也不派你的差。”

    “拿着这块牌，府城地面，关卡渡口，你随便走；各州县的档案、卷宗，你要查，司里给你行方便。”

    “真要是犯了什么事……”裴照顿了顿，“只要不是伤天害理，司里，替你兜着。”

    周恒眼睛亮了。

    “这玩意儿，这么好使？”

    “就这么好使。”