侧后。

    汤山北面。

    他忽然想起南京转来的敌情通报，十三师团一直没跟上来。

    估计等的就是这时候。

    "把侦察排的人都给我派出去。"

    薛越说

    "务必拿到详细情报，此事马虎不得。"

    参谋长连声答应，毕竟这可关乎后路。

    正面三个师团压着打，侧后还有一支部队要插。

    这是要包他的饺子。

    他站在地图前，又把汤山看了一遍。

    山势、公路、阵地，一道一道，像看自己的手掌。

    十五集团军五个师，加上陆诚调来的第三师、八十七师，七万人马摆在汤山一线。

    五天打下来，伤亡近半，弹药见底，后路还被人惦记着。

    这仗，没法再打了。

    薛越想明白了这一点，反而平静下来。他走到桌前，抓起电话："给我接南京。陆司令。"

    接线的工夫，他给自己倒了半缸子凉水，一口气灌下去。

    电话通了。

    "陆司令，我是薛越。"他说。

    "汤山，我可能要守不住了。"

    电话那头静了一瞬。

    陆诚的声音传过来，没什么感情起伏

    "说说，到什么份上了。"

    "三个师团全线总攻，打了五天，我十五集团军伤亡过半。弹药也快光了。北面还有日军活动的迹象，我怀疑是十三师团，要插我侧后。再撑下去，就是一个死。"

    "你打算怎么办？"

    "撤。"薛越说。

    "撤到麒麟门二线去。以麒麟门为依托，重新布防。"

    陆诚对此并不意外，说是七个师其实八十七师和第三师都还没到位。

    薛越就靠他那五个师守到现在已经可以了。

    该让他撤了。

    "撤可以。"

    陆诚说

    "但有几个条件。第一，撤离要有序，别出现溃败的情况。第二，麒麟门二线的阵地，绝对不能再退了，除非被击溃不然麒麟门绝对不能放弃。"

    "我知道。"

    "还有，"陆诚说，"王敬久的八十七师刚补了几个补充旅，新兵多，没怎么见过血。李玉堂的第三师归你管。这两个师怎么用，你自己拿主意，但接应阵地一定要摆牢靠。日军要是追着你的屁股打进麒麟门，你就自己去武汉跟长官说吧。"

    "你放心。"薛越说，"我薛越绝对承担责任。"

    陆诚说："好。撤吧。我让周明远把南京东面的收容线往前挪，你的伤员直接送进来。"

    薛越挂了电话，在庙里站了一会儿。

    参谋长看着他，等他开口。

    南京那边，陆诚也放下了话筒。他坐在桌后，半晌没动。

    赵德明给他续了杯热水，他也没喝。

    "司令，汤山真守不住了？"赵德明问。

    "守不住了。"陆诚说。

    "薛越都守不住，现在没谁守得住了。三个师团压上去，换谁在那里，第五天也得是这个结果。"

    他起身走到地图前。

    汤山丢了，下一个就是麒麟门。

    赵德明说："那接下来，麒麟门能挡住吗？根据我们的推演，麒麟门阵地远不如汤山阵地。"

    "挡是挡不住的。"

    陆诚说，"麒麟门不是用来挡的，只能用来拖。这件事我自有计划。"

    他顿了顿，又说："给周明远说，东面的收容站、伤兵转运点，全部往前挪。薛越的部队撤下来，伤员一个都不能留在路上。"

    "是。"

    薛越等的侦察结果，在开会前回来了。

    侦察排的人在汤山北面摸了半宿，带回来一个让薛越心里最后一点侥幸也散掉的消息：北面那支日军，有坦克，有炮兵，行军队列拉出去好几里地，正在向汤山西南方向插。看番号，果然是第十三师团。

    "该来的还是来了。"

    "开会。"薛越说

    "把能来的都叫来。"

    会开得很简短。

    破庙的堂屋里挤了七八个人，各师的师长、旅长，脸上全是硝烟色。

    有几个师长是从一线直接赶来的，军装上还带着土，眼睛熬得通红。

    炮声就在庙外头响，震得房梁上的灰簌簌往下掉，落在人的肩膀上，谁也没去掸。

    薛越没绕弯子，几句话就交代完了

    今晚撤，撤向麒麟门，交替后撤，乱者军法从事。

    屋里静了片刻。

    有人轻轻吐了口气。

    "万尧煌。"薛越点将，"十三师伤最轻，今晚第一批走。到了麒麟门，马上展开，把二线阵地给