同高速旋转的陀螺突然被钉入了一根无法撼动的钢钉，一股源自身体内部的恐怖反作用力，毫无缓冲地爆发。

    咔嚓！咔嚓！无法抗拒的扭曲力量，硬生生地一拗，角度远超它骨骼所能承受的极限。

    “嘶…”它那凄厉的哀嚎被掐断在喉咙里，只剩下一串粘稠的咕噜声。浑浊的黄色巨眼裂开，依稀透出痛苦和难以置信。庞大的身躯剧烈地抽搐起来，轰然砸落谷底的岩石上，震起一片稀碎的泥浆。

    腐臭混杂着硫磺的刺鼻气味蔓延，腐烂巨蟒小山般的残骸瘫在不远处，粘稠的暗色污血和脓液汩汩涌出，沿着岩石的缝隙蜿蜒流淌，最终汇入一个咕嘟冒泡的热泉之中。每一次泉眼的翻涌都带起一阵灼人的水汽，混合着血肉糜烂的腥气，形成一片令人作呕的的薄雾。

    阿嵁半跪在地上，距离滚烫的泉水只有不到半尺的地方。他粗重地喘息着，每一次吸气都牵扯着胸腔的闷痛，冷汗早已浸透了内衬。池芾跑到他身侧，脸色白得吓人，手指带着无法控制的细微颤抖，指尖凝聚了稳定柔和的蓝色水元素光晕，一遍遍拂过他前胸被蟒蛇毒息腐蚀出的狰狞伤痕。

    “蠢货！”池芾的声音又尖又利，像绷紧到极限的琴弦，带着劫后余生的惊悸，“跟你说过多少次！你的盾！你的盾需要附加防御法术！不是每次都能……”她猛地咬住下唇，把后面那句“有穗穗救你命”咽了回去，但她的眼眶不受控制地泛了红。

    阿嵁抬起那张沾满泥污和汗水的脸，咧嘴想扯出一个安抚的笑，却疼得龇牙咧嘴：“嘿嘿…这不是没事嘛…以后我一定全听你的。”他试图活动一下手臂，立刻引来池芾一个凶狠的瞪视，只得老实不动。

    盖文捂着胸口，一屁股坐在地上，脸色灰败。他喘了几口气，目光扫过不远处的齐星禾，嘴唇无声地动了动，似乎想说什么，最终却没发出声音，只是闭上眼睛，抓紧时间调息。

    咎已经在半路停下，他这才来得及抹了一把溅在脸上的腥臭脓血，暗金的眼瞳看向齐星禾右眼中那正在缓缓褪去的银色漩涡，神色复杂难明。咎收回目光，跃上腐烂巨蟒的头颅，动作利落地用匕首撬开腐烂蟒蛇的头骨，从中剜出一颗鸽蛋大小，冒着暗紫光芒的晶体——是四星异兽的核。

    他像一尊会动的沉默雕像，脸上还有残存的脓血，正顺着冷硬的线条缓缓滑落。身上的轻甲被蟒蛇挣扎时甩出的毒液和碎石撕开了几道口子，露出底下翻卷的皮肉，边缘泛着黑，丝丝缕缕的黑气从中渗出。

    他却恍若未觉，只是用一块不知从哪里撕下来的，相对还算干净的布，一遍遍用力擦拭着那枚刚从蟒蛇头骨里挖出来的核，直到它冰冷光滑的表面再无一丝污迹。

    他走到齐星禾面前，伸出骨节分明的手，将那枚四星异兽核递到她眼前。核散发着幽暗的紫光，映着他掌心尚未擦拭干净的血污。

    “给。”他的声音没什么起伏，却带着一种奇异的顺服。

    齐星禾的目光在他掌心暗紫色的晶核上停留了一瞬，随即抬起，落在他脸颊滑落的脓血和上身那几处正渗着黑气的伤口处，看不出情绪。

    “就地扎营吧。”她终于开口，声音如同山溪水敲击石壁，打破了死寂，也接过了那枚犹带体温的晶核，“四星异兽的领地，暂时安全。”

    她的话如同投入死水的石子，瞬间激活了僵硬的气氛。盖文撑着岩壁起身，阿嵁也在池芾的搀扶下站直。众人开始拖着疲惫的身躯，在这片初入问心谷的相对开阔区域清理出一小片落脚之地。

    盖文只是有点透支，调息片刻就恢复了大半，他用死灵魔法布置驱赶生物的魔法阵图；阿嵁则拖着受伤的身体，动作麻利地布置着简单的防御警戒符文；池芾挥动藤蔓搬动散落的石块，尽量平整地面，她始终低着头，没有再看咎一眼。

    咎是唯一一个没有立刻动手的人。

    他沉默地站在齐星禾身侧稍后的位置，直到齐星禾的目光扫过一片长着稀疏怪异苔藓的泥沼，示意那里需要清理时，他才像得到了指令的机器，立刻行动。盘根错节的怪异苔藓被迅速剥离铲起，堆到一旁。

    他沉默地干着最脏最累的活，黑色劲装下渗血的伤口随着动作不断被牵扯，渗出更多乌黑的血迹，他却连眉头都没皱一下。

    齐星禾的目光偶尔掠过他忙碌的背影，扫过他后背一道被碎石划开，又被黑气侵蚀得皮肉翻卷的伤口，新绿色的眼底深处，有细微的涟漪荡开，又瞬间归于沉寂。