几天下来，葛伦版的“原始榨油机”组装完成：沉重的黑纹石槽稳稳固定在地面，里面填满了用石锤初步捣碎的蛇藤果外皮碎块。方形压板盖在碎料上，楔形石块的斜面紧贴压板中央上方的凹槽。那根粗长的蛇藤木杠杆一端架在作为支点的坚固石墩上，另一端则由遂和小凿合力抬起。

    林苔也收集了不少果子，扒皮洗净，将烂掉的果蒂部分切掉。再用石锅烘干碾碎，最后蒸制成饼，放进石槽里。

    “准备好了吗？一、二、三——砸！”葛伦站在一旁指挥。

    遂和小凿憋足了劲，大吼一声，奋力将杠杆高高抬起的末端狠狠向下砸去！

    “砰！”

    沉重的撞击力通过杠杆传递，驱动楔形石块沿着斜面狠狠嵌入压板上方的凹槽！巨大的压力瞬间传导到下方的压板上，死死压住了石槽里的果皮。

    “嘎吱…滋滋…”令人牙酸的声音响起，石槽底部预留的小孔处，几滴浑浊粘稠的黄绿色液体，缓缓渗了出来，滴落进下方准备好的石碗里！

    “出油了！真的出油了！”布林惊喜地叫道。

    “继续！别停！用力！”葛伦激动地挥舞着手臂。

    “砰！”

    “砰！”

    “砰！”

    粗壮的蛇藤木杠杆一次次被奋力抬起，又狠狠砸下，榨油机发出沉闷而有力的撞击声。

    每一次撞击，楔形块都更深地嵌入，施加的压力也越来越大。石槽底部的油滴从缓慢渗出逐渐变成了细小的油流，汇聚在石碗中。空气中弥漫开一股浓郁的油脂香气。

    林苔捡的几百个果子也不过榨出了一小碗油脂。

    虽然效率很低，出油率也不高，但这无疑是革|命性的成功！

    看着碗底那层散发着诱人光泽的油脂，所有人的脸上都充满了激动。

    众人小心翼翼地将这“液体黄金”倒入葛伦精心打磨的石罐中密封保存。

    有了油脂，他们的生活将迎来质的飞跃！

    ——

    就在榨油机组装实验的这几天中，林苔被系统强化过的感知，偶尔能捕捉到一丝极其微弱的、来自高处的注视感。

    有时是在给灯笼浆果幼苗浇水时，感觉侧后方的藤蔓阴影里，有视线停留。

    有时是在遂和小凿拖着新砍伐的木杆回来时，林苔仿佛看到远处巨大钟乳石柱顶端有影子一闪而逝。

    最明显的一次，是遂和小凿在一次探索归来时，在营地外围一处显眼的岩石上，发现了一小堆新鲜的、散发着清香的深紫色浆果。

    浆果饱满诱人，图鉴显示无毒且富含营养，是幽光洞穴的特产。

    “谁放的？”小凿又惊又疑。

    遂也拿不准。

    林苔看着那堆浆果，若有所思。

    她小心地把浆果收集起来，将随身携带的一块用阔叶包裹好的能量果冻，放在了那块岩石上，同样显眼的位置。

    她没有停留，平静地转身，招呼遂和小凿：“走吧，回营地。”

    第二天休息结束，林苔一醒来就去了那块岩石附近。

    岩石上的能量果胶冻早已不见踪影，几颗鸟蛋放在同样的位置上。

    【锦雀卵，富含优质蛋白，可使用，营养价值高。】

    林苔唇角微微一笑，把鸟蛋收走。

    这次她没有再放新的食物用来交换。

    过了几个小时，林苔从营地背着一个小包又回到外围岩石那里。

    她把小包打开，放在岩石上。里面装了水魄晶菇冻、灯笼糖葫芦和几块煎蛋。

    “我知道你在附近。”她抬起头，目光投向那些盘根错节的蛇藤林深处，“这几天，谢谢你的浆果和鸟蛋。今天的这些，是我们用这里的材料做的新东西，想请你尝尝。”

    四周是无言的沉默。

    她顿了顿，声音稍微提高了一些，清晰地回荡在流淌着幽蓝星光的空间里：

    “我们聊聊？”

    话音落下，周围陷入了比之前更深沉的寂静。蕨林深处细微的虫鸣仿佛都停滞了。只有穹顶无数微光植物散发出的、如同呼吸般的幽蓝光晕。

    林苔站在原地，背脊挺直，目光沉静地等待着。

    她能感觉到自己的心跳在胸腔里有力地搏动，混合着期待与一丝紧张。

    包裹里，糖葫芦折射着星点光芒，煎蛋的香气在空气中若有若无地飘散，如同无声的邀请。

    时间，在等待中仿佛被拉长。

    就在林苔几乎要以为对方再次选择了沉默，准备放弃离开时——

    头顶上方，一根横跨穹顶的巨大蛇藤中，传来一声极其轻微的、如同薄翼拂过空气的声音。

    紧接着，一个身影如同脱离了重力束缚般，轻盈地滑落下来。

    他并未完全落地，而是在离地面约一人高的位置