“化不开？”

    天纹走到那几座简易的熔炉前，热浪扑面而来。

    炉膛里，那些废铁锅和断刀片只是被烧得通红，表面微微发软，却根本没有流动的迹象。

    “天师，这野外的风不够硬，火头虚得很。”

    老铁匠抹了一把脸上的汗，被熏得漆黑的脸上满是无奈。

    “咱们没带风箱，全靠兄弟们用嘴吹、用扇子扇，这温度…… 能把铁烧红就是极限了。”

    天纹看着炉口冒出的黄烟，眼神微沉。

    北宋的冶铁技术虽然不弱，但在这种荒郊野岭，想凭空制造出熔化生铁的高温，确实难如登天。

    “天师，要不…… 咱们还是回梁山吧？”

    吴用在一旁小声劝道。

    “大名府守军不是傻子，咱们在这儿耽误一天，他们就多备一天的滚木。”

    “刚才探马来报，城头上的八牛弩又加了十几张，这是要把咱们钉死在城下啊。”

    天纹没理会吴用，他蹲下身，抓起一把地上的黄土，放在指尖捻了捻。

    “回不去。”

    他的声音很轻，却带着不容置疑的力道。

    “回去了，这股气就泄了。”

    “铁化不开，是因为氧气不够，温度上不去。”

    他站起身，指着那些熔炉。

    “把炉膛改小，做成漏斗状，下面挖通气道。”

    “另外，别光用木炭。”

    他转头看向林冲。

    “把咱们军中备用的猛火油，提十桶过来。”

    林冲愣住了。

    “猛火油？天师，那可是攻坚用的宝贝，一共就那么点，全烧了？”

    “烧了。”

    天纹拍了拍手上的泥土。

    “没这炮，你有再多猛火油也送不进大名府。”

    林冲咬了咬牙，转身就走。

    “去！提油！”

    营地中央，泥瓦匠们已经按照天纹的要求，开始忙活起来。

    他们从未见过这种奇怪的活儿。

    “天师，这泥里加稻草我懂，可加马粪…… 这是啥道理？”

    一个泥瓦匠捏着鼻子，看着那堆混合物，一脸嫌弃。

    天纹挽起袖子，亲自下场搅拌。

    “马粪纤维多，烧干了之后，泥模子里会有细小的气孔。”

    “有了这些孔，铁水浇进去，里面的热气才能散出来，模子才不会炸。”

    泥瓦匠们听得云里雾里，但见天师都亲自上手了，谁也不敢偷懒。

    一根粗大的圆木被架在支架上，作为炮管的内芯。

    泥瓦匠们在圆木上包裹着一层又一层特制的泥浆。

    每涂一层，都要用小火烘干，再涂下一层。

    “厚度要均匀，误差不能超过一分。”

    天纹拿着一根炭笔，在泥模上画着线。

    “这里是药室，要加厚。”

    “这里是炮耳，要加固。”

    老铁匠在一旁看得心惊肉跳。

    “天师，您这东西…… 真能成？”

    “这要是浇筑的时候裂了缝，铁水喷出来，咱们这几个老骨头可就交代了。”

    天纹看了他一眼。

    “成不成，看火。”

    此时，林冲已经带着人把猛火油提了过来。

    黑漆漆的油液散发着刺鼻的味道。

    “开炉！”

    天纹一声令下。

    改进后的熔炉被重新点燃。

    木炭在底部疯狂燃烧，士兵们拼命拉动着临时赶制的巨大皮囊，向炉膛内灌风。

    “加火！”

    天纹盯着炉口。

    一名士兵提着油桶，小心翼翼地往炉膛里倒了一勺猛火油。

    “轰！”

    暗红色的火焰瞬间窜起两米高，颜色从橘红变成了明黄。

    “再加！”

    油液不断注入，炉膛内的声音从 “呼呼” 变成了震耳欲聋的 “咆哮”。

    火焰的颜色开始发白，刺得人睁不开眼。

    “化了！天师！化了！”

    老铁匠兴奋地大喊。

    炉膛底部，那些顽固的废铁终于支撑不住，开始像蜡烛一样融化。

    粘稠的铁水顺着槽口慢慢流出，像是一条火红的毒蛇，在黑暗中散发着毁灭的气息。

    “泥模就位！”

    天纹大喝一声。

    几个精壮的士兵抬着巨大的泥模，稳稳地安放在浇筑坑里。

    “稳住！谁要是手抖，我就剁了他的手！”

    林冲按着刀柄，虎目圆睁，亲自在旁边督战。

    铁水顺着导槽，一点点滑入泥