天纹低头看着手背上的茶渍，没有擦拭，目光落在跪在地上的工坊管事。

    “产线停了？”

    “停了，彻底停了！”

    张铁匠额头重重磕在青砖上，砰砰作响，话音带着哭腔：“天师，大名府原本的老师傅，有的被梁中书强抓壮丁，有的战乱四散逃走。剩下几百学徒，连高炉火候都拿捏不稳，更铸不出您要的那种喷火铁管。”

    吴用轻摇羽扇，眉头紧锁：“天师，钢铁工坊乃是咱们的命门。没有火炮，金人铁骑南下，咱们拿什么抵挡？”

    “缺多少人手？” 天纹问道。

    “至少三千壮劳力，还要手脚利落。” 张铁匠抬起满是黑灰的脸，“可如今城里百姓都闭门不出，咱们去哪里寻这么多可靠苦力？”

    吴用略一沉吟，凑近低声进言：“天师，城外还聚集五六万北方逃难流民。这些人每日消耗粮草，已是无底洞，蒋敬那边早已不堪重负。依学生之见，每人发放两斗陈粮，遣散回乡，也能减轻粮秣负担。”

    “驱散？”

    天纹冷笑一声，起身走到窗前。

    站在府衙高处远眺，北门外黑压压一片流民蜷缩在寒风之中，如同被遗弃的蝼蚁，隐约传来断续绝望的哭嚎。

    “吴学究，你把他们当成负担？”

    吴用一愣：“难道不是？五六万人，光是污物便极易引发瘟疫，何况数万张嘴日日耗粮。”

    “错了。”

    天纹转过身，眼底藏着一股吴用难以读懂的锋芒，“他们不是累赘，是砸碎旧世界的薪柴。”

    北城门外，流民营地弥漫着酸腐与濒死的气息。

    “梁山贼寇占了粮仓，却只给咱们喝清汤！”

    一名满脸横肉的地痞站在独轮车上挥拳嘶吼，“城上守军吃白面馒头，咱们只能啃树皮！再等下去，活活饿死！”

    “与其饿死，不如冲进城抢粮！”

    几名同伙在人群里不断煽动。饥饿早已让流民双目赤红，数千青壮年聚拢，手持木棍、石块，缓缓向城门逼近。

    城头，林冲麾下守将面色冷峻。

    “将军，流民冲过来了！”

    “弓箭手准备！”

    “慢着！”

    一声厉喝自城楼后方传来。

    天纹大步登城，身后跟着神色复杂的吴用。他望着下方涌来的人群，不见半分慌乱，自怀中取出银色扩音喇叭。

    “所有人，静声！”

    洪亮声响如惊雷滚过旷野。

    冲在最前面的流民耳膜震得发麻，脚步骤然顿住。

    天纹俯视众人，沉声开口：“方才是谁说，我们要活活饿死你们？”

    人群之中，那带头地痞梗着脖子大喊：“难道不是？你们占了大名府粮仓，只给咱们稀薄米汤！”

    “米汤，是给不愿出力的闲人。”

    天纹举起喇叭，声音传遍旷野，“即日起，大名府钢铁工坊招工！凡年满十六、身体健全者，入工坊做工，一日三餐管饱，顿顿有肉！”

    人群瞬间死寂。

    肉。

    二字对啃了半月树皮的流民而言，如同幻境。

    “不止肉食！” 天纹抖开一叠青色代金券，纸张哗哗作响，“每日结算壹斗粮代金券！凭此券，妻儿老小便可前往政务厅粮库换米换盐！想寻活路，站到左侧；执意跟着歹人闹事，站到右侧，我送他上路！”

    地痞脸色剧变，慌忙大喊：“诸位莫信！这纸片……”

    “噗！”

    一支冷箭穿透他的咽喉。

    林冲收弓，神色淡漠。

    天纹看都未看地上尸体：“还有谁想一试？”

    流民队伍轰然骚动，随即响起排山倒海的呼喊。

    “我去做工！”

    “官爷，我力气大，只求一口肉吃！”

    不到半个时辰，一场一触即发的暴乱，化作汹涌的应征人潮。

    张铁匠望着城门下长长的队伍，整个人呆立当场。

    “天师，这…… 当真可行？”

    “去，按原籍编组，十人一班，百人一排。” 天纹拍了拍他肩膀，“告诉众人，干活迅捷，晚间多加一勺红烧肉。若是偷懒怠工，全班连坐，赶回城外喝稀汤。”

    钢铁工坊的齿轮，就此全速转动。

    三日之后。

    大名府郊外工坊已成不夜之地。巨大高炉昼夜轰鸣，赤红铁水如岩浆般注入模具。数千流民换上粗布工装，脸上虽覆炭灰，眼底却燃起名为希望的光亮。

    “快！动作加快！”

    张铁匠挥动皮鞭，鞭子更多用来调度指挥，“这一组，抬炮管入冷却池！下一组，准备火药构件！”

    天纹站在高台之上，翻看送来的报表。

    “天师，真是神