清瘦苍白的青年身躯半裸着趴在竹苑的卧榻上，骨头线条锋利突兀，青筋和红血丝铺在白皙的肌肤上，像错综复杂的一幅丹青画。

    扬长青将下巴抵在臂腕间，侧着脸，高挺的鼻梁垂下淡淡的阴影，细密汗珠滚落而下，后背毒虫的啃噬声魔音般不停歇。

    正在煎熬时，一方干净雅致的丝帕柔软地拂来，为他抹去面上的冷汗。女郎宽慰他：“阿青，你再忍忍，很快便好。”

    一条通体鲜红的小蛇，正紧紧缠绕着年轻男人的嶙嶙脊梁。扬长青不敢回头去看此刻游爬在自己身上的到底是什么毒物，只能浑身紧绷，青筋凸起。

    蛇口张开，尖牙淌着涎液，狠狠地朝着那伶仃颈骨咬了一口。血液溢出的刹那，这条小红蛇转瞬即逝。

    杜筠溪拎起变得软趴趴的小蛇，丢回黑罐子里。盖子盖好的同时也将里面吞噬的声音覆盖住了。趴着的扬长青像一只警惕的小动物，一有些风吹草动就作出要逃走的架势。杜筠溪看穿他的意图，及时伸手把他重新摁回来。

    她还威胁他:“阿青，你要是敢逃跑，下次我就只好把你给绑起来了。”

    扬长青知道她对自己做得出这样丧尽天良的事情。小时候他不爱吃药，同样个子小小的阿筠一手拿着药碗，一手按住他，硬是把药灌进了他嘴巴里。

    喂完还一脸奶凶奶凶地警告他：“再不乖乖喝药，我放蝎子咬你哦。”

    扬长青吐出一口气，有些郁卒。他侧过脸，忍不住问道：“如果现在趴在这里的人是你的夫君，你也会这样对他么，把他给绑起来什么的……”

    “……”杜筠溪顿住，应该是不会的。他们又不熟，她要是敢这样对他，说不定这位贵公子会记仇，更加不配合医治了。

    杜筠溪一边撒药粉帮他止住蛇口咬出的伤，一边简单地解释道：“他跟你不一样。”

    一阵带着暑气的夏日热风吹过，树上的蝉鸣更加嘹亮起来。几片竹叶飘摇而下，随之而来的还有少年郎君修长挺拔的身影。

    棠寒英不知来了多久，这时候才从墙上跳落现身。

    他手里拎着一把长剑，眸色幽深，盯着杜筠溪看。

    杜筠溪生怕他追问自己不一样在那里，就在她琢磨如何委婉用词的时候，棠寒英抬脚，一步步走近，最后站在她面前，面无表情地问道：“你身上的毒，已经如何？”

    他的视线落在杜筠溪雪白的脖颈上，那红点始终没有消退。

    杜筠溪下意识地抬手抚了抚这枚红斑，这是她特意留着的，林景黛多疑，每次看到她都会检查。“这种毒只要按时服用解药就不会发作，不用担心。”

    “她说今日黄昏会给你解药，让我约你出去。”棠寒英握紧手中的剑，“今天会有任务。”

    “我也去。”扬长青披衣而起，他长发以青丝带随意一束，凌乱地散在肩头，整个人放荡不羁。

    棠寒英挪开视线，只觉得自己的模样变得越来越陌生。确实，他们是不一样的。他就无法以这般落拓的形象出现在杜姑娘面前。

    扬长青见这两人都没有立即答应，连忙从袖中掏出这几天准备的暗器：“我可以乔装打扮，躲在暗处。就算没有原先的内力和武功，靠轻功和暗器也完全能自保了。说不定还能帮上忙。”

    他手中的暗器皆十分小巧，银针、飞镖以及铁蒺藜之类。若是还在通州县，这些制作精巧的暗器并不容易凑齐，但这里是世家棠府，扬长青用棠公子的身份，要准备这些东西，简直无往不利。

    只是办事的下人们忍不住嘀咕：以往公子要他们置办的物件都是笔墨纸砚之类的风雅玩物，如今怎么画风突变，要锋利暗器了？

    杜筠溪知道就算不让阿青去，他这人也会悄悄跟上，不如放在明面上，到时也好打配合。于是她点点头：“到时若发现不对劲，阿青你不要莽撞行事，先保命要紧，知道吗？”

    还以为要缠磨很久才能换来阿筠的同意，扬长青忍不住扬眉：“知道。为了你和祖母，我也不会让棠公子的身体出事的。”

    棠寒英抬起手，忽然举剑袭来。

    他最近新学了国舅爷给他的心法和刀诀，以他的领悟力和这具身体原先的浑厚基础，可谓一日千里。

    刀诀以剑发挥出来，多了一抹飘逸和灵活，在炎热得几欲扭曲的空气里破空袭来，令人顿时眼花缭乱。扬长青只觉刃气锐利，来势汹汹。

    他下意识便要出手反击，后背传来疼痛，提醒他这具身体已经十分破败。扬长青咬了咬后槽牙，只能扬手将几枚银针掷出。

    闪着寒芒的银针撞在剑刃上，叮叮当当，仿佛演奏了一段乐曲。

    等银针全都落地，杜筠溪径直走过去，捏住剑身，往上面瞧——光滑的刃面有坑坑洼洼的痕迹。

    棠寒英正要抽回的手臂一顿，就这般让她看了个清楚。杜筠溪又弯腰拾起地上的银针，针头已经扭曲变形，报废了。

    她抬