半年转瞬即逝。

    历经赵崇岳日夜严苛整训、亲抓军务、肃正军纪，原本由山寨散勇、流民闲汉、市井二流子拼凑起来的西南三师，彻底脱胎换骨。

    昔日散漫无度、匪气缠身的杂牌兵马，如今令行禁止、杀伐果决、军纪森严、战力凶悍。短短半载，这支新军威震南疆，渝城以南各路大小军阀闻其名号无不忌惮畏服，妥妥成了西南无人敢轻捋虎须的铁血劲旅。

    军政议事堂上，杨、刘二师长看着如今鼎盛的军容，寥寥数语由衷赞叹。

    二人直言马镇雄麾下后继有人，更赞赵崇岳名如其人，心怀风骨、勇烈正直，来日必能如岳飞一般，镇守西南、名震一方。

    满座附和称颂，赞誉声声不绝。

    唯独立在席间的赵崇岳，神色始终淡然平静。

    旁人只看见他年少成名、手握重兵、万众推崇的无上风光，无人知晓他心底的清明与冷静。

    他心里极为透亮：眼下所有赞誉都是浮名，各路军阀的敬畏皆是畏权畏兵，而非畏人。西南局势依旧暗流汹涌，各方势力虎视眈眈，内有旧臣盘踞算计，外有邻军伺机窥探。半年练兵不过是站稳脚跟，前路博弈步步惊心，丝毫松懈不得。

    他年纪轻轻身居高位，最忌沉溺私情、耽于安逸、被人情姻亲捆绑桎梏。如今功业初定，根基未稳，军务、防务、局势布局桩桩件件压在肩头，个人情爱婚嫁，从来不在他的考量之内。

    正当赵崇岳心思沉定、默观全局之际，一旁的牛义守顺势接过话头，满脸温润笑意，再度摆出一副思虑周全、体恤上峰的模样。

    他先跟着众人恭维几句，随即话锋一转，刻意将话题引向婚嫁私事。

    “少帅如今功成名就、威名震西南，唯一美中不足，便是年岁芳华却尚未婚配。如今绥安无数名门望族、富商乡绅，皆仰慕少帅风采，纷纷托人示意，愿将爱女许配高门。属下以为，此事乃是美事，只需大帅做主甄选，便可为少帅促成一段良缘。”

    牛义守言语恳切，看似真心为赵崇岳着想，实则私心暗藏。他一心想以姻亲牵绊住这位新锐少帅，用世家关系网束缚其手脚，同时借着撮合婚事拉拢马镇雄，稳固自己在军中的虚职地位，暗中伺机等待反扑报复的时机。

    赵崇岳眼底掠过一丝浅淡冷意，面上依旧不动声色，淡淡开口回绝：

    “多谢费心。本帅未满二十五，正是练兵戍边、稳固西南大局的年岁，家国未定，战事未歇，从未考虑过个人婚嫁私事。此事，不必再提。”

    话说得温和，态度却极为坚决，不留半分余地。

    可牛义守不肯罢休，依旧再三规劝，步步紧逼，摆出一副为大局、为马镇雄着想的姿态：

    “少帅年轻有为，自然一心为公。可马大帅戎马一生、坐镇一方，乃是一代雄主，如今年岁渐长，将至花甲之年。大帅操劳半生，别无他求，唯盼麾下后辈成家立业、后继有人，也盼能得闲暇，安享抱孙含饴之乐。少帅成婚，亦是成全大帅一番苦心，安定军心人心啊。”

    这番话，句句抬出马镇雄，看似情理兼备，实则逼迫赵崇岳不得不从，将一桩私人婚事，强行捆绑上人情与大局。

    在场众人皆是沉默静观，气氛悄然凝滞。

    一直浅笑不言的赵崇岳，终于抬眸，目光清冷锐利，直直落在牛义守身上，唇角勾起一抹微凉的讽笑。

    他声音不高，却字字清晰，响彻整座议事堂，当众直言反讽，丝毫不留情面：

    “听参谋长这般通晓人情、深谙家室之道，那本帅倒是好奇。”

    “参谋长身居军中要职，常年随大帅征战，本该一心为公、筹谋军务、拓土守疆。可据本帅所知，参谋长家中妻妾成群、多房相伴，终日流连温柔乡。可惜数年光阴，娇妻环绕却无所出。”

    “再看军务地盘，参谋长寸土未拓、寸功未立，半点疆土不曾为绥安拿下。心思全然不在沙场家国，反倒尽数耗在闺房妻妾身上。”

    话音落下，满堂瞬间死寂。

    所有人脸色骤变，无人敢出声。

    赵崇岳眼神愈发冷冽，字字铿锵，当众厉声警戒：

    “色字头上一把刀！”

    “乱世从军，立身靠的是血性、定力、军心！若整日耽于美色、沉迷私情、荒废正事，终有一日，必栽在温柔乡里！参谋长谨记，与其费心揣测上峰私事、撮合无关风月，不如收心敛性，多思军务、多谋战局，莫要误了自身前程，更莫乱了军中风气！”

    一席冷斥，干净利落、针针见血。

    当众撕破牛义守伪善周全的假面，揭穿他耽于女色、尸位素餐的实情，更是当众立威、严厉警戒，断了他借婚事攀附算计的心思。

    牛义守脸上温润的笑意彻底僵死，面皮火辣辣发烫，浑身僵硬难堪。

    当众被年少的少帅不留情面敲打讽刺，他心中妒火、恨意、屈辱尽数翻涌，眼底阴鸷沉沉