领头人举着火折子，站在舱口。

    “再过来，我烧了它。”

    秦川没动。他回头看向柱子。

    “接着拆。”

    柱子抡刀，又砍下一块船帮。木板扑通落水。桑贵在船尾蹦起来：“那是我的船！”

    “你急什么。”秦川看着他，“船沉了，你赔。账烧了，他赔。”

    领头人低头看火折子。火苗矮了一截。

    秦川这才开口：“你烧的是你回家的路。我拆的是桑家的船。谁亏，你自己算。”

    火折子灭了。

    领头人把名册递过来，手在抖。秦川不接，只朝周美玲抬了抬下巴。

    周美玲把凿尖插进板缝，一撬。右舷第三块板起来，油布包露出来。她解开布角，翻开第一页，翻到第二页，手停了。

    “秦川。”

    “念。”

    许文静接过去，一页页翻。翻到第五页，声音低了。

    “名字，岁数，上船的滩口，换舱的位置。”她抬起头，“南线运的不是货。是人。”

    船板上没人说话。水生张着嘴，被陈家二丫头按住肩膀，按了回去。

    翻到中段，夹层里掉出一张纸。泛黄，边口卷着。周世海伸手去捡，捡到一半，手停在碎木上。

    周美玲先捡起来。她看了两眼，抬头。

    “爹。这凿号，是你的手艺。”

    周世海张了张嘴。没出声。

    秦川站在旁边没问。他在心里过了一遍：周世海被逼修过这条船，修船的人见过暗舱。见过，和做过，是两回事。这张收条，得让周世海自己开口。

    周世海没开口。他把脸别向了水面。

    领头人就是这时候动的。他翻身落水，朝滩涂外游，水花不大，方向却熟。

    六叔要追，被林秋月拦住。

    “别去。”

    “让他跑了？”

    “再游三十步，他脚就拔不出来了。”

    林秋月站在滩台上，抱着潮册。她量了半宿的水，退水时辰算到一刻。三十步外，是退潮后的泥滩。

    领头人游到二十七步，陷了。

    两个渔民下水，拿渔网把他兜住，像拖鱼一样拖回滩台。他一身泥，被按在船板上，掸了掸袖口。

    掸泥这个动作让秦川多看了他一眼。

    “桑贵算什么东西。”领头人开口了，“南线的门，他都摸不着。”

    桑贵脸涨红，骂不出字。

    “南线收船换舱，过我的手。”那人盯着秦川，“你方才砍缆那一刀，收锋向下。周家失传的那一式。这手艺，早不该在世上见了。”

    秦川没接话。

    他在心里记下：这人认刀。认刀的人，认得周家船坊。那账册里那张收条，就不是孤证。

    石成跪在船板上，膝盖往前挪了半寸。

    “周师傅。我交暗号。您收不收留我，我认。”

    周世海不看他。

    石成自己说了：“三短一长灯号之后，船要看滩台上的旗。白锚的针脚，数不对，船不靠。”

    柱子低头，看了一眼断桅上那面旗。他自己缝的。针脚歪七扭八，他自己都数不清。

    “幸亏他们没数。”他小声说。

    许文静翻账翻到第七页，陈家二丫头突然从舱底扑出来，一把去抢册子。

    柱子伸手要拦，秦川抬手挡开。

    “让她看。”

    女人按住一行字。手在抖。

    “陈四喜。”她念出声，“南边滩口，五年前上船。”

    她抬头看许文静：“我妹妹。我不是来接货的。我是来找人的。”

    许文静把那一页折了个角。

    桑贵在船尾喊起来：“账是假的！他们连夜伪造的！你们信不信！”

    没人理他。

    许文静把账册摊在船头，让海风吹了半刻。然后指着纸边。

    “桑记账房用的本地竹纸，吸了夜潮，边口发皱。新写的字，墨会洇。”她看桑贵，“你自己看，哪个字洇了？”

    桑贵凑近。看了一眼。闭嘴了。

    秦川看着黑旗船的右舷。

    “第三块板，整块卸下来。”

    板卸了。板后还有缝。

    “夹层下面，还有夹层。”秦川跳进舱底，敲了三下，“撬。”

    里面没有货。一只小铁箱，上了三道锁。旁边一沓回程信件。

    柱子掏出两根簪子撬锁，撬崩了两根。

    周美玲提着旧凿下来，沿焊缝一敲。箱子开了。

    秦川往里看了一眼。

    他没说话。他让所有人退后三步，包括周美玲。

    周美玲退了，退到第三步停下，盯着他的脸。她躲了三十年，见过