城墙上的灰底旗还没挂稳，一个米帮的喽啰光着上半身从南街巷子里冲了出来，跑到县衙大门前差点撞上台阶。

    门口站着两个剑庐的人，腰间挎着窄刃长剑，拦住了他。

    “找谁？”

    喽啰弯着腰喘了三口，抬手往里指。

    “找方大人，我家帮主让我来报信的。”

    剑庐的人没拦太久。方县令从后堂出来的时候，官袍的前襟还是皱的，腰带系得歪歪扭扭，一看就是刚跪完还没缓过来。

    喽啰跪下去。

    “方大人，赵府的人跑了。”

    方县令的脚步顿了一拍。

    “赵光峰？”

    “半个时辰前，赵府后门出了七匹马、十来号人，往北门去了。北门的守军刚撤下来，没人拦。”

    方县令没说话，转身往县衙后堂走。

    后堂的正中间，紫发青年坐在太师椅上，一条腿搭在扶手上，左手捏着一枚干果，往嘴里扔了一颗，嚼得咯嘣响。

    他身后站着两个人。

    左边那个四十出头，中等身量，穿一件灰褐色的短打，腰间别着一柄铁尺，脊背挺得笔直。后天宗师，剑庐外堂的执事。

    右边那个年轻些，三十上下，肩宽臂长，背上斜挂一柄朴刀，刀鞘上缠着半圈铜丝。一流巅峰。

    方县令走到离太师椅六步远的地方站住了，腰弯了半截。

    “大人，清泉县县丞赵光峰带着府中人手，从北门出了城。”

    紫发青年又往嘴里扔了一颗干果。

    “跑了？”

    “是。大约半个时辰前。”

    紫发青年嚼完干果，把手在袍子上擦了一下。

    “一个八品县丞，跑就跑了。清泉县的官印在你手上，衙门在你手上，粮仓在你手上。他赵光峰带着几个家奴出去，能翻什么浪。”

    方县令的腰又弯了一寸。

    “大人说的是。只是赵光峰在清泉县经营十六年，根基不浅，此人若逃到宁川郡城，联络郡府兵马回返，恐怕……”

    紫发青年的手停了一下。

    这时候，后堂侧门吱呀一声，米东的身影从门缝里挤了进来。

    山羊胡修剪得齐整，两只凹进去的眼珠子在堂内扫了一圈，先对紫发青年躬了躬腰，又冲方县令点了点头。

    “方大人，赵府跑了的事儿，我也接了信儿。”

    米东往前迈了两步，站到方县令侧后方，嗓门不大，但每个字咬得清楚。

    “赵光峰手底下带了护院管事林威，二流巅峰的武者。”

    他顿了一下。

    “还有一个人。赵府马厩的管事。”

    方县令瞥了他一眼，没追问。

    米东的山羊胡抖了一下，两只手背到身后，右手的指节捏了又松。

    赵府的马夫。那个八十岁的老东西。

    毒下不了手。暗害也试过了。这人精得跟个老狐狸，连赵府灶房的饭都不碰，一杯水都要对着月光验过才喝。

    米东的牙根酸了一阵。

    他冲方县令拱了拱手，嗓音稍稍拔高了半分。

    “方大人，依小人之见，赵光峰不能放。此人在清泉县十六年，县衙六房的旧吏、乡绅里的人脉，一大半跟他有瓜葛。他要是逃到宁川，搬了郡城的兵回来，清泉县少不了再折腾一回。”

    米东的后背微微弓着，但一双眼珠子盯着方县令的侧脸，精光闪烁。

    “不如趁他们还没走远，派人追上去，一了百了。”

    方县令没接话，侧过身，隔着六步的距离看向太师椅上的紫发青年。

    紫发青年把最后一颗干果扔进嘴里，拍了拍手上的碎屑。

    “有点道理。”

    他偏头看了一眼身后站着的两个人。灰褐短打的后天宗师面无表情，朴刀青年身板笔直。

    “老齐，你带小吴去一趟。一个八品县丞的家底，费不了什么工夫。”

    灰褐短打的后天宗师，齐姓执事，微微点头，没多余的动作。

    朴刀青年双手抱拳，退了一步。

    米东往前凑了半步。

    “大人，小人对赵府的人熟悉，要不……让小人给两位带路？”

    紫发青年扫了他一眼，嘴角一撇。

    “去吧。”

    米东转身往外走的速度比进来快了一倍，脚底板擦着门槛跨了出去。

    后堂外面的日头已经升到一竿子高，照得地面白花花的。

    三匹快马在县衙门口等着。

    齐姓执事跨上马的时候扫了米东一眼，没说话。朴刀青年也没说话。

    米东翻身上马。胯下的灰马不是什么好马，但追赵府那帮临时拼凑的队伍，够了。

    三骑出北门。

    官