陈安顺站在丘陵顶上。

    四周矮树丛生，三十里外的北山黑沉沉的，连个灯火都看不见。

    猫老大蹲在他脚边，琥珀色的竖瞳半眯着，尾巴在地上有一搭没一搭地扫。

    “猫老大，此事还得仰仗你。”

    陈安顺蹲下来，跟那颗硕大的猫脑袋平视。

    “你载着我，走阴影，绕进北山。先不动手，找库房。等摸清了位置，再露面引人。”

    灵猫的竖瞳张开了一圈，盯着他看了两息。

    陈安顺又补了一句。

    “能不打就不打。”

    灵猫“喵”了一声，脑袋往下一低，前腿微屈，脊背塌平。

    上来。

    陈安顺翻身骑上去。

    灵猫的背脊宽厚，毛皮贴着掌面，一层冰凉的灵力薄膜从猫身上渗出来，裹住了他整个人。

    这十来天的相处，陈安顺算是摸清了这灵猫的本事。

    黑色灵猫的天赋不在战斗，在隐匿。只要身处阴影之中，它便能遁入暗面行走，灵力波动收敛到几乎为零。

    他试过，在方府院子里让灵猫隐匿，自己站在三步之外，用刀意去感应，却只能感应到一片虚无，什么都感应不着。

    这玩意儿就是天生的刺客。

    灵猫四肢一蹬。

    整个世界暗了下去。

    不是闭眼的那种暗，是周围的光被隔了一层。

    陈安顺能看见前方的树丛、山坡、远处的天际线，但一切都蒙上了一层灰暗的纱。

    灵猫的身体在脚下无声滑行，四只爪子踩在地面上不带一丝响动。

    三十里路，在灵猫的全速奔行下，半个时辰都没用完。

    前方的山体轮廓在灰暗的视野里逐渐清晰。

    北山。

    或者说，曾经的北山。

    陈安顺趴在灵猫背上，从一片矮树丛的阴影里探出半个脑袋，往山顶方向望了一眼。

    整座山被啃掉了小半。

    山体西侧到北侧的坡面被齐齐削平，裸露出大片灰黑色的岩层，其间夹杂着一条条银白色的矿脉纹路，在月光底下泛着暗淡的金属光泽。

    矿道从山腰往下延伸，一道接一道，密密麻麻。

    四十七具银甲尸卫分散在矿道内外。

    灰白的皮肤，银色的铠甲，动作机械而精准。

    有的在矿壁上凿石，有的把整块矿石从矿道里搬出来，码在山脚下的空地上。

    不知疲倦，不需要灯火，不需要休息。

    从阴影中看出去，那些银尸像一群永不停歇的蚂蚁，把一座山一寸一寸地搬空。

    陈安顺的视线顺着矿石堆往外走。

    一具银尸推着一辆木轮车，车上码着四五块粗炼过的矿石，沿着一条碎石小路往山脚东南方向走。

    他的手在灵猫背脊上拍了两下。

    “跟这具。”

    灵猫无声地从矮树丛的阴影滑入碎石路旁边的草丛阴影，贴着银尸的行进路线，不远不近地缀着。

    银尸推车的速度不快，走得四平八稳。木轮碾过碎石，发出嘎吱嘎吱的闷响。

    半个时辰。

    陈安顺骑在灵猫背上，数着银尸推车转过的弯。

    七个弯，三段上坡，两段下坡。

    路越走越远，离北山矿脉少说有七八里了。

    树林稀疏下来，前方出现了一片开阔地。

    四座窑炉并排蹲在空地中央，炉口朝天，地火从炉底翻涌上来，橘红色的光映在周围的树干上。

    热浪一阵一阵地扑过来，灵猫的耳朵贴平了半寸。

    四个穿灰袍的年轻修士围着窑炉忙活。

    两个在投料，把矿石一块块扔进炉膛；一个拿着铁钳在炉口翻搅；最后一个盘腿坐在一旁，双手掐诀，灵力源源不断地往地火阵里灌。

    地火的温度极高，矿石入炉后迅速软化、熔炼，杂质被逼出来，顺着炉壁的沟槽流走。

    留在炉底的，是一坨坨拳头大小的银白色金属块。

    提纯后的玄铁。

    陈安顺扫了一眼那四个灰袍修士的灵力波动。

    练气后期，全是七层八层的货色。

    一具银尸从窑炉旁的铁架上取下六块冷却好的玄铁，码在托盘里，转身往东走。

    陈安顺的手又在灵猫背上拍了两下。

    灵猫不需要多余的指令，身形顺着银尸投下的阴影无声跟上。

    又走了一刻钟。

    一栋三层阁楼从树林间冒出来。

    青砖灰瓦，不高不大，但四角挂着四盏阵灯，淡蓝色的光幕将整栋楼罩在其中。

    阁楼的正门大开着，门槛上刻着崭新的灵纹。

    银尸端着托盘走到门前，护罩