次日商船在闹闹哄哄中靠岸，两人牵马下船。

    码头熙熙攘攘，鱼腥味裹挟着木质香扑面而来。

    谢燃渊自下船起嘴角就没压下去过，笑得虎牙都露出来了。

    他这副模样让谢栖暮频频侧目。

    “小暮，这里的海鲜可是一绝，城东的包子更是美味，一会我带你去尝尝。”

    “你哪来的钱？”

    谢栖暮好奇追问。

    眉梢飞扬的谢燃渊，得意一笑：

    “这不是要出来执行任务，我找秋叔那边支取了些活动银子，你就别管了，跟着我。”

    谢栖暮不放心地提醒：

    “任务……”

    话未说完便被打断：

    “小暮，你这也太无趣了，刚下船就着急做任务做什么？别急，还需等驻地里孟家的情报。”

    “走了走了，先带你去吃好吃的。”

    他混入人群，抬手对谢栖暮比了一个跟上的手势。

    谢栖暮看着如此雀跃的谢燃渊，抿嘴一笑，跟上了他。

    两人一路行至一处名为“至臻坊”的酒楼。

    谢燃渊挑了最里靠窗边的位置坐定，点了两道招牌菜，加了一道谢栖暮最爱的拌豆腐，要了一壶落霞城独有的醉仙酿。

    两人只觉眼前一晃，谢林拿着旱烟，出现在桌旁，嘴里还嘟嘟囔囔地骂着：

    “臭小子，不回据点，跑来大吃大喝。”

    “嘁，林叔这是不躲了？这家店看来确实不错。”

    谢燃渊戏谑地看着面前的谢林，又招呼小二加了一套餐具。

    “屁话，我只来吃饭，你们任务的事，别指望我会出手，我只管看。”

    谢林吧嗒了一口快熄灭的旱烟。

    “林叔。”

    谢栖暮起身给对方让座，自己则坐去了另一侧。

    “这次任务，老爷子让我来给你们评级，你们俩也别管我在哪。”

    谢林顿了一瞬，磕了磕烟斗，视线转向谢燃渊：

    “小燃渊，任务结束我有事同你聊，吃饭吧。”

    三人吃了约半个时辰，谢燃渊用酒漱了漱口，一抹嘴，舒坦地往椅背一靠，等小二送来茶水，又抿了几口：

    “你们继续吃，我先去结账，顺便四处晃晃，不用等我，晚些我逛完了就回去。”

    谢栖暮磨了磨后槽牙，瞪了他一眼，别过头去：

    “还有任务……”

    谢林挥了挥旱烟杆，掏出烟丝往烟锅里填，掏出火折子点燃，也不说话。

    谢燃渊结了账，去了青花巷小院，没见到明雪，赶忙直奔城外无名山……

    满山新绿随风舞，凉风轻抚更添愁。

    踏着满地落叶，明雪站立在墓碑之前，摆上祭品，拔去杂草，拂去碑上浮灰。

    她抱腿靠在母亲墓碑一侧，记忆如潮水涌出。娘亲生自己时，爹爹正在前方与敌军酣战。

    本以为大胜回朝后一家人终于可以天天在一起，却没想到，一场风雪夜竟遭遇灭门之祸，从此只剩她一人。

    她抹去眼泪，吸了吸鼻子，感受有人靠近，眼眸冷了下来，刚想要动手，突然噗呲笑了出来，继续坐在原地，她假意没有发现有人靠近。

    一双手突然从身后探出，环抱住她。

    谢燃渊的臂膀坚实有力，他嗅着明雪发间传来的清香，只觉万分满足。

    “怎么和小狗一样，到处嗅，讨厌。”

    “想你了，也想将军和夫人了。”

    他走去墓碑前双膝下跪，重重地磕了三个头：

    “将军，夫人，雪儿很好，未来会更好，我谢燃渊发誓会一生护着她，除非我死。”

    话毕又磕了三个头，这才起身。

    明雪走去他身边，拉起他的手，看着爹娘墓碑：

    “爹，娘放心吧，阿渊对我很好，你们一定还记得他对吗？我们俩会一起替将军府报仇，决不让你们含恨。”

    两人再次俯身下拜后，才走去一边并肩坐着，明雪的头靠着谢燃渊肩头，任凭对方握着自己的手。

    “雪儿，之后两年我和小暮要在谢家站稳脚跟，不能常来看你。你一定要照顾好自己，如果有事让九思传话，我每次任务后，会想法子来见你。别怪我，好吗？”

    “怪你做什么，你我都有自己的事，我知你心便可。”

    明雪拍了拍他手背：

    “对了，你的任务如何了？”

    谢燃渊揽住明雪，将她抱进怀里，低头亲了亲她的额间：

    “放心吧，赵乾手里有与裕王往来的密信，这次拿到，未来便是搅动朝局的一根铁刺。我会攒齐所有筹码，绝不会放过害将军府的任何人，不管对方是何身份。”

    明雪反手抱住他，眼泪一滴滴打湿肩头，温温热热