结完账，天梁送程烈星回客栈，替她煎药、敷药，忙活一阵后，天机从街上买了些糕点食物上来。

    见外面天色不早，该嘱咐的也都讲完了，二人便与程烈星作别，临行前，她俩将剩余的钱尽塞给程烈星。

    “我们走后，你照顾好自己。”天机说罢从背后取下一把剑，“我刚去铺子买的，虽不如你师尊送你的好，但有它在身边，也算个保障，你痊愈后亦能用它复建。可惜这世上没有可以修复内力的高人，不然早带你去了。”

    程烈星单手接下剑，冲二人一笑，“大姐姐别再为我忧虑，至少我七窍完好，四肢健在，即使功力被废，不过从头再来。”

    天机拍拍她的发顶，转而推开门，“你想得开便是好事，从今以后万事当心。”

    “我记下了，多谢大姐姐，大姐姐再见。”程烈星前来送别，天梁天机不让她走远，只让她送到门口，便叫人回去歇息。

    待二人走远，程烈星唤小二打来热水，小二瞧出来她要沐浴，又见她有只手不方便，遂问她需不需要叫个小丫头来帮忙，程烈星向来不喜麻烦别人，回绝了小二，独自一人更衣沐浴。

    洗漱完毕，她躺回榻上，双眼失神地望着房顶，直待烛火燃尽，房内一片昏黑，又摸索着续上一根蜡烛。

    火光微弱，仿佛她用力翻个身就能熄灭。

    去奴丢了，功力也没了，如今拖着这副枯槁般的身子艰难度日。

    房间空空荡荡，只能听见自己的呼吸。忽而传来笑声，算账在拨弄算盘，有人踩着台阶上楼，偶尔几声狗吠，她才后知后觉，原来自己尚在人间。

    眼泪似乎流干了，大悲大恸后，只剩下麻木。

    她恍惚地站起身，前去打开门，又猛然跑回来照镜子，里面的人发丝凌乱，双眼红肿，眼底还有乌青，整个人形销骨立，早无之前的神采。

    她摸着自己的脸，心想这副模样出去，定会吓到人，又立马阖上门。

    她把镜子反扣在桌上，惘然间，一股淡香透进窗缝，她推开窗去寻香味，低头一看，客栈的后院栽种了二三排桃树，这时候花开正艳，微风轻拂，香气更甚，风已经不冷了，她却感到浑身寒凉，连闭紧窗，上塌裹紧被子。

    躺下时，后脑撞到床头，气血翻涌好一会儿，才平复下来，程烈星实在忍不住，闷在被子里大哭，继而胃中一顿翻涌，跑出去呕吐，呕出吃下的馄饨，最后胃囊空了，只能吐酸水。

    她用手舀水漱干净嘴，回来喝下几口冷茶，又把整个人裹回了被子里。

    她逐渐不再感到冷，身体甚至开始出汗，掀开被子，将剑放在身侧。

    她凝视着剑，轻抚剑身，长叹几声，前路漫漫，她程烈星又该何去何从？

    天梁天机走后，她甚至想拿根绳子吊死自个儿，一走了之，但后又想回来，如果她真的死了，必是件亲者痛，仇者快的事，传去某些人耳中，不正中她们下怀么？

    她手下抓紧，天将降大任于斯人也，她程烈星不能死，就是被敲碎全身骨头，也一定要活着。

    她微微松手，盼望明日的太阳能早些升起。

    灯芯子爆出几颗烛花，程烈星的眼皮越来越沉重，后面实在架不住困意，沉沉睡去。

    一夜无梦。

    程烈星自此在客栈住下，她平常寡言少语，大家都以为她生得个冷性儿，不爱与人说笑。直到有次，一位客人不小心弄污了客栈里的一幅字，掌柜的心急如焚，说这是苏子到此饮酒，酒后兴意大发，挥毫写下了这幅字。

    程烈星让人取来纸笔，临摹了十来笔，随后提笔一气呵成，完工后，人们拿着她的字与原作仔细对比，竟与原作相差无几，才知她写得一手好字，掌柜的问她姓甚名甚，师从哪位名家，她道姓抱名朴，老师姓黄。

    一传十十传百，程烈星在当地已然小有名气，不管是达官贵人，还是百姓布衣，慕名找她求字的，程烈星都来者不拒，只图挣点碎银。但她从不面见买主，而是让客栈老板帮她谈好价格，一人在房内写好后再喊人送去，久而久之，众人只知其名，却从不见其人。

    直至拆掉手臂上的板子，她才退了房。

    一切收拾妥当，她负上剑，走出客栈。

    小二追上她，送上她用过的笔，问她需不需要带走，她点点头，笑着收下。

    她不知道要走向何处，只一味向前走，到了夜晚，她抬头望天，企图辨认出北斗星的方位，却见星空浩渺璀璨，便停下脚步，仰躺在草地上，任草尖调皮地挠她后颈的痒肉。

    向前走，程烈星，不要回头。

    她听到宇宙的低语。

    于是起身，拍拍衣服，走向山川湖海。