你之前有什么想要和我说的吗？”，段十七猝不及防地开口，清润的声音缓缓传来，“我之前说‘小姐要我做什么都可以’还是做数的。”

    段十七目光灼灼，低头看她时眉眼间都带着赤诚，看不出催促，只是执着地静静等待。

    “十七，有一些话我回去后再和你说，但你听完有什么不开心的也要和我说，如何？”，段呦呦给自己留了点后路，回去后十七要是不开心了，她也能及时拿出米糕赔个罪。

    “好”，段十七还是一副好说话的样子，段呦呦怎么商量他怎么来。

    看他这样，段呦呦心口一阵阵冒着热气，更于心不忍了，打定主意回去就要和他说清楚。

    “沙沙——”，内里的竹帘被卷起。

    “程叔，是这位小姐找您”，店小二从里面走出，身后跟着一位脸上还压着几条线痕的中年男子，步子虚乏，显然是刚从床上爬起来。

    段呦呦挂着笑和他打招呼，“不知掌柜的贵姓，本家姓段，我们是来珠玑做生意的商队，想来和您谈一笔大买卖。”

    “咳咳，免贵姓程，段小姐叫我程叔就好，我这就是个凑钱过活的小铺子，也不讲究这些。”，程掌柜抬手拉正歪斜的衣领，黄黑色的粗糙手指并排伸出又不好意思地握回去。

    “那程叔也别和小辈客气，唤我呦呦吧。”

    “也好，也好，那要是不嫌弃，咱们就进堂屋里坐坐，聊聊生意也好，做不成也没事啊。”，店里没什么人手，程掌柜招手让小二留在外边看铺子，独自招待着段呦呦几人到后边喝茶去了。

    “来这儿坐着，我去给你们取些茶点。”

    程掌柜手脚利索，一进屋就熟练地招呼着几个少年人落座，淳朴热情地招待他们，硬是倒腾出几盘保存良好的瓜果，直到被王管家拉住才停下手上的动作。

    “程叔，我们今天看了一圈，镇上铺子开得少，也就几家米铺还在做买卖，能和您打听打听这有何缘由吗？”，段呦呦坐在程掌柜手边，顺势给他递上一杯热茶。

    “唉——”，程掌柜未语先叹，看着这几个年轻的外乡人愁眉道，“不瞒你们说，珠玑这几年压根儿就不适合做生意，百姓连饭都吃不饱，哪还能花的出钱，你们在这耗着还不如往其他地方走，总比这赚得好。”

    “原来如此，还好街上还有几家米铺开着门，不然我们也不知道去哪采买粮食了。”，段呦呦忧心忡忡地低着头道，愁得喝不下半滴茶水，把初来乍到、涉世未深的少东家演得活灵活现的。

    “珠玑别的没有，米铺肯定是有的。”，程掌柜垂着眼叹道，一口湿炒花生一口茶，倒像是在是饮酒消愁。

    王管家摸了下嘴角，也跟着放下茶杯，焦虑地问道，“程叔，我们刚刚去看了其他米铺，店里粮食都不多，不知道能不能在您这多买一些，我们商队有十来号人这几日总吃不饱，要是能多备些就好了。”

    话里虽掺了谎，但缺粮食却是真的，昨天说好了要给村民分米粮，光段呦呦后面备的那些还不够。

    同样的话，要是像段呦呦刚刚那样说出来可能就显得娇儿失虑、处事不周，长辈帮衬一些也就能过去了。

    可王管家一副人高马大、朴实勤劳的模样，一提到没饭吃这个问题，加之老实可怜的语态，那实在是惨得非同一般，可怜委屈的饿汉子形象一下就勾出了程掌柜过往辛酸的回忆。

    “娃子，我也知道你们前些日子辛苦，你既叫我一声程叔，我也不会叫你们饿着肚子回去。”，程掌柜太知道饥不裹腹是什么感觉了，看着王管家喊饿的模样，竟红了眼眶。

    倒是个性情中人。

    饶是跟着段家各掌柜学了好些场面话的王管家，虽说体会不到程掌柜言语间的个中愁苦艰难，此时也有些动容，脸上的笑僵着，不知道要说些什么，连哭带笑地看向段呦呦。

    也是头回在王管家身上看见“铁汉柔情”这四个字，段呦呦心里又堵又无奈，柔声道，“多谢程叔慷慨相助，有了您的援持，王管家和商队里的兄弟们也能好好吃上饭，出门在外，多亏了您的帮助，不然我们还真不知道如何解决这个大麻烦。”

    转头又给王管家把茶满上，“来，多喝点，多喝点就不那么饿了。”，顺手还给他递去一小把南瓜籽，帮他把可怜的形象立得更深些。

    看着程掌柜好不容易把那一把纵横的老泪抹去，段呦呦才试探着开口问道，“不过程叔，我们刚刚看铺子里的米面也没多少了，这样的买卖会不会太难为你了？”

    “娃子们，叔这米铺还能坚持到现在，自有我的法子，你们也别担心。”大抵是交过心，程掌柜也没先前那般紧促了，拍着王管家的肩膀保证。

    何况段呦呦他们在珠玑四处收珍珠的事，程掌柜也有耳闻，一般外来的商队要是颗粒无收估计早就走了，他们还坚持到现在，也是不容易。

    程掌柜早年也是辛苦闯出来的，在平溪的时候又是推车卖货，又是跑堂运粮