勇说。”

    秦烈把刀合上，揣进自己兜里。

    “这个院子我住下了，他要收保护费，他自己来。”

    “下次再让人来踹门，他不来找我，我去找他。”

    他松开手。

    高个子趴在地上喘了好几口粗气，慢慢爬起来，捂着后脑勺，满手的雪沫子。

    矮个子在门口伸手拉他，他一甩胳膊没让，俩人互相推搡着出了院门。

    胡同口传来脚步声，越跑越远。

    秦烈回了堂屋，把相框重新挂回墙上。

    裂纹还在，从中间直贯过去，他站在底下看了一会儿。

    “爸，妈。”他低声说了句，“碎了就碎了吧，回头换个新的。”

    陈虎从院子外头走进来，手里攥着那根钢管，钢管上还缠着胶带。

    他看看院子里那个人形坑，又看了看秦烈，把钢管扔在柴火垛上。

    “这就完了？”陈虎问。

    “完了。”

    秦烈把地上的碎瓷片拢到墙角，又去院子里提了一壶热水。

    他蹲在雪地上慢慢浇，把那块被高个子砸凹了的雪壳烫平。

    热气升起来，白雾散了之后，青石板上还剩一小片水渍。

    天擦黑的时候，秦烈坐在门槛上喝了一口热水。

    水汽扑在脸上，潮乎乎的。

    他掏出兜里那个缺了翅膀的粉色塑料发卡，翻了个面，又揣回去。

    胡同口的风停了。

    老槐树的秃枝上落了只麻雀，抖了抖翅膀，飞走了。

    他把搪瓷缸搁在脚边，摸出烟盒，抖出一根。

    陈虎从后头递了一根过来，他接了，没点，夹在耳朵上。

    “明天去趟老码头。”他说。

    “行，几点？”

    “早。”

    陈虎点了点头，起身拍了拍屁股上的灰，往外走。

    走到院门口他又回头：“烈哥，晚上吃啥？我去买，顺便买两碗面。”

    “随便。”

    陈虎走了。

    秦烈一个人坐在门槛上，天越来越暗。

    院子里那棵石榴树的影子拉长了，铺在青石板上，像歪歪扭扭的墨点子。

    他攥了攥拳，虎口那层老茧硌着掌心。

    硬的。