腊月二十九那天，丰邬县衙门贴了封印，童徽就算正式歇年了。按惯例，他这个七品芝麻官过年是不得离任的，得守在县里，万一上头有什么差遣，或者地方上出了什么乱子，他都得在。所以每年过年，童徽都是在任上过的，今年也不例外。

    杨玉钿却要回娘家。这是她嫁过来之后的第一个年，按说应该在夫家过，但她提出来的时候，童徽没有多说什么。

    杨玉钿的理由也站得住脚，她弟弟杨玉成一个人在家，家里没有长辈，连个操持年节的人都没有，她得回去张罗张罗。童徽点了头，又让账上支了二十两银子给她带回去。

    童汝昀和童悦也要走。他们要去舅舅王令行家。

    这事是童汝昀提的。他回家这些天，一直没跟爹说这个话，到了腊月二十六才开口。童徽听了，犹豫了一下，看了看杨玉钿。

    杨玉钿倒没有阻拦，语气温和，大方得体地说道:“应该的，过年了，孩子也该去看看亲娘家的亲戚。”

    童徽便点了头，让管家老刘准备了四色礼，点心，酒，布，糖一应俱全，又给了童汝昀二钱银子，让他在舅舅家别空着手。

    出发那天是腊月二十九的早上，天还没怎么亮透，童汝昀就起来了。他把那三套新衣裳带了一套，又穿了一套在身上，还把自己和童悦的换洗衣裳收拾了一个小包袱。

    童徽将两人送到门口，叮嘱了几句“路上小心”、“别给舅舅家添麻烦”之类的话，就回屋了。杨玉钿没出来，她的车马比童汝昀的晚一个时辰出发，走的也不是同一个方向。

    马车出了城，走在乡间的官道上。童悦缩在哥哥怀里，把脸埋在他的衣襟里，瓮声瓮气地说：“哥，你冷不冷？”

    “不冷。”童汝昀说。他身上穿着绿宓做的那件厚棉袍，从头到脚都是暖和的。看着童悦缩着的样子，他便把妹妹往怀里拢了拢，又把自己的脖套解下来围在她脖子上，童悦总算是不瑟缩着了。

    童悦把脖套往上拽了拽，遮住了半张脸，只露出一双眼睛在外面，忽闪忽闪的。

    “哥，舅舅家有好吃的吗？”

    “有。”童汝昀笑了一下，“舅母做的糯米花糕最好吃，你上次不是说想吃吗？”童悦一听，咽了口唾沫，眼睛亮了起来。

    两天后，马车才到了王令行家的村子。

    童汝昀牵着童悦下了车，拎着包袱和礼物，走到门口。

    “舅舅。”童汝昀喊了一声。

    堂屋的门开了，王令行走了出来。他四十来岁，个子不高但人精瘦，颧骨很高，眼睛很亮，穿着一件灰布棉袄。他看见童汝昀和童悦，愣了一下，脸上立刻绽开一个大大的笑容，快步走过来，一把将两个孩子搂在怀里。

    童汝昀被舅舅搂着，鼻子突然就酸了。他闷着鼻音叫了一声“舅舅”。

    这时候舅母刘氏也从屋里出来了，围着围裙，手上还沾着面粉，看样子正在和面。她一看见两个孩子，眼泪就下来了，一边用围裙擦手一边走过来，拉着童汝昀的手上下打量，嘴里念叨着：“瘦了，瘦了，可怜的孩子，没有娘的孩子就是可怜。”

    童汝昀被舅母拉着手，看着舅母哭，心里头那些压着的东西又开始往上翻涌。他咬了咬嘴唇，把涌到眼眶边的眼泪逼了回去，扯出一个笑来：“舅母，我挺好的，您别担心。”

    “好什么好！”刘氏抹着眼泪，把两个孩子往屋里领，“外头冷，先进屋，舅母给你们煮碗热汤面，暖暖身子。”

    说着话刘氏就去厨房煮面了，王令行坐在椅子上，倒了碗热水递给童汝昀，又把童悦抱到腿上坐着，摸着她的小辫子，问她读了什么书，做了些什么事。

    童悦一一答了，又把从家里带来的画翻出来给舅舅看，王令行看了，连连说好，夸得童悦咯咯直笑。

    不一会儿，刘氏端了两碗热汤面进来，面上头还卧了两个荷包蛋，撒了葱花和香菜，热气腾腾的，香味直往鼻子里钻。

    “快吃，趁热吃。”刘氏把碗摆在两个孩子面前，又拿了筷子，在衣襟上擦了擦递过去。

    童汝昀是真饿了，早上吃了一个包子，肚子里早就空了。他端起碗，呼噜呼噜地吃了起来。童悦也饿了，吃得满头大汗，刘氏一边给她擦汗一边说“慢点吃，别噎着”。

    吃完面，天已经擦黑了。舅母安排童悦睡在小房间，童汝昀在里屋的炕上睡，那炕烧得热热的，被子是新絮的，厚实得很，还带着一股太阳晒过的味道。

    “汝昀你先睡，你表哥去镇上和他同窗聚会去了，晚一会才会回来。”

    童汝昀躺在炕上，外屋传来舅舅和舅母低低的说话声，隔着一道门板，听不太清楚，但能听出舅母的声音有些激动，断断续续地传“姓杨的”、“才半年”、“可怜的孩子”，童汝昀知道他们在说什么，翻了个身，把被子蒙住了头。

    第二天是年初一，刘氏一大早就起来忙活了。杀鸡，炖肉，蒸馒头，炸丸子，整个院子里都