到了宴请那天，绿宓天不亮就起来了。

    她翻遍了衣柜，找出一件水绿色的褙子，那是去年做的，没怎么穿过，料子虽然不是顶好的，但颜色很鲜亮，衬得人精神。

    她在铜镜前坐了很久，梳头、描眉、点唇。每一笔都精细的不得了，化完妆后，整个人浓淡适宜，乍一看像是没怎么打扮，但仔细一看就知道，该有的一样都没有省。

    这是她多年练出来的本事，不能太素，素了显得寒酸；也不能太艳，艳了显得轻浮。要恰到好处，要让人看了舒服，还不能让人觉得你刻意。

    她从小就被教这些东西。教她的妈妈说，女人最重要的是“度”，过了不行，不及也不行。这话影响了她很多年，直到现在依旧在影响着她。

    杨玉钿从她屋门口经过的时候，往里看了一眼。绿宓从镜子里看见了杨玉钿，立刻放下唇纸，转过身站起来来，朝她笑了笑，谦恭地叫了声“太太”。杨玉钿点了点头，也没有说什么就走了。

    绿宓看着她的背影消失在门口，转回去继续对镜子整理妆容。她知道杨玉钿心里不舒服，但这不是她的事，是童徽的安排，她只是个听话的人。

    周大人是在下午到的。排场不算大，两辆马车，几个随从，一个穿青绸褙子的年轻妇人从第二辆马车上下来，站在周大人身后半步远的地方。那妇人二十出头的年纪，鹅蛋脸，细眉细眼的，看着很安静。

    童徽把人迎进县衙后堂，安排了茶水，陪着说了会儿话。周大人三十七八岁的样子，中等身材，说话语速适中，一口京腔，时不时蹦出个典故来，显得很有学问。

    童徽在这方面不差，虽然中规中矩但肚子里也有货，两人聊了几句诗词文章，倒也能接上话。

    绿宓和那位姨娘是在酒席上才见的面。童徽领着绿宓过去的时候，绿宓走在童徽身后半步，腰背微微弓着。她走到那位姨娘面前，蹲身行了个礼，微笑着说了一声:“姨娘好。”

    那位姨娘姓沈，叫沈筌。她打量了绿宓一眼，伸手扶了一下，柔声说道:“姐姐客气了，快坐”。

    两个女人坐下来，一开始还有些生分，说了几句天气、路程之类的客套话。绿宓给她倒了杯茶，说“姨娘一路辛苦”，沈筌接过去喝了一口，说“还好，路上不算颠”。话匣子就这么慢慢打开了。

    绿宓虽然话不算多，但她很会引导说话，让人总能和她说下去。沈筌说路上走得急，连轴赶路，每日睡不好。绿宓就说了个食疗的法子，什么药材配什么食材炖一炖，晚上喝一碗，安神助眠。

    沈筌说旅途无事，每日里就是打络子，这几日打的络子有了一捧，绿宓就说自己最近在绣一幅帐子，绣了好几个月了还没绣完。沈筌说她也想绣帐子，就是找不到好花样子。绿宓说回头送她几幅，是她自己描的。一来二去，两个人就有了话说。

    沈筌说:“我老家是苏州的，自打跟了大人，就再没回去过了。”

    绿宓接道:“那真是巧了，我小的时候在那边也住过一阵子。”

    这话不全是假的，绿宓确实在苏州待过，但那是在教坊里，不是住在苏州，是被关在苏州。

    她自然不会说这些，只说了些苏州的风物，什么桂花糕、绸缎、园林，沈荃听了直点头，感叹道:“姐姐比我还像苏州人。”两个人从苏州说到吃食，从吃食说到绣花，从绣花说到孩子。沈筌说自己还没有孩子，绿宓说自己也没有，两人对视了一眼，都叹了口气，又都笑了，其中滋味，只有她们自己知道。

    酒席上，两个男人在那边喝酒说话，两个女人在这边喝茶聊天。周大人偶尔朝这边看一眼，看见沈筌和绿宓说得投机，脸上露出满意的神色。童徽也看了一眼，心里头松了一口气。

    他能看出来，绿宓今天表现得很好，她没有抢沈荃的风头，也没有丢他的脸面。

    童徽觉得很满意。他甚至有些庆幸自己带了绿宓来。

    酒席散了之后，童徽把周大人一行安排在了驿站。沈筌走的时候拉着绿宓的手说了好一会儿话，约好了以后多走动，绿宓笑着答应了，站在门口目送他们上了马车，一直等到马车拐了弯看不见了，她才转身回去。

    童徽站在县衙门口，看着绿宓走回来，难得地朝她笑了笑，说了句:“今天辛苦你了。”

    绿宓也笑了笑，温声说道:“不辛苦。”随后就跟在童徽身后回了后院。

    童徽去了书房，绿宓回了自己的屋。她关上门，靠着门板站了一会儿，慢慢蹲下去，把脸埋进膝盖里，蹲了好一会儿，才站起来。

    她走到梳妆台前，看着铜镜里的自己。镜子里的人还是那个人，水绿色的褙子，银耳坠，眉毛画得弯弯的，嘴唇上还留着一点胭脂的颜色。她看着这个人，忽然觉得很陌生。

    今天在酒席上，她跟沈筌聊天，说苏州的风物，说绣花的花样子，说食疗的法子。沈筌觉得她是个见过世面的人，说话得体，举止大方，心里大概觉得她是个好命的姨