周芸儿还是被周家接走了。

    那天一大清早，天刚蒙蒙亮，杨玉钿就起来了。她穿好衣裳，站在周芸的床边，看着她女儿睡觉的样子。

    周芸睡得正香，小脸埋在枕头里，一只手露在外面，手指微微蜷着，像是在梦里抓着什么。那个布娃娃红妮被她搂在怀里，露出半个脑袋。

    杨玉钿在床边站了好一会儿，伸手把被子往上拉了拉，把周芸露在外面的手放回被子里，又掖了掖被角。她不想叫醒女儿，想让她多睡一会儿。可她不能再等了，周家的马车已经到了门口。

    “芸儿，芸儿，醒醒。”杨玉钿轻轻推了推周芸的肩膀，声音轻得像怕惊动了什么。

    周芸翻了翻身子，嘴里含混地嗯了一声，眼皮动了几下，半天才睁开。她看见娘坐在床边，揉了揉眼睛，迷迷糊糊地问了一句：“娘，天亮了吗？”

    “天亮了。”杨玉钿把她从被窝里扶起来，拿过衣裳一件一件地给她穿。周芸半梦半醒地伸着胳膊配合，脑袋一点一点的，像小鸡啄米。

    穿好衣裳，杨玉钿给她梳头。周芸坐在凳子上，晃着两条腿，奶声奶气地问了一句:“娘，今天怎么起这么早啊？”

    杨玉钿的梳子便停在半空中，再也梳不下去了。她深吸了一口气，声音尽量放得平缓：“芸儿，你今天地回周家去。你哥哥病了，想你了，你回去看看他。”

    周芸的头猛地转过来，瞪大眼睛看着杨玉钿，那双黑白分明的眼睛里一下子涌上了水汽。“我不回去！我要在这里！我要跟悦儿姐姐玩！”她的嘴瘪了瘪，声音越来越小，越来越委屈，“娘，我不回去，我不要回去，哥哥才不会想我，他不会想我。”

    杨玉钿的眼圈红了。她把梳子放下，蹲下来，平视着女儿的眼睛，用手把女儿脸上的碎发拢到耳后。“芸儿乖，就回去住几天，过几天娘再接你回来。”

    “真的吗？”周芸的眼泪已经掉下来了，像断了线的珠子。

    “真的。”杨玉钿把女儿搂进怀里，下巴搁在她头顶上，闭上了眼睛。她的声音在发抖，却强撑着说道:“娘什么时候骗过你？”

    周芸没有说话，把脸埋在娘的怀里，发出呜呜的哭声来。

    周芸来的那天，带了一个小包袱，走了那天，带了好几个包袱。杨玉钿给她做的新衣裳，童悦送她的连环画和红妮的画像，绿宓顺手给她做的一条小手帕，还有那几张被她压得平平整整的糖纸。

    周家的李管事站在马车旁边，童悦站在垂花门后面，探出半个身子。她不敢出去，她怕自己一出去就会哭。她就躲在门后面，两只手扒着门框，难过的不知道该怎么办了。

    周芸走到垂花门的时候，忽然停住了，她看见了站在门后面的童悦。她松开杨玉钿的手，快速跑过去，一把抱住童悦。

    “悦儿姐姐，我不走！”周芸哭得上气不接下气，“我要跟你玩，我不回周家，周家不好玩！他们都不跟我玩！”

    童悦被她抱着，鼻子一酸，眼泪就掉了下来。她使劲忍着不想哭，可这哪里忍得住，她的眼泪像决堤的水一样往外涌，想收都收不住。她也回抱着周芸，两个小女孩搂在一起，哭成一团。

    “你回去看看你哥哥，等你哥哥病好了，你就回来。”童悦的声音断断续续的，被哭声切得七零八落，呜咽着像小动物在叫，“我给你留着那本连环画，你上次没看完的那本，我收得好好的，等你回来再看。”

    “我不要连环画，我要跟悦儿姐姐玩！”周芸哭得更大声了，鼻涕眼泪糊了一脸，小脸涨得通红，嘴里翻来覆去就是这几句话，“我不回去，我不要回去。”

    杨玉钿站在旁边，看着两个小女孩抱在一起哭，眼眶也红了。她走过去蹲下来，想把她们分开也不是，不分开也不是，便一手搂着一个，就那么蹲了好一会儿。

    李管事站在门口，看着这一幕，脸上的表情从等待变成了不耐烦，从不耐烦变成了莫名其妙。他歪着头看着两个抱头痛哭的小女孩，心里头嘀咕了一句：这两个小丫头到底能不能分清楚她们是什么关系？一个原配的小姐，一个后娘的拖油瓶，两人还要好的不行。

    他想催一催，但又不好开口。杨玉钿现在毕竟是童夫人，他一个下人，不好在县令家里造次。他急的不行，在原地不住地来回踱步，整个人都出了一身汗。

    好容易等周芸哭够了，杨玉钿才把她从童悦怀里抱出来。周芸还在抽噎，肩膀一耸一耸的，两只手死死拉着童悦的衣角，好久才被杨玉钿一根手指一根手指地掰开。

    童悦站在那里，手不停地抹着眼泪，泪水把她的衣襟打湿了一大片，眼睛哭得像两个桃子。

    “芸儿过几天就回来了。”杨玉钿哄着周芸，声音温柔得不像她自己，“你给悦儿姐姐招招手，说再见。”

    周芸趴在杨玉钿肩上，朝童悦招了招手，结果一招手嘴就瘪起来了。童悦也招了招手，嘴唇哆嗦着，眼泪不住往下流。直到马车越走越远，最后什么声音