杨玉钿把周策安抚好，让他先回去歇着，自己一个人坐在廊下，发了好一会儿呆。

    桂花开了满树，金灿灿的，香气浓得化不开。风一吹，香气全往她鼻子里钻，甜腻的香气让她心烦意乱，脑子里乱成了一锅粥。

    她能有什么办法？想来想去，想得头疼，也没想出个所以然来。

    她不是才女啊。

    所有人都以为她是才女。她是秀才家的闺女，那张脸又生得清冷，眉眼间自带三分书卷气，不说话的时候往那儿一站，活像是一株白玉兰，任谁看了都觉得这是个满腹诗书的闺秀。

    可只有她自己知道，那些都是假的。她爹是秀才，可杨夫子这个人只会读书，授课，对待外人照顾有加，外人夸他。可在家中，是油瓶倒了都不会去扶的人。

    杨夫子活着的时候，倒是教过她读书识字，可杨夫子忙着授课，能教她的时间本就有限，而且母亲体弱多病，她早早就开始操持家务，洗衣做饭，照顾弟弟，一天到晚忙得脚不沾地，哪有那么多时间读书。

    她会的那点东西，不过是《女训》《女诫》里头的几句，加上跟着她爹耳濡目染学来的一点点皮毛，撑门面勉强够了。真要她拿出什么主意来，写出什么锦绣文章来，她肚子里那点墨水，根本不够用。

    她把帕子捏在手里，来来回回地绞，恨她娘身弱死的早，恨她爹没好好教她，恨来恨去，不过是恨自己没办法。

    可是她不能不帮周策。那是她身上掉下来的肉，是她怀胎十月生下来的，是她第一个孩子。他虽然说过伤她心的话，可父母一看见孩子流眼泪，哪还顾得上恨。她欠他的，从她改嫁的那一天起，她就欠他的。

    她正想得心烦意乱，春兰从外头进来，说主簿太太来了。杨玉钿愣了一下，整了整衣襟，用手帕擦了擦脸上的泪痕，又对着廊下的铜镜照了照，确认看不出什么痕迹了，才让春兰把人请进来。

    主簿太太姓高，三十来岁，尖脸瘦身，气质文雅的很，跟杨玉钿的交情说不上多深，但面子上一直过得去。

    高太太进来的时候手里提着一个小篮子，篮子里装着几块自己做的菊花糕，笑盈盈地说：“童太太，我做了几块糕，想着您爱吃甜的，就送来了。”

    杨玉钿笑着接了，让春兰去沏茶。两个人在廊下坐了，说了几句家长里短的闲话。

    高太太东拉西扯地说了一会儿，忽然话锋一转，压低了些声音：“太太，我听说您府上来了客人？是您娘家的？”

    杨玉钿心里一紧，脸上不动声色，笑着点了点头：“不瞒你说，是我弟弟和我前头的两个孩子。说是想我了，来看看。”

    高太太“哦”了一声，端起茶碗喝了一口，放下，又拿帕子擦了擦嘴角，像是在斟酌什么。过了片刻，她凑近了些，声音又压低了几分：“太太，我跟您说句实话，您别不爱听。”

    杨玉钿看着她，等着。

    “我听我夫君说，童大人这两天有些不高兴，你一说客人的来历，我便明白了。说句心里话，换谁谁高兴呢？又不是自己亲生的，太太呀，您既然已经做了县令太太了，离前头的孩子远些才是正理呀。”

    杨玉钿不是不知道这个理，这会是她想离的远些，这孩子不是不愿意答应了吗。她拧着眉，不说话。

    “太太，您要是有什么心事，就对我说说，我这人口紧，您放心。”

    杨玉钿的手指慢慢攥紧了茶碗的柄，缓缓开口:“孩子在周家过的苦，跑过来，也是想让大人认了他，也好有个靠山。”

    高太太一听都愣住了，这不痴人说梦呢。以后都这样了，那还用祖宗牌位，祠堂祭祀，看上哪个爹就认哪个爹呗。

    不过这话她可不敢当着杨玉钿的面说，她想了想，又往前凑了凑，声音低得像蚊子在叫：“我倒是替您想了个法子，就是不知道当不当说。”

    杨玉钿的心跳忽然快了起来，面上还是那副淡淡的模样：“你说。”

    高太太放下茶碗，四下看了看，确认没有旁人了，才开口：“重阳节快到了。每年的重阳大典，县尊大人都要带着士绅们登高、祭天、谢神，忙得很。可是您想过没有，以往这种场合，县尊大人都会带上一些出挑的后辈子侄之类的。”

    杨玉钿的眉头微微动了一下。

    “您家的大少爷如今在县学读书，人人都赞他出色，十一岁就考中了童生。”赵太太的声音不紧不慢的，像是在说一件很寻常的事情，“重阳大典上，童大人带着他去，那是天经地义的，谁都不会觉得奇怪。可要是，那个孩子，也跟着去了呢？”

    高太太说到这里，忽然停住了。

    杨玉钿看着她，眼睛里有什么东西亮了起来。

    高太太笑了笑，轻抿了一口茶，“重阳大典那种场合，那么多双眼睛看着，那么多张嘴说着。要是那个孩子当着众人的面，叫童大人一声父亲，童大人能不应吗？童大人应了，外人又知道多少，至于应了之后的事