“你们兄弟二人，唉声叹气做什么？”二叔公瞧着兄弟模样，忍不住开口问道。

    童汝昂皱着眉头，道出心中所想：“我在想，祝老夫人心底，究竟愿不愿意与张老大人合葬。她这般女子，大半辈子困在后宅之中蹉跎岁月，何况张大人还并非嫡长子。张老大人，当真待她真心爱重吗？”

    “自古便是妇随夫葬，这些胡思乱想的话，切莫再提。”二叔公出言训斥，可话音落下，自己也忍不住长长叹了一口气。

    没过一会，汝昂又问道：“依你们看，当初张大人焚烧盔甲之时，究竟知不知道这副盔甲，是祝老夫人一辈子的心结？”

    “知与不知，只要被他撞见，那副盔甲都必定要烧掉。私藏甲胄乃是重罪，按律可论谋逆，一副盔甲，便可让张家徒二年、流三千里，官员还要革职削籍，永不叙用。张纶身居高位，绝不会拿整个家族的前程去冒险。”童汝昀摇摇头，冷静分析道。

    这番话说完，三人又都沉默下来，实在不知该说什么。

    车马行至距离扶林县尚有十里处，道旁接连出现了不少搭好的彩棚。二叔公瞧见，神色顿时舒展，伸手捋着胡须，脸上满是喜色道：“这是县里特意为汝昀归来搭建的。当年你父亲高中进士，县里也曾搭过彩棚，那时只设在离城五里处。如今十里开外，便已经布置妥当，足见县里看重。”

    童汝昀看着沿路的彩幡彩棚，心中颇觉新奇，童汝昂坐在一旁，眼中满是羡慕。待车马行到离县城五里之地，早有等候在此的士卒望见车驾，一部分人上前行礼，另一部分人快马奔回城中报信。

    等到车马行至县城城门，城门口早已黑压压聚了一大群人。县令与一众县衙官吏、本地乡绅，连同童家的一众族老尽数在此等候。

    童汝昀与童汝昂连忙下车上前见礼，县令笑得合不拢嘴，看童汝昀的眼神，迸发着光芒，如同看到政绩上的“卓异”二字。

    童汝昀从容上前，同县令寒暄交谈，场面热闹融融。

    没想到交谈片刻，王令行一家竟然也赶到了。县令笑着解释：“我早早便派人将王秀才一家接到县城，专等童大人归来，好让你们舅甥相见。”

    童汝昀心中不禁暗叹，这位县令定然早已打探清楚他和舅家的情义，实在是个心思活络的聪明人。他连忙再度拱手致谢，县令也连忙回礼，翘着嘴角道：“童大人不必多礼。”

    叙谈片刻，县令便提议前往城中酒楼欢饮，一行人又浩浩荡荡，奔赴酒楼，席间气氛十分欢畅。

    酒席散罢，童汝昀一行人动身返回清溪镇。到了清溪镇，这才发现童家大门外早已人山人海，被围得水泄不通。童汝昀几乎都难以挤进门内。二叔公见状，高声大喝一声，围堵的百姓这才纷纷退让，硬生生让出一条通路，等候童汝昀通行。

    谁料想童汝昀刚走进去，旁边立刻有人把孩子往他面前推，喊道:“探花郎，摸摸孩子头吧，给孩子开开智！”另一个大爷不甘示弱，把孙女也往前一送：“探花郎，摸摸我孙女的脸，让孩子长得漂亮些！”

    紧接着，两侧的人纷纷挤上来，提的要求五花八门，有把孩子打横抱起来，让摸摸脊骨长个子的，有让摸手指好写字的，还有让摸耳朵说将来能听进道理去。

    童汝昀无奈地苦笑扶额，他只是个探花，又不是神仙，哪里能起这样的作用。

    族中的叔伯长辈和舅舅表哥都站在门前，面带笑意看着眼前这一幕。二叔婆、刘舅母看着一众男子满脸荣耀自得的模样，只能无奈地抿着嘴。

    片刻后，二叔婆实在看不下去喧闹的场面，上前扬声说道：“诸位乡亲先暂且退让，让汝昀先进家门。我家明日开始，摆十天流水席，到时候各位都过来吃酒便是！”

    童汝昀震惊的看向二叔婆，十天的流水席！时间未免也太长了吧！不过此时大家总算散开一些，让童汝昀回到了家中。

    归家之后，童家便大开宗祠，告慰先祖，童汝昀和二叔公并排跪着，其他族人依次跪在后面，二叔公上完香，对着祖宗牌位念道祭文：

    “列祖列宗在上。今日，童氏子孙汝昀，得中一甲第三名探花，圣旨亲授翰林院编修，孙今日大开宗祠，带晚辈前来告慰先人。昔先祖昭武将军，为国披甲，立下功业，历经几代，后世子孙勤勉苦读，今日终得金榜题名。

    汝昀少年登科，既是他个人寒窗苦读所得，亦是承蒙祖宗庇佑。往后，望汝昀恪守本心，忠君报国，莫堕童氏门楣。

    自此之后，族中子弟，无论贫富，皆当以读书立身。有能读书上进者，宗族亦会尽力帮扶扶持。愿祖宗护佑，后世儿孙人才辈出，童氏一族，日渐兴旺，香火绵延不绝！”

    祭文念毕，族中几位年老长辈听得热泪盈眶。族里还打算，要把童汝昀的殿试文章刻成石碑，立在宗祠之内。

    童汝昀连忙摆手推辞:“实在不必如此！”奈何全族心气高涨，已经将石碑与刻字工匠都已经预备妥当，他也只能应下。