不能留活口！先把她就地格杀，免得坏了大事！”

    杀赵其添？她观察了面前人几息。

    想在猎场动手，无异于主动给虞国递上决裂的理由，周国若是想开战，断不会用这般愚蠢的计策。

    孟元冷声追问道：“你们不是周国人？”

    “你没资格知道！”中间那人也抽出短刃，三人呈三角之势朝孟元围来，动作迅猛。

    孟元侧身避开左侧一人的直刺，同时抬手扣住对方手腕，借力一拧，短刃立马落地。

    她顺势抬腿，膝盖狠狠顶在对方小腹，那人闷哼一声，弯腰倒在地上。

    右侧一人趁机挥刃砍来，孟元脚尖点地，身体向后滑出半米，避开刀刃的同时，她从腰间抽出长剑，剑身骤然展开，带着寒光直刺对方胸口。

    那人慌忙举刃格挡。

    “铛！”

    一声脆响，他被震得手臂发麻，虎口几乎开裂，孟元手腕一转猛地发力一扯，对方短刃脱手而出。

    她紧接着欺身向前，剑尖抵住对方咽喉，动作快得让人看不清。

    为首的死士见两名同伴瞬间落了下风，眼中闪过一丝狠厉，从怀中摸出一枚毒针，趁孟元不备，猛地朝她面门射去。

    孟元耳尖微动，头微微一侧，毒针擦着她的面具飞过，钉在身后的树干上。

    她不等对方再动手，长剑脱手而出，直刺为首者的心脏。

    那人想躲，却已来不及，软剑穿透衣甲，没入胸口，他瞪大眼睛，倒在地上，抽搐了几下便没了气息。

    剩下的那名死士见同伴全灭，脸色惨白，转身想逃。

    孟元快步追上，一脚将他踹倒在地，短刃架在他脖颈上，冷硬道：“说！是谁派你们来杀人的？”

    刀尖刺破锁骨处的皮肉，刺骨的疼痛让那死士浑身痉挛，冷汗瞬间浸透了夜行衣。

    他再也撑不住，嘶哑着喊出声：“我说！别杀我！我真的只是听令行事！”

    孟元手腕一顿，软剑停在伤口处，冰冷的目光落在他脸上：“说清楚，谁的令？”

    死士喘着粗气，声音带着颤意：“是…是北疆皇帝！他让我们混进猎场，伪装成周国人，杀了虞国太子夫，嫁祸给周国，挑起两国战乱！”

    孟元眸色一沉，指尖微微用力，又深入半分。

    死士痛得惨叫：“我没骗你！我们只知道这些，其他的一概不清楚！”

    确认他没有隐瞒，孟元才缓缓收回力道，血迹顺着短刃滴落，在地面晕开一小片暗红。

    “可以滚了。”她声音里没有半分温度。

    死士如蒙大赦，捂着伤口连滚带爬地捡起地上的短武器，踉跄着消失在夜色里。

    孟元没有追，转身走到另外两具尸体旁，蹲下身仔细搜查。

    除了每人腰间的短刃和几枚碎银，再无其他能证明身份的物件。

    她将短刃尽数收进自己腰间，又找了块隐蔽的林地，用剑掘土，将两具尸体草草掩埋。

    明日猎场还要供人使用，若是被发现尸体，必然会引发混乱。

    泥土覆上最后一寸衣角，孟元拍了拍手上的浮土。

    抬头望向夜色，头顶的弯月熹微，远处围场的火把像一点微弱的星子，在林间摇曳。

    “拓跋弘之。”

    她低声念着北疆皇帝的名字，眸色冷了几分。

    孟元握紧剑，转身又爬上树，她合衣靠在树干上安睡。

    次日一早，孟元被吱喳鸟雀声喊起。

    她睁眼，就见面前站着一堆小麻雀，它们堆叠在一起取暖，其中还有几只胆子大的直接钻进她怀里寻求温暖。

    孟元也没驱赶，而是任由着它们亲近。

    “呜…！”

    围场的号角响了，看来围场内正在集结队伍准备入猎场行猎。

    她这才挥退了雀群，翻身下树洗了把脸，又从路边摘了颗果子填填肚子才回到昨日与乌罗分开的那颗矮树。

    孟元手脚并用，三两下便爬了上去。

    她眺望远处，这时围场的大门已然大开，看来不久便能与乌罗汇合。

    她在树枝上坐定，森林里渐渐响起细碎的响动，是野兽奔逃，其中夹杂着人马走动的动静。

    循声望去，只见远处林间小道上，“自己”正牵着黑马缓步走来。

    而乌罗身后不远处，赵其添竟也骑着一匹白马缓缓地跟着，他身穿鹅黄素色衣袍，被风吹得轻轻扬起，与周围的红枫形成鲜明对比。

    孟元骤然瞳孔微缩。

    “他怎么来了？”

    孟元心头疑惑，按计划，赵其添今日应在围场观礼，而非进入猎场深处。

    眼见两人越走越近，即将抵达巨树下，她不再犹豫，双腿在树枝上一蹬轻盈跃下，落地后顺势靠在树干旁，抬手摘下黑面具。