孟元背着他，脚步稳健地穿梭在林间。

    月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，偶尔有夜风吹过，带着山间的凉意，赵其添却觉得暖烘烘的，连发热带来的昏沉都消散了几分。

    不知走了多久，前方忽然隐约出现几点灯火，伴随着几声犬吠。

    孟元心中一动，加快脚步往前走，不多时，一座庄出现在眼前。

    村子不大，只有七八户人家，错落有致分布在山谷间。

    各家门前堆着晒干的柴火，墙角还放着些农具，不过她从未听说猎场附近有这样的村落，一时倒起了好奇心。

    此时多数人家已经熄灯，只有最边缘的一户还亮着灯，窗纸上映出晃动的人影。

    孟元背着赵其添走过去，轻轻敲了敲木门。

    屋里听见敲门声没回应，先是一女一男的低语声，而后脚步声渐渐朝门口靠近。

    “来了！”传来一个爽朗的女声。

    木门被轻巧打开，一个身材略矮的壮硕女人站了出来，她外头罩着一件洗得发灰的深蓝长麻布袍，头发随意绑在脑后，脸上带着几分惊讶。

    眼前一位年轻姑娘身后背着个貌美的男子，那男子脸色酡红，一看便是生病了，而两人的穿着虽沾了些尘土，却料子考究便知其家庭殷实。

    女人连忙拱手行礼，语气带着几分拘谨：“这位贵人，你们这是…”

    孟元放下背上的赵其添，让他靠在自己身侧才温声解释道：“这位大姐，在下虞娇子，和夫婿从庐陵来，本想进山游玩，没成想在林子里迷了路，夫婿身子弱，又染了风寒发了热，实在走不动。不知姐姐能否行个方便，让我们留一夜？”

    说着，她从腰间掏出一块银锭子递过去。

    “这是一点心意，全当作过夜费。”

    “哎呀，这万万使不得！”女人连忙摆手推拒，伸手将两人往屋里带。

    “叫我唐姐就成，来者便是客，快进来罢，外面风大，别再让你家夫婿着凉了。我们这村子偏，今年还是头一回见着外头来的人，哪能要你们的钱？”

    她侧身拉开门，引着孟元和赵其添进屋。

    屋里陈设简单，正中央摆着一张木桌两把长椅，角落里堆着些杂物，却收拾得干干净净。

    一个穿着严实，脑后挽发的素净男人正从里屋走出来，看到两人他也愣了愣。

    唐姐给他解释道：“阿杜，这两位客人迷了路，还带着病，咱们留她们住一夜。”

    她扭头看向孟元：“虞姑娘，这是本妇的夫婿，名叫阿杜。”男人闻言含蓄点点头。

    孟元扶着赵其添安置在椅子上坐下，笑着道：“多谢大姐，给你们添麻烦了。”

    女人笑着摆摆手，转身进了里屋，很快端出两碗热水来，递给孟元：“先让你家夫婿喝点热水暖暖身子，我去烧点柴，给你们腾间屋。”

    说着，她身后的男人便忙活起来，屋里很快响起劈柴和生火的声音，温暖的火光映在墙上，一时间驱散了夜的寒凉。

    孟元扶着赵其添走进唐姐腾出来的房间，屋里陈设简单得很，靠里墙摆着一张木床，窗边放着一张小桌，桌上摆着陶制的水壶和两只碗，墙角还有个盆架，除此之外再无它物。

    “两位先凑活一夜，这屋曾是我阿姊的房间，她娶夫后便离开村子过活，每逢时节才会回来小住。”

    唐姐端着铜盆走进来，盆里盛着温热的水，还搭着一块干净的麻布。

    “这水是刚烧的。”她将铜盆放在小桌上，又指了指盆架上。“那几块布也都还干净。”

    孟元微笑道谢：“太客气了，能有地方落脚便已足够。”

    唐姐笑着摆摆手，话匣子又打开了：“我们这村啊叫赢家村，说起来还有段来历。早先村里人都住在边境旁的镇子上，那会儿战乱，日子没法过，开国前才搬到这山谷里避世，总算安稳了几年。后来天下太平了，年轻的都想出去闯闯，走的人越来越多，现在就剩我们几户守着了。”

    她顿了顿，语气里多了几分感慨。

    “我唐家祖母是当年带头避世的村长，留下话来，说唐家要世世代代守在这，万一哪天再打仗，好歹能给乡亲们留个一方天地遮风挡雨，苟活也有个去处。”

    孟元闻言，指尖微微一顿，若有所思地点点头。

    唐姐说着，忽然拍了拍自己的脑袋，不好意思地笑了：“瞧我这记性，太久没见着外头的人，一激动就拉着你说个没完，耽误你照顾夫婿了。”

    “无碍。”孟元浅笑着摇头。“我也是第一次知道，这地方还有这般故事。”

    唐姐这才放下心，又叮嘱了几句有事就喊她，便轻手轻脚地退了出去，还顺手带上了房门。

    房间里静了下来，只有窗外偶尔传来的犬吠声。

    孟元端起铜盆，拧干麻布，走到床边，轻轻擦了擦赵其添的脸颊。