到有关清凉殿的消息。

    诸如皇上近来忙于国事，并未召人侍奉；德妃去清凉殿求见过两次，每次离开时似乎心情都不错；前日秦王面圣后离宫云云。

    姜婵起初还当闲谈听着解闷，听到秦王消息时，微微蹙了下眉。

    那日在假山旁见到他时，分明他手臂动作尚有不自然，只怕旧伤还未养好。

    在行宫里疗伤总瞒不过天子罢？既是天子疼爱弟弟，又怎会不顾他身体就派差事？

    若周安行在行宫，还能问一问。前些日子他被派了差事，去给留在京中的永平侯看旧年落下的腿伤。

    这件事仍旧与秦王有关。

    自从周安行为他疗伤后，秦王兑现承诺。除了送到家中的厚重谢仪，秦王私下里为他引荐了些人脉。

    姜婵轻轻叹了口气。

    若秦王想在仕途上相助，以他的身份直接安排便是。偏生他用了不着痕迹地迂回法子，显然也在顾虑些什么。

    “姑娘，若吃不下就别勉强。”见她停下了动作，云初柔声道：“晚饭奴婢再备些您爱吃的。”

    姜婵回过神来，笑着点点头。

    周安行最迟后日就回来了，到时还是请他来给自己瞧瞧。

    “姑娘，奴婢找到了。”忽地软帘掀起，霜月提着个轻巧的包袱进门，快步走到两人面前。

    吃过酸甜可口的冰碗，姜婵自觉精神也好了些。她暂且放下了心事，拉着两人挑选丝线和绣样。

    ***

    丹阳宫。

    精致的紫檀木雕花的罗汉床上堆满了南边贡上的各色料子，德妃坐在旁边翻看，兴致却不高，一副心不在焉的神色。

    直到殿外响起小内侍的通传声：“娘娘，皇上到了咱们宫外——”

    德妃仓促探身往窗外望去，果然见一身玉色常服的天子带人行至庭中。

    她心中稍定，宫人们连忙替她整理好衣裳和鬓间发饰，簇拥着她出门接驾。

    天子已行至廊庑，德妃快步走下台阶，福身见礼。“皇上万福。”

    萧昮给足了她颜面，亲自扶她起身。

    “朕记得你最畏热，在殿中等朕就是，不必亲迎。”

    德妃又惊又喜抬眸，柔声应了好，挽着天子的手一同进了殿门。

    从得知天子过来到进门不过短短时间，罗汉床上堆着的料子来不及收。

    “妾身这里乱糟糟的，让皇上见笑了。”德妃请了天子在主位上坐下，想要招呼人来收拾，却又有些迟疑。

    萧昮看了一眼，随口问道：“在选料子做衣裳？那匹绿松石色的就不错，衬你肤色。”

    “谢皇上还惦记着妾身，那妾身就私心留下这匹。”德妃笑盈盈应下。

    皇上亲自替她选的衣料，日后可拿出来做谈资，她面上有光。

    “不过今日妾身寻出这些料子，倒不是为自己裁衣裳。”德妃先承情，方说出了用意。“妾身想着阿婵妹妹快进后宫了，总得有些得体的衣裳，还是要提前准备才好。”

    她话音未落，忽地感觉天子温和的目光倏然沉下。

    皇上未下明旨，这行为可以是示好，也可以是僭越。

    过了片刻，萧昮轻抬了下眉梢，缓声道：“还是你思虑周全。”

    自己赌对了。

    前两回去清凉殿面圣，她头一次是试探给姜婵名分，第二次则是提到迁居的宫殿，果然皇上主动登门。

    “皇上不怪妾身擅作主张就好。”德妃毫不掩饰地松了口气，她停顿片刻，试探着道：“不若召阿婵过来，让她自己挑喜欢的？”

    她没有掩饰自己想在天子面前卖好的心思。

    好在萧昮并不在意，他已有几日未见过姜婵，准了德妃提议。

    “安排一乘软轿接阿婵姑娘过来。”

    丹阳宫离撷芳馆不算远，待萧昮用过德妃奉上的茶、又吃了几颗她亲手所剥的葡萄，外面已经传来宫人们问好的声音。

    珠帘清脆的碰撞声响起，一道纤细的身影映入眼帘。

    姜婵轻轻吸了口气，款步进了门，在两人几步距离前蹲下身子行礼。

    “民女见过皇上，见过德妃娘娘——”

    自她进门起，德妃目光就盯了上去。姜婵比起上次见面清瘦憔悴了些，派去撷芳馆的人探听到她起居状况，虽症状不重，也符合害喜反应。

    只是一来她是姑娘家不懂这些，二来皇上身子不好，宫中许久未有皇子公主诞生，周围人也并未往这上头想。

    萧昮叫起后，德妃招呼宫人给她搬来绣墩请她坐下，又和气问道：“一路赶来热了罢？先喝碗茶解解暑——”

    姜婵起身再三谢过恩，手中接过茶盏。

    随着她的动作，宽大的衣袖稍稍滑落，露出的细白手腕上戴着一支水头极好的翡翠镯子。

    “果然这镯子