一、频道

    铁耳朵想修好那台量子通讯仪，不是为了说话。

    是为了听。

    它每天爬到飞梭“萤火“的背部，把传感器球贴在那根断裂的天线残桩上，像一头鲸鱼在听海底的动静。磁场在哀牢山的地表咆哮，但在磁洞深处，在聚变炉稳定的嗡鸣中，偶尔会有某种更微弱的、像心跳一样的东西从岩层深处传来。

    “无……意义……“灌溉机用钻头轻轻敲击铁耳朵的外壳，发出只有它们能理解的电脉冲，“损坏……率……百分之……八十七。建议……放弃。优先……修复……引擎。“

    铁耳朵的传感器球歪向一边，发出一声长长的、像叹息一样的低频嗡鸣。

    它不想放弃。它在那些噪音中听到了某种召唤——不是星盟主网的金属尖叫，不是裂隙族的几何折叠，是某种更古老的、像摇篮曲一样的震颤。来自下面，或者来自上面，或者来自同时是下面和上面的某个地方。

    那天，豆苗端着一碗新熬的菌汤爬上脚手架。

    “铁耳朵，喝汤，“她把碗放在飞梭的翼缘上，自己顺着维修梯爬进驾驶舱，“灌溉机，你的钻头又掉了，豁牙叔叔在洞口骂了十分钟。“

    灌溉机咔哒咔哒地缩回钻头，用机械臂捡起掉在角落的钻头，像一头做错事的金属螃蟹。

    豆苗坐在驾驶座上。这个座位曾经属于一位深空考古学家，现在属于一个四岁的孩子。她的小手握住操纵杆——那根已经失去弹性的金属棍——前后摇晃，嘴里发出“呜呜“的声音，假装在飞行。

    “萤火，飞咯，“她说，“去星星的外面，去黑天的上面。“

    她的星形金属片从领口滑出来，在操纵杆上方晃荡。那片磁矿磨制的、带着她体温的星形吊坠，恰好扫过控制台中央一个凹陷的、积满灰尘的插槽。

    咔。

    一声轻响。不是机械咬合，是某种更微妙的、像钥匙找到锁孔一样的共振。

    星形金属片被吸了进去。插槽内部的感应器被激活——不是通过电流，是通过某种更原始的、基于形状和温度的匹配。旧时代的设计者似乎相信，只有带着体温的、非标准几何形状的物体，才配启动这台机器。

    控制台的屏幕亮了。

    不是全息投影，是旧时代的液晶面板，蓝色的，带着雪花点。面板上跳出一行字：

    “量子纠缠频道 7749-B 已建立。对端信号：弱。是否尝试握手？“

    豆苗不认识这些字。但她认识那个声音。

    当铁耳朵从背部冲下来，当灌溉机咔哒咔哒撞进驾驶舱，当锈骨拖着液压腿从洞口赶来时，屏幕上已经出现了一幅画面。

    不是星盟的冰冷几何。是一片橙红色的、像地狱又像**的——光。

    二、地隙

    阿野的脸出现在画面里时，正在流血。

    不是她的血。是她身后某个船员的血，溅到了镜头上。她的左脸那道烧伤疤痕在橙红色的光中呈现出一种近乎熔岩的色泽，眼睛亮得可怕，像两颗在深渊里燃烧的炭。

    “……是谁？“她的声音断断续续，像从很深的水下传来，“这里是青禾号。重复，这里是青禾号。请表明身份。“

    “阿野姐姐！“豆苗趴在屏幕上，小手拍打那层冰冷的玻璃，“我是豆苗！我在萤火里！在磁洞！“

    阿野愣住了。她的瞳孔收缩，聚焦在屏幕上——不是聚焦在豆苗脸上，是聚焦在豆苗身后的某个东西。那台锈迹斑斑的焊接机器人。那块星形金属片。那具尚未完工的飞梭驾驶舱。

    “锈骨？“阿野的声音变了，像一根绷紧的弦突然松了半寸，“你还活着。疑机说……说你们往哀牢山去了……“

    “阿野……“锈骨滚动到屏幕前，它的独眼镜头映着那幅来自地底的画面，“你……在……哪里？下面……吗？“

    “下面，“阿野回头看了看。她的身后，青禾号的船骨像一头被折断翅膀的巨兽，卡在两片巨大的、白色的地质构造之间，“我们在地隙里。地壳和地幔之间的……缝隙。一个本不该存在的地方。“

    画面晃动。不是信号不好，是青禾号在震颤。阿野把便携式镜头转向舷窗。

    然后，磁洞里的所有人都看见了——

    地隙。

    那是一个巨大的、足以容纳整座旧时代城市的空腔。穹顶不是岩石，是某种半透明的、像凝固的琥珀一样的物质，厚度超过千米，上面流动着来自地幔的、缓慢而炽热的岩浆脉络，像一颗倒悬的大脑的沟回。岩浆的光透过琥珀层，把整个空腔染成一种温暖的、近乎黄昏的橙红色。

    而在空腔的底部，是一片地下海。

    不是普通的水。是超临界流体——在高温高压下，水失去了明确的液气界限，变成了一种介于蒸汽和海洋之间的、缓缓流动的银色物质。海面上漂浮着巨大的、像岛屿一样的结构：那是由化能合成古菌