牛老牛也是需要报官查验后方能宰杀售卖，而本朝的律令更严，致使牛价甚至远高于羊价。

    难能吃一次免费牛肉，罗姈激动非常。

    唔……一般。

    太老了，都塞牙。

    正当她准备再夹一块炖牛肉试试时，内侍高声传唤：

    “皇后娘娘到——”

    “昭云公主到——”

    所有人起身行礼，经过她时，罗姈偷偷抬眸。

    皇后亦不着痕迹地扫了她一眼，昭云公主则是完全不加掩饰地蹙眉。

    罗姈将头垂得更低。

    埋在袖子里，偷偷地嚼。

    唉……这头牛也白死了。

    高坐上，太后慈眉垂问：“皇后不是身子不适吗？”

    皇后妥帖回答：“小毛病罢了，母后寿辰儿臣怎可缺席。”

    她若不来，真叫那丽贵妃鸠占鹊巢了，谁还将她这个皇后放在眼里。

    侧坐的丽贵妃脸色果然一暗，很快恢复笑颜：“太后，臣妾为您准备的寿礼，现在就呈上来吧。”

    “好好好。”太后连连点头，很是期待。

    红珊瑚树一座、粉彩折腰碗一套、金银怀表一对、玉如意一柄……

    每单拎一样都价值不菲，而丽贵妃居然凑了整整一十八件。

    相形之下，皇后亲手绣的祈福佛经就太不够看了。

    顺着势，各家也都开始献礼。

    轮到罗姈时，旁边的宫人似乎比她还紧张。

    她回头一看，红绸下酒器的高度似乎不对啊……

    宫人许是太紧张了，绸布并没有盖整齐，透着缝儿，罗姈看到瓶腹上的花样变成了黑色。

    她准备的青花釉里红瓶上的寿桃应是成熟的黄绿色才是。

    心下一凛，罗姈拦住宫人：“我自己上去。”

    很快就轮到她。

    “镇国将军夫人罗姈献礼——”

    随着内侍的传唤，罗姈孤身一人走上大殿。

    丽贵妃挑眉训斥宫人：“你们怎么当得差？罗夫人的寿礼呢？”

    宫人欲前往查看，罗姈抬手制止，正对上丽贵妃的眼睛，她定定道：“臣妇准备的寿礼，还没有完成。”

    掷地有声，惊起一阵喧哗。

    哪有没准备好就来参加寿宴的，这也太小家子气了。

    皇帝也皱眉：“罗氏……”

    太后笑容不改，打断了皇帝的问责：“听她说完。”

    罗姈微微一笑，直面太后：“听闻太后娘娘好酒喜冰，臣妇不才，略懂一些庖技，故而想向太后娘娘进献一道私制冰品。”余光瞥向丽贵妃，“冰品易损，需当现制，不能提前制备望太后海涵。”

    语气四平八稳，丝毫没有被换寿礼的慌张。

    丽贵妃立即阻拦道：“冬日饮冰有伤太后凤体……”

    “欸——”太后当即放下酒杯，“哀家身体好得很，刚用了羊肉火力大，正想用些凉物降降火气。”

    皇帝最是了解自己的母后的，一辈子贪凉好吃，平日约束，今日过寿还不让尽兴那是万万不行的。

    于是允准去御膳房制作。

    半个时辰后，四个宫人抬着一个半人高的巨型酥山走进大殿。

    青山皑皑，一进来就带来一股沁凉舒爽的清风，各色鲜果蜜饯错落堆叠，紫苏草叶点缀其中，看着就十分喜人。

    罗姈并没有着急上前，反而是从怀中掏出来一个小瓷瓶，当着宴席上所有人的面，将其中液体洒在酥山之上。

    “‘凉山采雾’献与太后，愿太后青山不老，福寿永延。”

    炭火烧得太燥，太后心热迫不及待要吃，宫人们立即分装。

    乳白的酥油一触舌尖便绵绵地化开，是炎夏记忆里冰爽又甜蜜的滋味。

    制作时罗姈特意保留了一些大一点的碎冰，将它们含在舌尖慢慢瓦解，竟然反上一些清凉的酒香，余韵悠长。

    这可不是一般酥山的味道。

    遍赏百酒的太后也品不出真身，疑问：“里头用的什么酒？”

    罗姈：“回太后，用的法青。”

    法青酒是酒务司酿售最差的酒，绝不是这般勾人的味道。

    太后将罗姈的瓷瓶拿来，当年她在市井卖酒，任何酒的来历都瞒不过她。

    嗅闻后，太后唇角轻勾：“你在里头加了什么？”

    罗姈不言，直接将酒方呈上。

    柑橘汁、柠檬汁、薄荷水、绿茶、法青酒……多种材料方能得此风味，尤其还要冰镇才好。

    罗姈之前在尝试调味时试过多种名酒但都不合心意，最后只剩这最难喝的法青，她灵光一现，有些饮品它就是“常温似马尿，冰镇是国窖”。

    没想到这随手一试还真成了，既有水果的馥郁又不失酒的凛冽，