还拿一块白纱布虚虚盖着。

    旁边搁了张字条，是苏瑜央隔壁院的女弟子代写的。

    “小石头，我今日织云坊忙，走不开，你好好比。”

    “姐姐晚上给你炖汤。”

    陈实捏着那张字条，反反复复看了两遍。

    他哪里不知道，苏瑜哪里是走不开。

    今早他出门时，还听见她在里屋悉悉索索地穿衣，又轻手轻脚地走到门边。

    他以为她要出来，可过了半晌，那门帘只掀起了一道缝，又很快落了下去。

    陈实那时没多想，只当她还要再拾掇一番。

    如今站在这空落落的院子里，他便全都明白了。

    苏瑜不敢去看他比试。

    她若去了，看着他在那刀光剑影里与人生死相搏，只怕连一刻都坐不住。

    又怕自己失态，叫旁人看出什么来，更怕成了他的负担。

    她这半辈子，从王大海那间破屋子里熬出来，最擅长的便是把怕字嚼碎了往肚子里咽。

    陈实抬头，望了望织云坊的方向。

    今日的织云坊应当也很忙。

    大比期间，多少外宗弟子来来去去，衣裳脏的脏，破的破，都要靠她们一针一线地补。

    苏瑜素来心善，又是那里的小管事，旁人一喊“苏姐姐”，她便什么活都肯揽下来。

    陈实以前不懂，只觉得她傻。

    自己身子又不是铁打的，何苦来。

    后来才明白，苏瑜是不想让自己闲下来。

    她一闲下来，就会瞎想。

    想他今日遇上怎样的对手，想那剑会不会伤到他，想他若是输了该怎么办。

    赢了又要吃多少苦。

    想得深了，便整夜整夜地睡不安稳。

    所以她宁可把自己埋在那堆针线里，一针一针地绣，绣到天昏地暗。

    累得倒头就睡，也好过睁着眼睛守着一盏油灯等他回来。

    陈实把桂花糕放回篮子里，又替她将桌边的几缕散线收拢好。

    然后他走到院中，像往常一样，给菜园子浇了水，又给狰和涂山月各丢了一根灵参。

    做完这些，他才在石凳上坐下，把照夜昙从背后解下，横放在膝上。

    院内很静，只有风吹过菜叶的沙沙声。

    陈实闭了闭眼，脑子里忽然又响起昨夜梦里那个声音。

    “我好想你。”

    他甩了甩头，不再去想，只专心用袖口一遍遍地擦拭剑身。

    苏瑜不在正好。

    若她在，陈实反而怕自己会分心。

    怕她那双眼睛，会叫自己舍不得上台。

    他需要心无挂碍地打完这一场。

    哪怕只是为了回家时，能喝上一口她炖的汤。

    涂山月坐在门槛上，雪白的长发在夜风里轻轻飘着。

    一双狐狸眼少了几分往日的媚气，倒多了些说不上来的认真。

    “小少爷，再过一个时辰就上台了，你当真要去与那兵家蛮子硬碰硬？”

    陈实擦了擦手上的泥，笑道。

    “擂台都排好了，不去不行啊。”

    “奴家可是听说，那人杀人如麻，刀下从无活口。”

    涂山月跳下门槛，走到他跟前，仰着脸，伸手戳了戳他胸口。

    “你这一身皮肉再结实，能挨几刀？你可千万……”

    她顿了顿，把到嘴边的半截话又咽了回去，只用力地重复道。

    “千万，千万莫要逞强。”

    “打不过便认输，不丢人。”

    “你那些瓜果蔬菜，奴家还没吃够呢，你若是就这么死了，奴家非把你这一院子灵蔬全祸害了不可。”

    “你就不能盼我点好？”陈实哭笑不得。

    涂山月急了，转身去扯旁边闭目假寐的狰。

    “你倒是说句话啊！平日里不是最会说么？怎的到了今日，倒装起哑巴来了！”

    狰掀开一只眼皮，银灰色的兽瞳里映着月光。

    懒洋洋地看了她一眼，又看了看陈实。

    “我说什么？”它声音低沉，像石头在喉咙里滚过。

    “这小子命硬，气运又古怪，哪里是会随随便便死在擂台上的人。”

    “你瞧他那气海，瞧他这身子骨，摆明了是越打越强。”

    “那武夫的刀再利，还能一刀把这小子的命数给斩断了不成？”

    “你就是个没良心的！”

    涂山月气得直跺脚。

    “妾身就是担心，不可以吗！你这贱狗！”

    “贱狗？”狰当场就炸了毛，噌地立起来。

    “贱狐狸，本座给你几分脸了！你别得寸进尺！”

    “就骂你！臭