、仪式，我向来不参与，也懒得了解。”

    这番剖白，几乎瓦解了谢虞心中最后的防线。霍清的形象瞬间从一个神秘莫测、可能与黑傩族同流合污的危险人物，变成了一个身世坎坷、夹在两个世界之间、内心清醒甚至带着对黑傩族的排斥和反对的“自己人”。

    谢虞心里微微泛起一丝对霍清的怜惜，可是她又隐隐觉得霍清的故事还是感觉有什么地方不对劲儿。看霍清的年纪，她应该出生在00年左右，00年.....私奔....生子....落户....读书.....她迟钝地思索着。而且，一个被家族驱逐又勉强认回的混血儿，在寨子里真的能如此自由地做向导，还表现得如此……疏离？这些念头在她疲惫而混乱的脑海中一闪而过，但并未形成清晰的质疑。

    就在这时，空气中那股若有若无的香灰味，似乎变得清晰可闻了。它丝丝缕缕地钻入谢虞的鼻腔，带着一种奇异的、令人放松的气息。谢虞感到自己紧绷的神经像是被一只无形的手轻轻揉捏着，那些尖锐的恐惧、沉重的疑虑、对霍清故事最后一丝逻辑上的疑问……都在这气息的包裹下，如同阳光下的薄冰，迅速地消融、瓦解。她的思维变得缓慢而迟滞，仿佛蒙上了一层温暖的薄纱。她甩甩头，把这归结于自己太累了，精神压力太大。

    霍清看着谢虞眼中那彻底放松下来的、甚至带着点懵懂依赖的光芒，嘴角勾起一抹极淡的弧度。她向前一步，两人距离更近。

    “看你脸色还是不太好，精神太紧张了。”霍清的声音放得轻柔，“山里空气好，要不要一起去田埂上走走？散散心，透透气？总闷在屋里，更容易胡思乱想。”她的邀请自然得如同朋友间的关心。

    在疲惫、精神压力以及那若有若无的香灰气息共同作用下，谢虞感到一种难以抗拒的、想要摆脱这压抑竹屋的冲动。霍清的故事和表态也让她觉得对方是可信的。她点了点头，声音带着一丝放松后的绵软：“好……好啊。”

    两人一前一后走出竹楼。清晨的山寨，雾气尚未散尽，远处的梯田在薄雾中若隐若现。空气中那股香灰味，伴随着草木的清新气息，让谢虞感到一种奇异的舒适感。她跟在霍清身边，脚步有些轻飘，大脑放空，那些噩梦和恐惧似乎都变得遥远而模糊。

    她们沿着狭窄的田埂慢慢走着。霍清偶尔会指着田里某种奇特的作物，用平静的语气简单介绍两句。谢虞听着，思维却像蒙上了水汽的玻璃，那些信息只是模糊地滑过，并未留下清晰的痕迹。她只是觉得，和霍清这样走着，暂时逃离了压抑的竹楼，感觉轻松了一些。

    走了一段，霍清在一处相对干燥的田埂边停下。“歇会儿吧。”她说着，自己先坐了下来。

    谢虞也顺从地在她旁边坐下。阳光穿透薄雾，带来一丝暖意。谢虞微微仰起头，闭上眼睛，感受着阳光落在脸上的温度。混合着泥土和植物的气息，让她紧绷的身体放松下来。

    就在这时，谢虞感觉到手背传来一丝微凉的触感。

    她下意识地低头看去。是霍清放在身侧的手，似乎是无意间轻轻碰到了她的手背。霍清的手指很凉，像玉石。

    谢虞微微一怔，但此刻她身心俱疲，精神恍惚，加上对霍清建立起的初步信任，以及那无处不在的、令人放松的气息，她并没有觉得这触碰有什么特别的意义或威胁。她只是下意识地、非常轻微地缩了一下手，便不再在意，继续闭目感受着阳光。她把这归结于两人坐得近，无意的触碰而已。出发时的噩梦，寨子里的不对劲儿，昨夜武安平的警告，在她此刻迟钝的思维里，暂时被放下了。

    霍清的手指很快自然地移开了，仿佛刚才的触碰真的只是一个无意的意外。她静静地坐在谢虞旁边，目光投向远处雾气缭绕的山峦，深潭般的眼底，映着谢虞那毫无防备、沉浸在疲惫与放松中的侧脸，一丝难以察觉的兴味在那潭底深处一闪而过。