，多谢老先生。”

    离开药铺，她又去了布庄。如今的布庄已换了掌柜，生意冷清。

    李令曦假意要买布料，与新掌柜攀谈了几句，套出些信息：潘敬接手后，铺子里的老伙计全被辞退，账目也重新做过，如今的盈利大不如前，但潘敬似乎并不在意。

    “潘公子说了，做生意不图赚多少，能维持就行。”新掌柜如是说。

    李令曦心中冷笑：当然不在意，因为他根本就没打算长久经营，只想尽快变现。

    离开布庄时已近晌午，她回到客栈，雪芽也刚好回来，小脸兴奋得通红。

    “大人大人！我打听到好多事！”

    “慢慢说。”

    雪芽灌了一大口水，噼里啪啦开始讲：“我打听过了，镇上没人见过真潘敬，只说是方家远房亲戚。但有件事很奇怪，潘敬老家有人来过，说潘敬半年前就进京赶考了，之后再无音信。”

    李令曦挑眉：“半年前？那现在这个……”

    “对！时间对不上！”雪芽激动地说，“还有，真潘敬左耳后有颗红痣，这是我花重金找方府出来买菜的丫鬟打听到的。可我今早特意在方家门口等，看见那个假潘敬出来，他左耳后什么都没有！”

    “还有呢？”

    “方家小儿子落水那日，有人在河边看见他和潘敬在一起。”雪芽压低声音，“是个放牛娃，他说看见潘敬拉着方子齐的手，两人好像起了争执，然后方子齐就跑到河边去了。后来出事，潘敬第一个跑了。”

    李令曦点头：“这倒是个重要人证，方老爷的病呢？”

    “这个更蹊跷。”雪芽凑近些，“我给方家原来的丫鬟塞了点钱，她说方老爷病重时，潘敬不许任何人近身伺候，连煎药都是亲自来。有一次她偷偷看见，潘敬往药罐里加了点白色粉末，绝对不是药材。”

    “是毒药。”李令曦冷冷道。

    “还有还有！”雪芽继续说，“方小姐被退婚那事，根本就是潘敬设计的！他故意在刘家人面前说方小姐行为不检，还找人散播谣言。刘家要脸面，这才退了婚。”

    李令曦闭目沉吟片刻，将所有线索串联起来。

    假扮亲戚，毒杀姑父，害死幼子，毁人名声，侵吞家产，还要把孤女嫁给纨绔子弟……这一连串算计，环环相扣，简直是狠毒至极。

    “大人，咱们接下来怎么办？直接报官吗？”

    李令曦摇头，“眼下无凭无据，仅凭推测，官府不会受理的。况且那假潘敬惯会经营，有着仁义的名声，又搭上了县太爷的关系，轻易动他不得。”

    “那难道就看着他继续害人？”

    “自然不是。”李令曦抬眼，目光锐利，“要揭穿他，需要确凿证据，还需要一个时机。今晚，我去见方小姐。”

    “怎么见？潘敬看得那么紧。”

    李令曦从袖中取出一张黄符，指尖蘸着朱砂画了几笔：“用这个。”

    雪芽好奇地凑过来看：“这是什么符？”

    “障眼符。”李令曦画完最后一笔，黄符上闪过一道微光，“贴在身上可隐去身形气息，寻常人看不见。不过只能维持一个时辰。”

    “这么厉害！”雪芽眼睛发亮，“大人教我！”

    “以后再说。”李令曦收好符，“你今晚留在客栈，无论听到什么动静都不要出来，我独自去方家。”

    “嗯，大人小心。”

    李令曦点头，望向窗外。

    天色渐晚，夕阳西下，将方家大宅的轮廓染上一层血色。

    黑夜将至，正是魑魅魍魉活动之时，也是揭开真相之时。

    入夜后的望江镇一片寂静。

    更夫的梆子声在街巷间回荡，三更天了。方家大宅后院的西厢房内，烛火还亮着。

    方琳琅坐在窗边，手里拿着一件未做完的衣裳——那是父亲生前穿的旧衣，袖口磨破了，她想补一补。可针线在手里拿了半个时辰，一针都没下。

    眼泪无声地滑落，滴在布料上，晕开深色的水渍。

    这些日子，她度日如年。白日里，潘敬派来的丫鬟婆子时时监视；到了晚上，这间厢房就像一座孤岛，把她与世隔绝。她想过逃走，可身无分文又能逃到哪里？她也想过一死了之，随父亲弟弟而去，可每每想起父亲临终前那句“你不是潘敬”，心中那股不甘就翻涌上来。

    “爹，女儿无能……”她低声啜泣。

    忽然，一阵极轻的敲门声响起。

    方琳琅浑身一僵，立刻擦干眼泪，警惕地问：“谁？”

    门外无人应答，但敲门声又响了两下，轻轻的，像猫爪挠门。

    方琳琅的心提到了嗓子眼。这么晚了，会是谁？潘敬？不对，潘敬若有事必定直接推门而入，不会这样敲门。

    她蹑手蹑脚走到门边，从门缝往外看，廊下空无一人。

    “谁在外面