着，为这事没少挨周燕骂，家里都快揭不开锅了，哪还养得起闲物？

    可骂归骂，那麻雀真养起来周燕也没扔过，还偷偷省下一把米喂它。

    这年开春毛源家出了件怪事，但那时候谁也没当回事，只当是凑巧。

    那天毛源照常去后山砍柴。他天不亮就出了门，背着背篓拿着柴刀，沿山路往深处走。

    鼠母岭这地方他从小跑到大，闭着眼睛都不会迷路。可那天不知怎么的，他总觉得有双眼睛在暗处盯着他。他停下来回头看，林间什么也没有。

    他摇摇头，心想是自己多心了。

    砍完柴往回走时天已擦黑，夕阳余晖把山道染成暗红色，长长的树影盘旋在山路上。毛源挑着一担柴，走得不紧不慢。

    额头上渗出汗来，他抬手擦了擦，没留意脚下，结果一脚踩了个空，整个人往山坡下滚去。

    那坡虽然不高，但底下却全是乱石，这一滚下去不死也得断几条骨头。

    就在这当口，他脚底下忽然一滑，好像踩到了什么东西，硬生生把他滑出去的脚给挡住了。那力道不大，却恰到好处，让他踉跄了两步，堪堪稳住身形。

    毛源站稳了，低头一看，脚边蹲着一只灰扑扑的老鼠，正仰头看着他。

    那老鼠比寻常老鼠胖些，毛色灰得发亮，眼睛像两颗黑豆，亮晶晶的。它也不怕人，小脑袋微微歪着，就那么蹲着打量他。

    毛源愣了愣，抬脚想走。可那老鼠往旁边一跳，又蹲在他前面，还是那么看着他。

    毛源觉得有些奇怪，往后退了两步，探头一看——他刚才站的地方再往前一步就是那道陡坡。坡下乱石嶙峋，要真滚下去，这会儿怕是已经头破血流了。

    他连忙回头再看那老鼠，老鼠已经不见了，只剩山坡上的荒草在风里轻轻摇晃。

    毛源挠了挠头，心想兴许是凑巧吧，也没往心里去，挑着柴下山了。

    过了几天，周燕早起去河边洗衣裳。

    早上太阳还没出来，四野一片白雾茫茫。周燕挎着篮子沿着小路往河边走，走到半道上，忽然听见路边草丛里有动静。

    她扭头一看，一只灰老鼠从草丛里钻出来，蹲在路边冲她“吱吱”叫了两声。

    周燕吓了一跳，往后退了一步。那老鼠往前跑了几步，又回头看她，又叫了两声。

    周燕心里犯嘀咕，想绕开走。可那老鼠跑几步就回头，跑几步就回头，就像是在给她引路。也不知怎的，她鬼使神差就跟了上去。

    走了约莫几十步，那老鼠忽然停下来，蹲在路边不动了。

    周燕往它蹲的地方一看，吓了一大跳。

    路边有个大坑，是前几天村里人挖树留下的，还没来得及填。坑有一人多深，底下一片漆黑，要是她刚才没跟着老鼠拐弯，而是直直走过去，非得掉进去不可。这大坑摔不死人，可摔断腿是跑不了的。

    周燕腿都软了，扶着路边一棵小树，半天才喘匀了气。等她回头想找那只老鼠，老鼠早已没影了。

    她拎着篮子回到家，把这事跟毛源说了。毛源听了，想起自己那天的事，两口子都觉得蹊跷，可又说不出这里头的门道。

    “该不会是山里的东西显灵了吧？”周燕小声说。

    毛源摇摇头：“别瞎想，兴许就是凑巧。老鼠这东西精着呢，说不定是闻着人味儿了，瞎跑一通。”

    周燕想想也是，没再往心里去。

    又过了些日子，壮壮在院子里玩，忽然指着墙根喊：“爹！娘！有老鼠！”

    毛源出来一看，还真是只老鼠，蹲在墙根晒太阳，灰色的毛发在阳光下油亮亮的。那老鼠看人来竟也不怕不跑，就那么眯着眼睛像在打盹。

    周燕拿着扫帚要赶，壮壮拦住她：“娘，别打！它好乖，就让它晒会儿嘛。”

    看看儿子撒娇的小脸，周燕叹了口气，把扫帚放下了。

    那老鼠一晒就是一晌午，直到太阳偏西了它才站起来，抖抖皮毛，慢悠悠钻进墙根的洞里。

    自那以后，这只灰老鼠隔三差五就会出现。有时候在院子里晒太阳，有时候蹲在墙根打盹，有时候从壮壮脚边跑过，一点儿也不怕人。

    壮壮给它起了个名字，叫“灰灰”，还偷偷把自己的窝头掰一半，放在墙根给它吃。

    周燕看见了，骂他浪费粮食。壮壮委屈道：“灰灰那么瘦，肯定饿坏了。”

    周燕探头一看，那老鼠还真在吃，两只小爪捧着碎馒头，小口小口吃得还挺斯文。

    她张了张嘴，到底没再说什么。

    日子一天天过去，那灰老鼠来得越来越勤。毛源下地回来，看见它蹲在院墙上，冲他晃晃脑袋。周燕在灶房做饭，听见它在墙根“吱吱”叫，像是在打招呼。壮壮更是把它当成了宝贝，每天放学回来第一件事就是找“灰灰”，跟它说话，给它吃的。

    那老鼠也怪，壮壮说话它