神吗？”雪芽试探着猜道。

    李令曦几不可察地“嗯”了一声, 冷冽肃然的目光看向车窗外的远方。

    这天儿，恐怕是要变了。

    ——

    又走了两天，这天傍晚, 马车终于到了京城外。

    远远地就能看到京城高大的城墙。城墙上是密密匝匝的箭楼和角楼, 夕阳洒下，将整座城染成了金红色。

    城门口排着长长的队伍，进城的人要经过盘查才能进去。李令曦让老赵把马车赶到城门外的一处僻静地方, 从袖子里摸出一枚令牌。

    那是大国师的令牌, 持此令牌可不经盘查直接入宫。

    她刚要把令牌递给老赵, 突然听到身后传来一阵急促的马蹄声。

    “驾——！驾——！让开！都让开！”

    一匹快马从官道上冲过来，马背上的人穿着一身黑色劲装，腰间挎刀, 背上插着一面小旗——旗上绣着一个“令”字，是军中的急报旗。

    那人冲到城门口，大力勒住马，从怀里掏出一封信递给守城门的将领：“八百里加急！扬州急报！”

    “扬州怎么了？”李令曦不禁走过去。

    那人看了她一眼，先是一愣，然后翻身下马，单膝跪地：“大国师！您可算回来了！”

    “起来说话。扬州怎么了？”

    那人站起来，脸色难看得紧：“扬州城外的河道里，一夜之间出现了上百具浮尸。男女老少都有，死状极惨，浑身上下没有一块好皮。仵作验尸之后发现，这些人都是被活活剥了皮的。”

    雪芽惊讶地捂住嘴。

    李令曦的脸倏地沉了下去：“可查到是什么人干的？”

    “暂时还不知道，但扬州知府在那些浮尸身上发现了一样的东西——”那人从怀里掏出一个布包打开，里面是一块黑色的木头碎片。木头上刻着一个扭曲诡异的图案，模样半人半兽，张着大嘴，露出一排尖牙。

    李令曦接过那块木头碎片，翻过来，看到背面刻着一个字。

    “厌。”

    既是厌恶，也是餍足。

    “大人？”雪芽小心翼翼地喊了一声。

    李令曦把木头碎片收进袖中，抬头看了看天。

    京城还是那座京城，城墙高大，城门巍峨，夕阳金光闪闪。

    但在金光之下，她看到了一层薄薄的、灰蒙蒙的雾。

    那层雾，在两年前离开京城的时候，是没有的。

    “走。”李令曦上了马车，“进城。”

    马车驶过城门，驶进了京城。

    一切似乎都和两年前离开时没有不同，但李令曦闭上眼睛，隐隐听到了一些奇怪的声音——哭泣声、叹息声、咒骂声，从四面八方传来，似乎整座城都被污染了。

    而且，她还感觉到了一双眼睛。

    在城墙的东边很远的地方，望月坡的方向，有什么东西正居高临下地看着她。

    那目光冰冷、阴沉，对万物都毫不在乎，如一块巨石压得人喘不过气。

    李令曦转过头往那个方向看去。

    夕阳的光线太强，她被晃得睁不开眼，但在那片刺眼的光里，她眼前好像出现了一个模糊的轮廓——像一个人站在高处，张开双臂，似在拥抱，又像在献祭。

    那个轮廓很快就被光线吞噬了。

    但李令曦已经记住了它。

    它的目光里没有仇恨，没有愤怒，也没有好奇，而是一种打量猎物的意味，从容不迫，胜券在握。

    李令曦不动声色地收回目光，闭上眼。“等着吧，浊厌，我来了。”

    马车在大街上拐了个弯，消失在了京城的人海中。

    而在城外二十里外的望月坡上，那座“别院”的最高处，一个身穿明黄色衣袍的中年男人缓缓放下了双手。

    他转身走下台阶，穿过长长的回廊，来到一座幽暗的殿中。

    殿里没有供奉任何神像，只有一面巨大的黑色镜子，立在正中央。

    他走上前，镜子里映出的不是他的脸，而是一张扭曲模糊、由无数张人脸拼凑而成的面孔。

    那张面孔没有任何表情。

    颖王在那面镜子前跪下。

    “开始吧。”镜子里传来一个带着混响的声音，“她回来了，是时候了。”

    颖王磕了一个头，站起来，转身走出了殿门。

    殿门在他身后缓缓合上，发出沉闷的声响，像一座棺材盖上了盖子。

    ——

    马车进城的时候天色已暗，街道上灯火通明，人声鼎沸。

    李令曦掀开车帘，目光扫视了一番，眉头皱起——这看似热闹的空气里混着一股不可名状的气息，腥臊、阴冷，让人后脊梁发凉。

    雪芽也闻到了，凑过来小声道：“大人，这京城的气息有点不对劲了。”