许帅的田地里杂草和石头实在太多，她们收拾了一上午，一半都没收拾干净，直到未时，苏穗娘肚子饿得不行了。

    “牵牛，你先回去给我带点饭来吧。”

    “好。”

    周牵牛转身回去，两刻钟后提着一个竹篓来了，里面放着一大碗米饭和一碗凉拌野菜。

    野菜是秦婆婆送她们的，嫂子做了凉拌。

    一闻到米饭香，苏穗娘的肚子便咕噜叫了两声。

    她很不优雅地一屁股坐下，盘腿，端起饭碗便大口大口吃起来。

    “嫂子，慢点吃，下午我想把昨天大哥买回来的猪蹄儿炖了，你说好不好？”

    苏穗娘端碗的手有微微颤抖，咽下一口饭，囫囵道，“好啊，我也很久没吃猪蹄汤了，那晚些时候你就在家炖汤，不必过来了。”

    周牵牛点头，想到什么，说道，“对了，我来的时候正好碰到朱氏回去，她看我的眼神怪怪的，我后背都在发凉。”

    她现在想到朱氏的眼神还心有余悸呢，“嫂子，你说她抓那些虫子会不会真是为了往我们地里撒的？”

    不怕一万就怕万一。

    苏穗娘还是决定提前做个准备，“你知道村里有没有人养珍珠鸡或者跑鸭？”

    “那是什么东西？”

    苏穗娘抿唇。

    不是吧，他们不知道这两种只吃虫不吃青菜的家禽嘛？

    她解释了一下，周牵牛瞬间明白了，“你说的是珠鸡和菜鸭啊。”

    “嗯，可能叫法不一样吧。”

    “村里没听说有人卖，不如叫大哥明天去城里的时候打听一下看哪里有卖的，让他买。”

    苏穗娘犹豫了一下，站起来，“不行，开荒可以明天开，但家禽必须立刻买回来。”

    她把最后两口饭吃完，交代周牵牛回家守着，自己马上进城。

    周牵牛见苏穗娘一脸严肃，也意识到事情的严重性，点头，“好，我会一直看着地里。”

    苏小壮来的时候，周牵牛正好把猪蹄儿汤炖上，搬了个小凳子坐在院门口，一边看着地里一边做针线。

    “你是……小壮？”周牵牛一眼认出苏小壮，想到嫂子说昨天是苏小壮帮了她，她连忙热情地招呼他坐。

    但为了看着地里，她只能把凳子放在门口，让苏小壮和她一起坐在门口。

    苏小壮倒是不介意，笑着坐下。

    他本想问周牵牛身体如何，刚一张嘴又转了话题，毕竟用眼睛看不就知道了，何必再问？

    “我姐姐去哪儿了？”

    “嫂子进城买珠鸡去了。”

    “怎么突然想买珠鸡？”

    “嫂子说四月了，地里的虫子不安分，珠鸡买来既能捉虫，还能下蛋，很方便、实惠。”

    苏小壮点点头，坐了一会儿，说家里还有事儿便准备离开。

    “你吃了饭再走吧，嫂子大概吃晚饭的时间会回来。”

    “不了，我来就是想和姐姐说一声爹爹与后娘和离了，以后她可以随时回娘家了。既然姐姐不在家，那你转告她也是一样的。”

    周牵牛早就听说嫂子的后娘不是个好人，如今听到这个消息直接就笑了。

    “你等等……”她进屋，舀了一大碗猪蹄儿肉出来给苏小壮，“刚下锅不久，你带回去还得自己熬一熬。”

    苏小壮看了眼那碗里白花花的肉，心里疯狂叫嚣着想吃，但想到自己的身份，还是摆手拒绝。

    他不能给姐姐丢脸，不能让姐姐被婆家人笑话。

    周牵牛似乎看懂了苏小壮的意思，直接把碗塞他怀里，幸好里面没几口汤，否则肯定会洒出来的。

    “买肉的钱都是嫂子挣的，你和伯父吃得心安理得，只是你得从小道回去，避着点村子里的人，免得被人惦记上。”

    这个时候能吃得上肉的人不多，这么大一碗肉确实惹人眼红。

    苏小壮还想说什么，周牵牛已经轻轻推着他往外走，可走了几步，她又跑到地里给他采了些青菜。

    “算庆祝，而且我和我哥都不是小气的人，不会不许嫂子帮衬娘家的。”

    苏小壮觉得眼眶有点热，嗓子难受，说不出话来，只能点头。

    他一路避着人，回到家直接把门反锁了，他抱着碗和菜跑回爹的房间。

    “爹，你看这是什么……”

    苏大牛身子好些了，如今正在屋子里练习缓慢的走路。

    听到动静，他笑着回头，“小壮回来了，可和你姐姐说明了？”

    苏小壮把菜和肉碗放在床头柜上，然后扶苏大牛坐下，“爹，姐姐去城里买珠鸡了，我和她小姑子说了一声，让她把消息转达给姐姐。”

    “那就好，穗娘从小被赵禾磋磨，出嫁时也委屈了她，如今只愿她别恨我，还愿意回咱们这个家。”