2021年，我出差到河北保定下属的一座县城。对接的客户姓申，大家都叫他申总。

    申总以前是法官，后来辞职出来创业。生意规模不算庞大，不过手里已经有了产品，还有几个小主播，公司打理得井井有条，已经有了不小的起色，所以需要进行融资。

    中午申总尽地主之谊，请我品尝当地特色菜；晚饭小酌几杯之后，他邀我第二天去他老家村子转转。

    我们两人聊得投缘，我便一口应下。恰好第二天是周六，工厂停工休息，我也借着机会，给自己的出差行程放个短假。

    第二天一早，申总开车带我往老家赶，车程大约一小时。路上，他慢慢跟我说起儿时在村里的旧事。时值九月，田野里的玉米长得老高，一片郁郁葱葱。

    车子开进村子，村口几个大妈正聚在一起闲聊。看见申总过来，纷纷热情打招呼。想来是他曾经当过法官，村里人心里都觉得，说不定什么时候就能有事相求，待人自然客气。

    农村其实一直这样，比起城里人更加势利眼。

    人群里有一位大妈，衣着干净鲜亮，独自坐在一旁嗑瓜子，神色淡淡的，没有像旁人一样上前寒暄。

    车子继续往申总老宅开，我随口问道：“申总，刚才那位是？”

    “那是我二奶，申明哥的奶奶，我们同一个太爷。”

    我下意识接话：“是你二爷爷后来续娶的老伴？”

    申总是88年生人，那年33岁。方才那位老太太看着也就六十出头的模样。我心里暗自盘算，如果申明哥是她孙子，年纪比申总还要大，那这个年龄对不上。

    申总听完哈哈大笑，笑我想象力太丰富：“不是续弦，是原配。”

    我越发疑惑：“那她看着怎么这么年轻？”

    “我二奶今年九十多了。”申总看着我错愕的表情，似乎早就料到我会是这个反应，带着几分得意，“旁人第一眼都以为她六十多岁。之前我还琢磨，要不要拿我公司的面膜产品，请她帮忙拍宣传。”

    我心里满是不解。

    我见过不少保养得当的人，就像赵雅芝老师，七十多岁，镜头前依旧风采不减，但近距离细看，衰老的痕迹依旧藏不住。靠着财力和精心养护，五十岁看起来像三十岁，尚且可以做到。可九十多岁的老人，容貌体态维持在六十岁的状态，实在违背常理。

    我媳妇的外婆今年八十四岁，身子硬朗，每天还能小酌二两，自己生火做饭。可精神再好，脸上的皱纹、衰老的体态都清清楚楚，老态一眼就能看出来。眼前这位二奶的状态，完全不符合常理。

    那天我们在申总老家待了一整天，傍晚动身返回保定。饭桌上，我几次欲言又止。平日里我向来直来直去，有话直说，这般犹豫，申总一眼就看出来不对劲。

    “咱们俩算是兄弟，有话尽管讲。出了这个门，就当咱们今天什么都没聊过。”申总大手一挥，示意我不必顾忌。

    “申总，你相信玄术这类东西吗？”

    申总坦然开口：“半信半疑。不信，是因为我是D员，骨子里要求我不能相信；可信，是我当年当法官的时候，经手过不少案子，很多事情，根本没法用常理解释清楚。”他见过太多人间百态，说起这些毫不避讳。

    “那你有没有留意，你二奶奶家里，怪事不少？”我忽然想起从前道长跟我讲过的借寿之说。

    在神秘学的说法里，借寿大致分为两种。

    一种叫续命，就像家喻户晓的诸葛亮七星灯续命，是通过仪式向天地索取寿元能量。历史上也有很多人为江山续命，比如张居正万历中兴、郭子仪再造大唐、于谦北京保卫战。

    而借命，则完全是另一回事，本质是掠夺。如果把寿命比作能量，信奉这套说法的人觉得能量守恒。一个人获得绵长的寿数、旺盛的气色，代价是另外的人折损寿命、霉运缠身。说得直白一点，就是长久汲取旁人的精气神，让对方身体衰败，诸事不顺。这种术法，向来被视作阴毒。

    听完我的话，申总的脸色慢慢沉了下来。

    他缓缓说道，二爷爷家这些年怪事确实不断。二爷爷四十岁就早早离世；二爷爷的大儿子五十多岁撒手人寰；二儿子常年体弱多病。就连家里的几个孙辈，也从小病不断。村里一直流传闲话，说老太太克夫克子，吸食丈夫和子孙身上的阳气，才能独自长寿。不过终究只是乡间传言，没有半点实据。

    我没有妄下评判，只是提醒申总，可以找靠谱的先生，去二奶奶老宅仔细看一看。

    第三天，我启程返回西安。至于申总会不会找人、如何处理，那是他家的私事，我不便过多干预。

    一周之后，申总给我打来了电话。

    他把这件事讲给堂哥堂嫂。堂哥只觉得是封建迷信，嗤之以鼻；可堂嫂却动了心。这些年，孩子常年病痛，医院跑了无数次，始终查不出根源，身体不见好转。既然医学没有办法，她愿意试试这些