午后的钓和城西城，喧嚣如潮。

    街边的青石路面被往来修士踩得油光发亮，空气中始终弥漫着一股浓郁微苦的草药香气。

    在距离【药典】不过数百丈远的一处药道协会分办事处前，一堵高达三丈的青玉石壁前围满了密密麻麻的人头。

    “让一让！都别挤！看清楚章程再报！”

    石壁前方，两名胸前佩戴着二阶药师银质徽章的中年修士，正神色傲慢地维持着秩序，法力在手中的玉简之上飞快勾画。

    王虎双手负在身后，带着有些心不在焉的宋雪挤在人群外围，黑眸微凝，视线穿过攒动的人头，落在那闪烁着微弱灵光的青玉告示上。

    告示上的字迹以金漆拓印，笔锋遒劲，正是这第一千届炼药师大会的明文细则。

    “……正式大比定于一个月后举行。”

    “报名者底线，必须为货真价实的一阶中品炼药师，需持协会认证徽章。”

    “大会共设四轮严苛选拔，层层淘汰。至于具体考核题目，皆由三位真君出题，事先严格保密……”

    “凡报名参试者，需先行缴纳一百块下品灵石作为赛事押金……”

    周围不少散修药师看到这一条，顿时响起了一片吸气与叫骂声：

    “一百块灵石？！怎么不去抢啊！”

    “就是！老子平时炼一炉一阶下品补气散才赚三块灵石，这光是报个名，就要押上一百块？！”

    “协会这胃口是越来越大了……”

    听着周围底层药师的怨声载道，王虎立在风中，嘴角却只是漫不经心地扯了扯，心头毫无波澜。

    一百块下品灵石的押金？

    对于这一条，他上辈子在蓝星见得多了。

    凡是大型的工程招标、商业展会乃至国际赛事，哪一个不收保证金和预备金的？

    更何况是在这弱肉强食、利益算计到了骨子里的修仙界。

    若是不设这一道灵石门槛，全南海千百万浑水摸鱼的低阶散修全涌过来，光是药材耗损和场地调度就能把药道协会给活活拖垮。

    因此，修仙的规矩考虑的方面只会比凡俗更周全、更冷酷。

    这一百灵石不仅筛掉了穷鬼和凑热闹的杂鱼，还能凭空让协会在短时间内无息拢起一笔天文数字般的沉淀资金，简直是一本万利的顶级阳谋。

    而且对于一个中品炼药师来说，这一百灵石凑一凑也足够了，再说了，只要你规规矩矩参赛，大会结束之后自会返还。

    王虎没有理会那些抱怨的散修，身形微微前倾，附带敖彤的金丹神识悄无声息地化作数十根无形细丝，如蛛网般朝着办事处内堂与几位管事执事的方向蔓延开来。

    神识微动间，内堂里两名练气圆满管事的神识传音与低声嘀咕，顺着空气中的灵气震荡，断断续续地飘进了王虎的耳中：

    “……张老祖闭关可曾出来？”

    “哪能呢！三位真君对这次千届盛典看重得很，那株‘玉骨金线藕’与‘百脉道参’，连同进入钧天鼎的通天玉令，如今全数由三位真君随身设下神魂禁制保管着呢，谁也别想打歪主意……”

    “也是，那等三阶极品宝物，放在宝库里谁能安心？唯有在假丹真君的眼皮子底下才算万无一失……”

    截获到这几句微弱至极的信息，王虎黑眸深处掠过一抹明悟与精光。

    “随身保管么……”

    王虎摸了摸下巴，收回神识，眼神深邃。

    果然，这天下没有白捡的便宜。

    那等能重塑肉身的三阶至宝，药道协会的高层防范得滴水不漏。

    “行了，回吧。”

    王虎转过身，拍了拍黑袍衣袖，对着身侧魂不守舍的宋雪轻声说了一句。

    一路上，宋雪脚步虚浮，俏脸白得毫无血色，修长的娇躯紧绷如弦，美眸中满是散不去的惶恐与绝望。

    王虎眼角余光将这一切尽收眼底，但他脚下的步子平稳依旧，神色淡然，甚至连半句安慰的话都没多说。

    对于强取豪夺还是循规蹈矩地通过大会拿到灵药，王虎一直在根据外界的客观局势飞速推演准备。

    修仙界里的现实从来不是死板的教条，定下什么计划就必须硬着头皮撞南墙那是蠢货的行为。

    情势变了，手段自然也要跟着变。

    至于宋雪此刻的心神不宁……

    王虎双手揣在黑袍袖中，心里无所吊谓。

    他不会像个没见过女人的低阶舔狗一样，在这个时候急赤白脸地上赶着去嘘寒问暖、拍胸脯保证什么“有我在一切无忧”。

    商场也好，情场也罢，本质上都是心理博弈。

    上赶着的买卖从来都不是好买卖。

    你越是表现得急迫廉价，对方越是觉得理所当然。

    即便最后把事情办成了，在对方心里留