顾明慧双膝一软，直直跪在了青石砖上，肩头却微微发颤。

    她双手交叠按在膝前，声音低哑而恭顺：

    “母亲，明慧……明慧应当是不慎说漏了嘴，让李妈妈听了去。明慧知错，请母亲和县主责罚。”

    顾老太君端面色低沉，手中茶盏重重一顿，盏沿磕在案几上发出一声脆响。

    李婆子脸色灰败，嘴唇哆嗦着。

    她抬眼看了看顾明慧，正对上对方的眼神，目光带着胁迫。

    李婆子心头一凛：

    她一家老小的生路全捏在她手里，终究不敢吐出一个“不”字，只得俯下身去，重重磕了个头，颤声道：

    “是……是老奴该死，老奴多嘴，误听了三姑娘的话，又告诉了白姨娘，可是，可是老奴没有让白姨娘害人，那是她的事！”

    顾老太君闻言，脸色愈发难看，只觉满屋子下人都在看顾家的笑话。

    她猛地一拍扶手，厉声道：

    “好个多嘴的奴才！来人，拖下去重打二十板子，罚半年月钱，即刻撵出府去！”

    李婆子浑身一瘫，被婆子们架着拖了出去。

    此时，薛文娟缓过来，丫鬟扶她从椅子上站起来缓缓走了走，已经无恙，脸上的肿也消下去。

    她看向跪在地上的顾明慧，冷哼道：

    “你跟我交好数年，原以为你是个仔细人，没想到竟出了这么大的纰漏。往后……不必再来往了。”

    顾明慧低着头不敢说话，顾老太君连忙对薛文娟说：

    “县主，实在对不住，您多担待……”

    薛文娟摆手，语气清淡：

    “看在少夫人的面子上，算了。”

    此时，白氏还跪在地上，也连忙低声附和：

    “县主，妾身是嘱咐后厨不要掺入桂花，不成想后厨听成掺了桂花，妾身没有害您的理由呀！”

    此话一出，众人确实都一愣。

    崔家怎么说要是顾家的亲戚，顾老太君也不好像发落下人一样发落她，她只得蹙眉对崔承司说：“你看着办。”

    崔承司正要顺坡下驴，训斥白氏几句完了。

    香桃刚要开口，王氏先她一步站出来，指着白氏说：

    “白姨娘，你送给陈姨娘的那副送子观音……有什么缘故，你可敢当着老太君的面说出来？”

    白氏瞬间噤了声，额上冷汗涔涔而下。

    香桃和梅知雪飞快对视一眼，梅知雪对她轻轻摆手。

    顾老太君一听关系到香桃腹中的孩子，那可是长房的嫡孙，是要紧中的要紧。她猛地坐直身子，厉声道：

    “说清楚！那画到底有什么古怪？”

    王氏连忙上前一步，声音清亮：

    “回老太君，妾身偶尔听到，白姨娘送的那副观音像上的颜料里掺了红花！红花气味浓烈，闻久了会动胎气、致滑胎。白氏故意把这画送到陈姨娘屋里，就是要让她小产！”

    “什么？！”

    顾老太君脸色铁青，猛地转头看向梅知雪和香桃：“那画……你们可挂上了？”

    香桃反应极快，立刻作戏，“噗通”一声跪在老太君面前，手抚着小腹，声音发颤：

    “回老太君，妾身……妾身还没来得及挂上，一直收在箱子里。难道……难道竟有这样歹毒的事？妾身好怕……”

    顾老太君怒喝：“来人！立刻去长房屋里，把那副画取来！”

    婆子们飞奔而去，不多时捧着画轴回来。

    府医上前，用银针挑了一点红色颜料，又凑近闻了闻，脸色一变，躬身回道：“回老太君，这颜料里……果然掺了大量红花粉，气味虽淡，但孕妇久闻，必致滑胎。”

    “贱人！”

    顾老太君气得浑身发抖，抓起茶盏狠狠砸在白氏脚边，瓷片四溅。

    她转头看向崔承司，切齿道：

    “承司！她是你屋里的人，你自己处置！”

    崔承司脸色铁青，闭了闭眼，再睁开时满是无奈与决绝。他大步上前，一脚踹在白氏心口，将她踹翻在地，声音嘶哑：

    “来人！把她拖下去，即刻发卖出府！”

    “老爷！老爷饶命啊——”

    白氏凄厉地尖叫起来，指甲在青砖上抓出几道血痕。

    “娘——”

    崔宝儿哭得声嘶力竭，扑过去要抱白氏的腿，却被婆子死死拦住。

    王氏快步上前，一把将崔宝儿拉到身边，用手帕粗鲁地抹掉他脸上的眼泪，声音又冷又硬：

    “哭什么！我才是你的母亲，把眼泪收回去！”

    孩子被吓得打了个嗝，哭声卡在喉咙里，惊恐地看着王氏，浑身发抖。

    梅知雪看向顾明慧，顾明慧狠狠瞪了她一眼，梅知雪勾起唇角。

    两人的神情被顾玖