那语气依旧温平，弧度也不减不变，可神色里却生着股孤寂的哀凉，柔和得剔透又凄冷，在眼底伪装成廊外月光，纤薄的发亮。

    “……辛夷。”哑然持续许久，应星轻声回答她，“上个时代的丹鼎司丹士。除此之外，还有一位前任太卜韶琉。”

    这些都是除却唯一接茶收徒的翩影外，将毕生所学对她倾囊相授、亦同她钻研得昼夜不歇的良师益友。

    华胥忽地又笑了。

    她未接话，无声回答了一切。神情既是无奈、也是寂苦的无能为力。

    那层笑极薄，纤脆得快被从眼里溢出的悲哀撕裂殆尽，晶莹闪烁着荒凉，是走到尽头后所化的另一重极端。

    相关她师门里最后还活着、但也即将逝去的人，她却仅有一点从灵魂深处挖出来的情绪，作为相识的凭证。

    深长呼吸着抿起唇，几乎流淌出眼眶的笑被收了回去，半真半假地挂在嘴边，化为一句又一句确认：

    “我还有很多未曾再见、就离世的故人吧。”

    “嗯……”

    有耿耿于怀的炎庭君、至死未忘的天风君、亲录绘影的冱渊君，还有许多她的下属、族众、与追随仰慕者。

    “我去过绥园。”

    “狐人常在绥园歌舞，白珩也爱在那聚会，所以我们都去过很多次。”

    “我是持明。”

    回声戛然而止，仿佛又提到了什么藏在暗处的话题。青年错愕又讶异地望着她，皱眉疑虑又担心了许久，才摇头：

    “不是。”

    这个答案与华胥所得到的信息并不一样，像是最不该出错的认知被突然颠覆，少女又愣又疑：“为什么？”

    “这个说来话长。”

    忆起她当初坦白，从不朽星神牵连至寰宇虎视眈眈的长生痴狂者，应星斟酌半晌，眉头轻拧：“长生和星神传承都牵扯广泛，一时半会可不够说。”

    “你与我都是不朽化的短生种，我与白珩都是沾你的光，才好活至今。自称持明，只是你为了掩人耳目、避免祸患的遮掩。”

    华胥隔了好半晌也没给回应，乌黑的清润眸子隐隐闪烁，好似在跌宕眼前的闪回里震错着什么，思索纷纭不断。

    末了，她侧目来看：“罗浮，存在能够让人对话过去的东西吗？”

    “这种东西，恐怕连寰宇间都不存在。”应星听出不对，下意识蹙起眉尖，忧切目光立即将她仔细看过，“你遇到什么事了？”

    她身上总会发生人力所不能解释的奇异，与星神、甚至有时会同早就失踪陨落的星神相关，光怪陆离、诡幻奇谲。

    稍有不慎，只怕人又会被这些神乎其神的东西扯到不知哪里。

    但华胥此时倒像冷静了下来，慢慢思索着描述：“是，像影子一样的东西。会说话，但看不清脸，就像幻觉。”

    “那是持明蜃影。”总算松口气的应星放下即将召唤同伴的玉兆，又露出松懈的轻朗笑叹，“一定要说，也算得上是过去遗留的影子。”

    虽在罗浮生活多年，对持明一族更是相识诸多，但应星至今也不知道，这种水幕涟漪般的影子到底是怎么形成的。

    不过可以确定的是，自罗浮移栽迢遥花后，这种现象更为普遍。甚至从最初的邻水处，扩散到了更遥远的洞天里，

    “原来如此吗。”前所未有的冷静与镇定占据了大脑，摇天憾海般动荡的情绪退潮般偃息，华胥低声喃喃。

    那个东西，原来是叫蜃影啊。

    两个时辰前，即将夜幕降临的黄昏晚照，残阳如血挣扎出满空艳丽血色，白衣舒卷逶迤，走出了神策府。

    临时有军务，镜流必须尽快赶回去处理，景元亦在忙碌他的劳神案牍，华胥便拒绝了他们请人领她游玩的提议，孤身离开。

    路边是居民对此届灯会的讨论，偶尔夹杂几句家常埋怨。华胥走过，从中拣出两个关键词：绥园、璇霄京。

    罗浮大抵没有地方是她不熟悉的，但就在目前已知地点里，华胥更对绥园感兴趣。于是她顿了顿，便选择搭乘星槎去绥园。

    待踏足这片华雅洞天，少女便见上空悬满风筝，彩带红绸扎在树木葱郁的茂顶，坠着虎头风铃“叮呤当啷”地在风里响。

    橘血洇开浸透了云穹，泡得光照都是浓艳一片，像熟透后融烂到黏腻淌下的甜柿，稠厚得快把空气黏住。

    因认不得路，华胥索性随心乱走。在路径尽头踏上石梯，又顺点亮柔润光照的宫灯往前，最后绕来拐去，站定在短阶簇拥的亭台前。

    树木嶙峋稀松，却也被张灯点彩地装饰了一番。树后云海弥漫、白雾浮游，只朦胧传来清脆鸣溅的瀑流水声。

    熟稔感在心头微妙破土，少女驻足在第一层石阶，再度细致打量起周遭环境，错异地低声自言：“这是哪……？”

    她好像来过这里。

    “绥