包袱裹得紧实，打开来是一只妆匣。

    妆匣不大，巴掌大小，红漆面，铜扣锁。

    她打开妆匣看了一眼，里头搁着几样寻常的首饰，一对银耳坠，一只玉镯子，还有一根簪子。

    赤金点翠簪。

    周嬷嬷的簪子。

    香菱把妆匣重新锁上，连同怀里的衣裳一起裹进包袱。

    她打算出门。

    门没推开。

    外头站着四个人。

    两个穿内廷司制服的侍卫，一个提灯的小太监，还有一个穿玄色官服的。

    慎刑司的人。

    香菱的手还搭在门栓上，整个人定在那里。

    提灯的小太监把灯笼往前举了举，照亮了她的脸。

    “香菱姑娘，圣上有旨，请姑娘走一趟。”

    香菱没动。

    她低头看了看自己怀里鼓鼓囊囊的包袱，又抬头看了看门外那几张脸。

    慎刑司的官员往前迈了一步。

    “搜。”

    两个侍卫进了屋，一个接过她怀里的包袱，一个翻她的箱子。

    包袱当场打开。

    石青色衣裙展开来，左袖口少了一颗扣子。

    慎刑司的官员从袖中取出一样东西，放在衣裳旁边。

    是那颗鎏金盘花扣。

    大小、成色、花样，一模一样。

    扣眼上残留的断线跟衣裳上的线头对得严丝合缝。

    妆匣也打开了。

    首饰底下有一层夹板，侍卫拿刀尖一撬，夹层翻了出来。

    里头搁着两样东西。

    一个油纸包，拆开来是小半包粉末，颜色灰白，有股辛辣的气味。

    巴豆霜。

    旁边还有一根赤金点翠簪，簪身上刻着一个小小的“周”字。

    香菱的腿软了，整个人靠在门框上，脸上的血色一点一点褪干净。

    慎刑司的官员没跟她废话。

    “带走。”

    两个侍卫一左一右架着香菱往外拖。

    香菱被拖出去的时候回了一次头，看了自己那间黑漆漆的值房一眼。

    那一眼里什么都没有。

    慎刑司的审讯房在宫城东南角，隔着三道墙，外头什么动静都听不见。

    香菱被带进去的时候，审讯房里点了六盏灯，照得通明。

    桌上已经摆好了纸笔和刑具。

    她跪在地上，一开始什么都不说。

    问她认不认识周嬷嬷，不说。

    问她那夜去没去过御花园东边，不说。

    问她巴豆霜哪来的，还是不说。

    上了夹棍。

    第一根竹签塞进指缝的时候，她咬着牙没吭声。

    第二根下去，她的额头上全是汗。

    第三根。

    她开口了。

    “是何姑姑让我做的。”

    审讯的官员手一顿。

    “哪个何姑姑？”

    “承乾宫淑妃娘娘跟前的何姑姑。”

    “她说小皇子碍了淑妃的路，让我想办法。”

    审讯官提笔蘸墨。

    “从头说。”

    香菱跪在地上，把事情一件件交代了。

    她是尚宫局的人不假，但尚宫局那边有承乾宫的人打了招呼，才把她拨到瑶华宫。

    进了瑶华宫之后，何姑姑每隔几日就派人给她递消息，问小皇子的起居，问贵妃的动向。

    后来何姑姑给了她一包巴豆霜，让她找机会掺进小皇子的吃食里。

    份量不大，不会要命，但能让孩子病上一场。

    她一直没找到下手的机会，因为周嬷嬷盯得紧，小皇子的饮食全经她的手，旁人插不进去。

    直到吴嬷嬷来了。

    吴嬷嬷改了好些规矩，把周嬷嬷从小皇子身边挤开了一些。

    周嬷嬷急了，精力都放在跟吴嬷嬷争上头，对厨房那边就松了。

    香菱趁这个空档，把巴豆霜掺进了刘厨子备好的米糊里。

    可她没料到，周嬷嬷那天在厨房门口看见了她。

    “她看见我从厨房出来，手上沾了粉。”

    香菱的声音哑得厉害。

    “她没当场说什么，可我知道她起疑了。”

    “那天夜里我去找她，想跟她把话说清楚。”

    “我说那是给孩子加的山药粉，她不信。”

    “她说要去告诉贵妃。”

    “我拦她，她推我，我们在御花园东墙根那里拉扯起来。”

    “我掐住了她的脖子，想让她别喊。”

    “可她劲儿大，一直挣，抓了我衣裳上的扣子。”