闯入蟾桂楼，剩余的则将蟾桂楼包围起来。

    冲入楼中的禁军两人一组，将四散的人群赶到一起。

    林暮石第一反应是想要跳窗逃走，但看着窗外包围住蟾桂楼的人群，收了心思，就算他能凭借术法跑掉，但燕京效忠皇室的能人异士不在少数，他能逃得出蟾桂楼，未必能逃得出燕京，何况他暂时不想暴露妖的身份。

    “过去，往那边走。”

    因此身后的禁军推攘时，林暮石顺从地按照他们的指示往院子的方向走去。

    路过禁军统领方迁时，林暮石瞥见方迁见到他时，眉头微微蹙起，脸色有一瞬的变化，不过什么都没有说，淡淡看着禁军带走林暮石。

    按照禁军的要求到了外院，林暮石看到了人群中的苏元霜，举起手朝后者挥了挥，手还未放下，便感受到身后传来的空气流动。

    林暮石没有躲，被身后的禁军推了踉跄几步，“老实点。”

    苏元霜也在此时看见刚进入外院的林暮石，轻轻摇了摇头，示意后者静观其变。

    在外院中站了一盏茶的时间，其中一个禁军从后方跑上前，向方迁汇报完，“统领，人齐了。”

    方迁点点头，对院中的禁军道：“都带走。”

    一名商贾打扮的富态男人，看起来应该是蟾桂楼的掌柜，堆起讨好的笑，朝方迁拱拱手：“方统领，不知小店犯了什么事，值得这般大动干戈？”

    方迁回过身，意味深长地看了眼王掌柜：“王掌柜，等之后自然就知道了。”

    王掌柜脸色顿时变得煞白，方迁似乎是没有看到王掌柜脸上冒出的汗，复而对着禁军吩咐道：“把人押走。”

    出了蟾桂宫，隔着人群，林暮石远远看见街对面的山青面露惊慌之色往苏元霜的方向奔去，却被禁军拦了下来。

    蟾桂楼外人声嘈杂，不少百姓围在不远处望着蟾桂楼议论。

    “哎，这是出了什么事？”

    “是啊，怎么把人全带走了，我隔壁村婶子家的小子还在这做工，不行，我得先捎封信回去。”

    “不会是蟾桂楼的得罪了哪位贵人吧？”

    “诶，要我说，可不是得罪贵人那么简单，今天这里面被抓的可有不少举人老爷，你看那个不是陈侍郎家的儿子。”

    ……

    纷乱的议论传进林暮石耳朵中，苏元霜和山青的谈话反倒听不真切。

    只能瞧见两人仓促谈上两句话便被禁军分开，而山青远远地朝他这个方向望了一眼，转而匆匆离开。

    —

    方迁吩咐手下将蟾桂楼众人关押后便匆匆赶往大理寺少卿徐大人府上回禀。

    被小厮领进正厅后，方迁远远便瞧见，除了徐大人外，还有一道身着绯色官服的身影端坐上首。

    视线在那人脸上划过，方迁的眼神在躬身行礼时闪烁了一下：“见过两位大人。”

    “方统领来得正好，刚好谢大人也在，说说我交代你的事办得怎么样了？”徐少卿挥挥手让侍者上了茶，询问道。

    “今日前往蟾桂楼的人已悉数押入大牢。”方迁微垂着头，恭谨回禀，视线的余光却是扫向上首的另一道身影。

    谢琢的眉心在方迁的话音落下后微微蹙起，片刻后不知想起什么，又松开来。

    身旁的徐少卿注意不在谢琢身上，并未觉察，倒是座下的方迁隐晦地往谢琢身上投以视线。

    “此番春闱闹出了舞弊一事，陛下震怒，这几日辛苦方统领了。”徐少卿转头望向谢琢：“不知谢大人这边查得如何了？”

    “本官已将牵扯进此事的官员名单上报陛下，等陛下发落处置。”

    ……

    三人细谈了半柱香的时间，谢琢放下茶盏，同两人告辞。

    方迁的消息也已经传达完，见谢琢离开，还揣着心思的他也随即提出告辞。

    从徐府出来，谢琢的马车还停在门口，方迁吩咐小厮将马迁回府上，上了谢琢的马车。

    “谢大人这是在等我？”

    谢琢不答，斟一盏茶推到方迁的面前：“坐。”

    待到方迁落座，将杯中的茶一饮而尽，才听见谢琢的声音：“方统领可是有什么要同我说的？”

    “谢大人果真心思细腻。”方迁捏着手中的青瓷小盏，仔细斟酌着接下来的话：“今日我去蟾桂楼事见到一少年郎……”

    说到这，方迁顿了一下，眼睛扫向谢琢的脸：“同谢大人有六七分相似，下官查阅了那少年的户籍，发现是四水县人士，年十三，姓林。”

    谢琢面上不见多余的情绪，可手中端着的茶盏中荡开一圈圈涟漪涟漪，暴露了他内心的不平静。

    沉吟半晌，谢琢饮了口手中已经凉透的茶水，泛着凉意的液体顺着喉道下流，勾起丝丝苦意。

    茶盏放到桌面时发出轻响，谢琢咽下喉间的苦涩，眼间一派清明：