的，它会一次、再次，让妈妈的目光停留在自己身上。

    这是誓言，也一定会是命运。

    第一次发情期来去匆匆，虽然虫母是被雄虫的气息提前诱导的，但这次之后，再不成熟也被弄成熟了。

    当艾什兰特再次出现在虫子们面前时，身形已然恢复了平时修长单薄的模样，眉眼锋利、神色冷然。只是偶尔眼角眉梢露出幻觉般的柔和，身形掠过时留下缥缈甜香的微风，昭示着妈妈已与先前不同。

    至于他最丰盈时的模样，只有两只虫子见过。

    艾什兰特将继续攻占第十三星系的任务交给了墨赫纶，两次战役已证明此虫无可争议的军事实力。

    而后，他再次召见了那天胆大包天的虫子，在帷帐后撑着面颊让它和阿林一起做跟随自己出行的虫侍。

    他要去荒星上，寻找有无[恒影]机械核心的线索。

    临行之际，有虫子向他汇报：

    [妈妈，那两名人类的尸体发生了异变]

    [他们皮肉相连，合成了一个球状物，形似一颗……]

    虫子的语气产生微妙变化，好像即将说出的东西让它极为不快，

    [一颗虫卵]

    艾什兰特目光微顿，帝国这群疯子，究竟想做什么？

    他冷冷道：

    “继续观察并记录，我需要完整详细的过程。”

    [遵命，妈妈]

    *

    有关虫族屠杀人类的流言悄然开始流传。

    帝国军部发布着现场的图片与视频，图文并茂，振振有词。

    星网上有关王廷的喧嚣声音消失了不少，背后愤怒的人已然化作尸山血海，血色红土堪称人间地狱。

    人类再次回想起第一扩张时代，那满心雄心壮志被击打溃散的恐惧。人类曾以为自己在太空无所不能，没有生物不会臣服在脚下，现在已经成为遥远的幻想。

    发现虫族后，帝国退回了原生星系，时隔数千年才再次缓慢发展到十三星系统辖的疆域。

    “这群虫子……必须尽快除掉！否则整个帝国都会毁灭！”议政大员震声道，宽阔穹顶上回荡着他的决心。

    “依阁下之意见，该如何做？”半边身体裹着纱布的比特雷尔冷冷发问。

    他知道这场会议是对自己的追责会。

    但这些酒囊饭袋凭什么对自己这个一线伤员叫嚷？不是每个人都能击退虫族，他们被艾什兰特惯坏了，忘了漫长时光里人类是如何次次落败的。

    只想着艾什兰特一个平民都能做到的事情，其他人为什么做不到？

    “这很容易，”议政大员胸有成竹，“只需要再进行一次大规模核爆，牵动整个星球的热源，再强悍的虫子也抵抗不了。”

    “好，很好，精妙绝伦！简直天才的想法！那些虫子恐怕都没有长翅膀，也一定不知道逃跑吧！”比特雷尔大笑着击掌，牵动伤口渗出血来。

    荒谬绝伦！

    “可耻的落败者，溃逃者！就不要再大声说话了。”议政大员的声音冰冷讥诮，“只需要像昨天那样再抓一群贱民，虫子们自会循着血腥味而来，它们本质是一群野兽，要吸引的办法再简单不过！”

    叮——

    一道清亮而悠长的声音响起，贯通整片议政大厅。

    宣告陛下即将发言。

    即使刚刚失去了一位优秀的皇储，也没有任何大臣为之忧心。

    因为帝国的皇帝执政二百年仍处在壮年期。

    很快，争执消失，众人领命退散，刚才还慷慨激昂的议政大员眉头紧锁，没想到这活真会落到自己头上。

    大量新生产的飞舰被调动到第十三星系，各个运载着核弹。

    与此同时，王廷还下达了另一重要任务。

    ——窥探虫母。

    第一步，十三星际剩余阵地拉起全链条式禁干扰防卫线，再在此基础上重构防窥屏障。

    第二步，向虫族驻地发送最新载人侦查机，全程同步影像。

    第三步，自杀式冲击。

    *

    第十二星系，也就是曾经的银河系，因天翻地覆的变化而被人类放弃，悬空飘浮着大量死寂星球。

    但随着帝国反叛军的驻扎，这里也渐渐活跃起来。

    艾什兰特有关反叛军的信息还是通过虫子获得的，在他自杀前，还没有这样的军队。

    反叛军的首领，是曾经的帝国第二军团首领阿帝法。

    艾什兰特曾与他相熟，猜测他曾作为帝国军部要员，或许知道机械核心在自己下狱后的去处。

    然而阿帝法极端仇恨虫族，艾什兰特决定私行去见他。

    他利用战场零碎而丰富的材料，改装了虫子们缴获的一艘飞舰，让它不受帝国信号频段控制。

    这对艾什兰特来说是极为