过了会儿，又赶紧补一句：

    “三十也行。”

    “过完年，学校工资下来，我马上还。”

    许老师絮絮叨叨的，脸色越来越难。

    “家里真没办法了。”

    “工资拖了几个月，橘子又卖不出去。”

    “我家老大下学期还得交学费，老人前些日子看病也欠着账。”

    他说到后面，声音都有点发哑。

    “昨天家里就剩两斤米。”

    “我老婆今天去娘家借粮了。”

    一个四十多岁的男人，说这些话的时候一直盯着地。

    严老师听得心里发堵。

    这不是学校里第一个来借钱的同僚。

    没到月底年底，办公室里私下借钱的人就越来越多。

    二十。

    三十。

    有些不是为了什么大事。

    就是买米。

    买煤。

    给孩子交学费。

    逢年过节总得割半斤肉。

    老师听起来体面。可乡镇教师是什么日子，大家自己最清楚。

    工资本来就不高。

    还三天两头拖。

    今年又来这么一出柑橘抵工资。

    有门路的还能想办法卖掉。

    没门路的，只能守着一堆越来越不值钱的果子。

    “你等一下。”

    严老师回办公室，从抽屉最里面拿出个旧信封。

    里面是他留下过年的钱。

    数了数。

    最后抽出三张十块。

    想了想，又抽了一张。

    四十。

    “先拿着。”

    许老师赶紧道：“三十就够。”

    “拿着吧。”

    严老师把钱塞给他。

    “我也没多少。”

    “家里还得过年，孩子也要用钱，只能帮你这些。”

    许老师用力点头。

    “我知道，我知道。”

    “老严，谢谢你。”

    “过了年我一定——”

    “有了再说。”

    严老师摆摆手。

    许老师拿着钱站了一会儿，没马上走。

    他看了眼办公室里正跟人说话的方老师，忽然苦笑了一下，“你们运气真好，碰上个好学生。”

    “你跟老方的橘子都卖了，连带其他老师也沾光。”

    “我要是也认识个这么有路子的家长，现在也不用到处借钱。”

    说完自己又摇摇头。

    “算了。”

    “人跟人没法比。”

    严老师也不知道怎么接。

    只能拍拍他肩膀。

    “再问问吧。”

    “说不定还能找到地方卖。”

    许老师摇头，愤懑道：“问个屁，都已经烂完了”，说完下楼去了。

    严老师站在楼梯口，看着人走远。刚才因为橘子卖掉而有的那点轻松，也淡了些。

    这几个月，他自己的日子确实比开学时好过了不少。可同一个办公室里，并不是人人都这样。

    下午元旦汇演，别的班都是诗歌朗诵，大合唱，舞蹈表演。初一三班整了个小品《抓猪》，把秋游那场闹剧搬上舞台。

    严老师也凑趣，上台演自己。

    刘小军找了一条花布包头，演丢猪的农妇，扑上来抱着他大腿哭嚎的那一刻，整个汇演现场都笑开了花，也算为愁苦的校园增添点欢乐气氛。

    汇演一直闹到天快黑。

    学生渐渐散了。

    办公室里的人也越来越少。

    严老师把最后几本作业写完，甩了甩酸疼的手，总算把一天工作做得差不多。

    今天是年末最后一天，天上已经在飘点细碎的雪花。他穿上外套，准备回家，老婆孩子在家等着呢。

    路过传达室的时候，门卫老头忽然叫住他。

    “严老师，有你的信。”

    严老师停下来。

    “还是上海来的。”门卫老头从一堆信件里抽出一个牛皮纸信封，又拿出一张汇款通知，“好像是杂志社。”

    严老师心里猛地跳了一下。

    接过来看。

    《故事会》编辑部。

    他没走。

    就在传达室外面的灯下面拆了信。

    前面几行看得很快，心跳也快。

    稿件采用。

    拟于近期刊登。

    再往下。

    稿酬一百五十八元。

    严老师盯着那个数字，笑得嘴角弯弯。

    又拿起汇款通知看了一遍