李遥逃走的消息传到杨贞耳中时，已经是第二天清晨。

    正逢花朝节，每年花朝节都有“花神”游街，百姓一大早就挤上街占位置等待花神赐福。

    街上人头攒动，兵马司和巡捕营的人大半被调去维持秩序，抓回李遥难上加难。

    刑部侍郎朱经略满头汗在府衙转来转去，丢了这么重要的人犯，他几个脑袋都不够砍的。

    杨贞倒一杯茶给他，“强弩之末做最后挣扎罢了，他逃不了，我更怕的是……”

    “怕什么？”见杨贞满脸阴翳，朱经略手发抖接过茶杯。

    “怕他鱼死网破。”

    咣当一声，茶杯碎了一地，大凶之兆。

    这时一个侍卫进来道：“刚才有人送来一封信，点名交给杨大人。”

    朱经略忙问：“什么人？”

    侍卫道：“一个拿着糖饼的无知幼童。”明显不想被人追踪。

    杨贞边拆信边道：“看过就清楚了。”

    信上只四个字：舍生取义。

    多年前杨贞和李遥曾在同一学堂求学，这是当年老师出的一道题，如何看待舍生取义。

    杨贞认为没有个体的奉献，集体利益就无法实现，李遥对他的观点嗤之以鼻，认为他假清高，从此二人结下梁子。

    李遥写这句诗意在告诉杨贞，他在学堂等他。

    刑部侍郎要带人同去，却被杨贞阻拦道：“我一人前去，大人还有更重要的任务。”杨贞知道李遥要见的是他，若有其他人跟随，李遥肯定不会出现。

    杨贞是皇帝钦定的主审人，他的话朱经略不敢有异议。

    杨贞独自前往学堂。

    学堂在城南一座竹林里，环境清幽，虽已废弃多年，但桌椅仍是当年模样，置身其中仿若回到少年时，只是当年鸟语花香，如今只剩死寂。

    “我以为你不敢来呢。”李遥从竹屋出来。

    杨贞道：“昔日同窗邀约，杨贞不敢推拒。”

    李遥道：“正好，我也很怀念当年与你斗诗的场景，现在可敢再来比一次，这次我一定赢你。”

    杨贞不知他葫芦里卖的是什么药，但他肯定他不是找他叙旧的，只能走一步看一步先稳住他，问道：“如何比？”

    李遥挥手，身后侍卫把怀中两幅画卷展开，左面那幅画的是一枝盛放的梨花，右边那幅是百花齐放的盛景。

    李遥道：“选一幅在上面题字，就以‘花开’为题如何？”

    梨花，百花，杨贞瞬间就明白了——

    梨花在李遥手上，他还准备对花朝节动手。

    杨贞心中大骇，怒道：“你太卑鄙了！你到底想做什么？”

    李遥摆摆手道：“不是我想做什么，是你想做什么。”

    “你的未婚妻正在我东郊兽园上空荡秋千，每过一炷香她会下降一尺，一个时辰之后就有猎犬陪她玩耍。花神队伍正从西边天承寺往正阳门大街走，我在路上人最多的地方埋了炸药，花神一到，‘砰！’全部升天。”

    他眉飞色舞好像在分享一件极有趣的故事。

    “从学堂到这两处距离刚好相同，都要一个时辰，你想选哪朵花？清高的杨公子，是会用百姓之命成全痴情名声，还是用未婚妻的命成全救世之愿？”

    望着那两幅画，杨贞闭眼，难以抉择。

    —— ——

    此时的梨花正被吊在半空中打转儿，圆形的兽园里几只猎犬仰头围着她转圈，口水稀稀拉拉流了一地。

    她在谢府呆得好好的，有人借送糕点之名塞给她一张纸条，说女院出事了，她戴罪之身被扣在谢家，没有谢舟的命令出不去。

    谢舟不在，情急之下，她躲在泔水车的木桶里逃出谢府，谁料刚探出个脑袋就被人抓了。

    如今被困虎口，她只怪自己太蠢，轻信于人。

    梨花琢磨，对方抓她不直接杀了，而是吊在此处，定是为了威胁什么人，而她是杨贞的未婚妻，杨贞又在查李遥的案子，抓她的人只能是李遥。

    正想着，她突然感觉一瞬失重，绳子又下降一尺。

    原本猎犬只是转圈，此刻竟争相跳起尝试把她扑下来。

    眼看其中一只的利爪要抓上她的脚，她忙把身体蜷缩起来，险险被勾去一只鞋。

    一击不中，饿红了眼的猎犬发出巨吼，排山倒海的声浪向她喷薄。

    被吊起很难维持蜷缩的姿势，猎犬不断尝试再扑，就在几乎咬住她的时候，梨花及时伸脚一蹬，踩在其中一只头上。

    这一脚把她反推出去，开始以极大的幅度在空中摆动，完全控制不住身体。

    她这一脚更激怒猎犬，每次荡到低点，它们便猛扑，伸长舌头几次舔到她的衣服，把衣服撕得七零八落。

    小时候的屠杀躲过去了，流浪的饥饿挨过去了，山匪的追杀逃过去了，