我记得有本书里说过，同一行业的人很少聚在一起而不商量怎么对付公众，或者怎么抬高价格。”维多利亚女伯爵扫过长桌两侧的企业代表，“德里克总监，您今天倒是把这句话演示得很完整。”

    “所以我才把规则摆在桌面上。”德里克将备忘录推到她面前，“没有规则的联盟才叫合谋。有公开底线、有法院管辖、有退出机制的联盟，叫合作。

    “听起来简直像个完美的乌托邦。”罗德制药的研发官冷笑一声，手指敲击着桌面，“但越是完美的蛋糕，里面藏着的毒药就越致命。德里克总监，说说你们西比尔拟定的限制条款吧。我不相信加入这个联盟不需要付出任何代价。”

    德里克赞许地看了她一眼。和聪明人打交道，总是能省去很多废话。

    “当然有规矩，而且是极其严苛的底线规矩。”

    德里克脸上的温和尽数褪去，一字一顿地说出西比尔集团的核心要求。

    “第一，劳工标准。联盟内的所有企业，无论是矿山里的矿工，还是流水线上的女工，都绝对禁止使用任何形式的强迫劳动和童工。必须保障他们的结社自由，严格执行八小时工作制，按月足额发放薪水，并提供不存在歧视和骚扰的工作环境。”

    话音刚落，狼谷矿业的狼人壮汉便皱起眉头，阿图姆莫拉塔石油公司的代表更是不耐烦地拍了拍桌子。

    “德里克先生，您是在做慈善吗？”石油代表脸上的横肉抖动着，“缩短工作时间，提高薪资待遇，会让我们的开采成本直线上升！这完全违背了资本扩张的规律！”

    “违背规律？”德里克冷冷盯着石油代表，“这位先生，您难道还没有看清如今的舆论环境吗？那些旧贵族财阀正拿着放大镜寻找我们的破绽！”

    德里克用手指重重敲了一下桌面。

    “如果我们为了那百分之十的利润压榨劳工，明天早上，竞争对手买通的报纸就会在头版刊满我们工厂里断手童工的照片！到时候，愤怒的平民会砸烂你的分销店，政府的封条会贴满你的油井！”

    他的声音陡然加重。

    “我定下这条规矩，是为了杜绝对手往我们身上泼脏水的任何可能，彻底清除我们的公关盲区！”

    会议室里陷入了死寂。德里克极其现实而冷酷的防御逻辑，让刚才还在抱怨的石油代表哑口无言。西比尔集团显然已经嗅到了黑暗中竞争对手的刀锋，正在提前打造一件无懈可击的防弹衣。

    “第二，环境保护。”德里克没有给他们喘息的机会，继续抛出条款，“你们的工厂必须加装废气过滤设备和污水循环处理设施，节约资源，严禁将有害物质和固体废物直接排入河流。理由同上，我绝不允许任何一家联盟企业因为污染问题被对手抓住把柄，引来环保部门的停业整顿通知。”

    “第三，商业道德底线。”德里克继续说道，“坚持诚信经营，严禁在招投标中行贿官员，绝对保护彼此的商业机密和知识产权。所有交易都必须摆在阳光下。谁敢在联盟内部吃回扣、搞暗箱操作，西比尔集团的法务部会让他把牢底坐穿。”

    罗德制药的代表咽了口唾沫，靠回椅背。

    “如果有成员在合作中产生利益冲突呢？”维多利亚钢铁的董事抛出最后一个核心问题，“联盟内部怎么解决分歧？”

    “争议解决条款。”德里克将文件推到桌子中央，“首先进行内部闭门友好协商。如果协商破裂，不准在报纸上互相抹黑、打嘴仗。直接整理证据，向具备管辖权的兰卡斯特最高商业法院提起诉讼。由法院裁决，各方愿赌服输。”

    会议室里只剩下纸张翻动的沙沙声。

    六名代表快速翻阅着那份厚重的联盟备忘录草案。苛刻的劳工和环保条款虽然会压缩一部分眼前的利润，但那张由七大巨头共同编织的资源共享保护网，却散发着致命的吸引力。

    五分钟后。

    “希巴尔巴的规矩很简单。谁能带大家吃到肉，狼群就听谁的。”

    狼谷矿业的狼人执行长第一个抓起桌上的签字笔，在备忘录最后一页签下了自己笔迹张扬的名字。

    有了第一个签名，剩余五名代表也不再犹豫，纷纷拔出钢笔。

    笔尖划过纸张的沙沙声连成一片。一个足以在未来撼动整片大陆经济格局的商业联盟雏形，就此在这间会议室里诞生。

    德里克看着收齐的六份签名文件，紧绷的肩膀终于放松了几分。

    就在这时，狼谷矿业的执行长突然从皮夹克内侧口袋里掏出一个沉甸甸的布袋。他解开绳结，将一块拳头大小、散发着幽蓝色光芒的高纯度矿石拍在桌面上。

    “既然结盟了，那我不妨抛出第一个合作项目。”

    狼人执行长咧开嘴，露出锋利的犬齿。

    “我们在神断峡谷深处新近勘探出了一条储量惊人的原生魔晶矿脉。无须初步冶炼，切开后便能直接用作动力核心。但斯特库瓦没有远洋运输能力，也没有