时间一晃眼就过。

    正月初七，坤宁宫廊下传来一阵嬉笑声。

    崇祯蹲在台阶下，手里捏着一炷燃着的香。

    昭仁站在他面前，两只手插在袖筒里，跺脚。

    “父皇，你快些。”

    “来了。”

    香头往前一凑，引线滋滋冒火星。

    昭仁往后缩，崇祯丢下香，两手捂住她的耳朵。

    “噼啪”一声，炮竹一连串从廊柱底下炸开，红纸屑蹦了满地，硝烟顺着廊檐往上卷。

    硝烟里，昭仁拍手直笑。

    崇祯也咧了咧嘴。

    自从万岁山下来，他半信了唐骁写的纸条后，他倒想通一件实实在在的事。

    国事难挽，剩下的日子掰着指头数得过来。

    这些年他做的是皇帝，丈夫和父亲的份，欠了一屁股。

    索性就想趁着这过年的这段时间，把欠下的弥补一下。

    这七日，他没再去暖阁挑灯对折子。

    而且陪着妻女在坤宁宫一起剪纸花、玩鞭炮、炸鱼...

    初一那日，他亲手剪了个歪小人，可昭仁嫌丑，硬是不要。

    这也是他从登基以来，最开心的日子。

    从前这殿里的灯熬到四更，桌上摊的是催饷、请兵、议罪。

    如今昭仁的笑声从廊下响起来，太子背书的声音从东厢飘过来，他才觉出这宫里原来还住着人。

    这个蹲的姿势，他自己都生疏。

    上回蹲下来，还是登基头几年，抱着太子在文华殿门口认字。

    后来案上的折子堆起来，这些事就没了。

    日子是日子，过一天，少一天。

    王承恩候在阶下，衣裳下摆沾着薄霜。

    他先前就想上来，脚抬起来两次，又收回去。

    皇爷蹲在那里，脸上那点松快，他有些年没瞧见过了。

    可探子连夜回的信，搁不住。

    手往袖里缩了缩，他终于还是上前了一步。

    “皇爷，有消息了。”

    崇祯笑容瞬间停了下来，他把香捡起来，递给昭仁。

    “拿着，跟你母后一起玩，父皇去处理一点事。”

    他站起身，拍了拍膝上的土。

    周皇后也不问，过来牵昭仁的手。

    “跟母后走。”

    她这两年话少。

    不问，是她知道问了也白问。

    崇祯看了皇后与昭仁一眼，喉咙里过了一下气，没出声，抬脚往外走。

    东暖阁里没生火，比廊下还凉。

    王承恩跪下，一句一句往上报。

    闯贼在西安僭号，定都西安，建国号大顺，改元永昌。

    上改天佑殿，下设六政府，增置节度使。

    崇祯从袖里摸出一张折过的旧纸，铺在案上。

    纸边起了毛，他揣了多日。

    他一字一字对过去。

    对到最后，手停住。

    他深呼一口气，把纸重新折好。

    “还有七十几天。”

    王承恩伏在地上，没敢接话。

    七十几天，他还能做什么？

    国库穷得叮当响。

    逼捐逼了一场，凑不出十万两银子，各个比他还能哭穷。

    自己这皇帝开口，还不如一个过气的伯爷顶用。

    各边的欠饷摞着，兵没饷，马没料。

    调不出兵，也拨不出钱。

    守土的将官要钱，他给不出。

    给不出，人家就不卖命。

    巧妇难为无米之炊。

    他在空殿里坐了很久，最后目光落在墙角那口缸上。

    王承恩见状，开口道：“皇爷，奴婢有句该死的话，不知当讲不讲？”

    崇祯闻言，说道：“说罢。”

    后世之人说过，承恩可是陪葬之人，心中对承恩的信任更加重了几分。

    而且后世之人的事，除了他也就自己知道。

    “那缸里那位，连正月里的事都说得出来。”

    “往后的事，未必不知道。”

    崇祯闻言，心中一震，他抬头看向王承恩。

    确实，后世之人说不定有办法。

    可天下没有白送的东西。

    凡有所求，必有所图。

    “大伴，你说若是那后世之人真有办法，那他图什么？”

    王承恩愣住，一个字也答不上来。

    崇祯所言不错，那人又没有办法过来，也谋不到一官半职，那他图什么？

    又凭什么出手？

    崇祯见王承恩没有回答，自嘲一笑。

    自己身为天下共主，