案边蹲着两个小书吏，各抱一摞散页，把划掉的名字归到一处。

    册子积了多年，有的页发脆，一翻掉渣；有的名字改了又改画。

    李国桢在阶下抬了抬手。

    书吏把各队册子拢到一处，一本一本翻，算盘珠子拨得连成一片响。

    不多时，书吏抱着那摞册子往前几步，将规整好的册子交给李国祯。

    李国祯拿着册子来到崇祯身前，回禀道：“陛下。”

    “在册十二万五千零三十七。”

    “实到两万九千一百四十二。”

    “空额九万五千八百九十五。”

    崇祯从阶上倾了倾身。

    “这些空额，是谁在领？”

    李国桢回禀道：“回陛下，有的挂在坐营官名下。有的挂在勋戚、太监、阁臣门下。还有的，由各营把总代领。”

    他停了停：“代领之后去了哪里，营里从不问。”

    崇祯把册子接过来翻了两页，合上，递给李若琏、高时明：“锦衣卫、东厂按册拿人。”

    “是。”

    二人接过册子，立马行动。

    李若琏站在阶下，按住名册念。

    每念一个，锦衣卫或是东厂厂卫就上前锁人。

    当夜在校场上锁下一百三十余人。

    未到场的，凡百总以上，锦衣卫、厂卫分头出城支应。

    一夜之间，京城几十处宅子同时被围。

    火把连成一条线，从内城一直连到城根。

    胡同里的哭声、骂声、砸门声，混作一团。

    “大胆，老子是成国公府的人，你们也敢动？”

    锦衣卫才不管这些，直接一脚踢飞，连同家眷，全部送入诏狱。

    一个时辰后，空额清完，真正能站在校场上的，只剩两万三千余人。

    崇祯从阶上站起来，眉头紧锁地望着眼前的两万三千多人。

    若是没有先生在，七十天后，就这些人，如何守得住偌大的北京城。

    想到这里，崇祯想笑，因为如今的大明，比他想象中的还要烂！

    崇祯深呼一口气，大喝一声：“京营只收十六到四十五岁之间的人。”

    “但老弱不必担忧。朝廷不会忘记你们的辛苦，故每人发二十两遣散费。”

    他又顿一下：“余者留营，补齐军饷，另分京畿田产十五亩。”

    话落下，先是死寂，随即轰然。

    “真的假的？”

    “朝廷欠饷大半年了，哪来的银子？”

    “就是，莫不是又在诓我们？”

    ......

    崇祯抬了抬手，大喝一声：“肃静。”

    一声压下去，底下瞬间没了动静。

    “开箱！”

    押车的锦衣卫连忙上前，抓住车上的苫布，一把掀开，随后跳到车上，将二十几座箱盖挨个打开。

    光落进箱中，瞬间晃得前排兵卒眼花。

    几个眨眼之间，校场上立起二十几座银山。

    “银...银子！”

    “陛下，真...真的发饷了？”

    队伍中，一个挤着一个往前看。

    他们还从未见过如此之多的银子。

    “啪~”

    营官一条鞭子抽了过来，砸在众人的脚边，怒喝一声：“给老子退回去！”

    前排一缩，队伍歪了歪，又慢慢理齐。

    “李国祯，发饷！”

    “是！”

    不一会儿，几张长桌拼起来，后头站着书吏和锦衣卫。

    银箱抬到桌边，锭子倒出来，书吏按名册点名。

    点到名字的上前领。

    一个兵卒把银锭捏起来，搁在牙上咬一下。

    咬完，膝盖一弯，跪在地上就哭：“是真的，陛下真的发饷了。”

    众人闻言，心中一酸。

    以往，他们那里能拿到这么，就算朝廷发饷了，能到他们手中的也不过半两左右。

    今日陛下亲临，想必是知道了他们处境。

    想到这里，眼角不争气的流下了泪水：“是我们错怪了陛下...”

    其中有个年轻兵卒，二十两银子往怀里一揣，转身往外走。

    两个锦衣卫赶忙上前拦住。

    “做什么去？”

    “送家去。”

    年轻兵卒哭到：“俺娘在家躺着，等着抓药。”

    李国桢从台上下来，走到跟前。

    “这会儿城门没开，药铺也没人。”

    年轻兵卒抬眼看他。

    “等发完了，放你休沐一日，回去好好给你娘看病，还有不要忘了给你娘娘看看那十五亩地，让她也高兴高兴，人只