“不敢。”郑世平连忙拱手，“留守的这点操练算不得辛苦。”

    他心里清楚。

    留守的人只管练。

    前线的人是把脑袋别在腰带上。

    赵烈点点头，转向列队的士卒，声音提了起来。

    “此战缴获牲口千余头，快船数十条。有了船就要扩充先锋营，你们都好好表现。”

    底下顿时起了骚动。

    先锋营的好处人人清楚，伙食更好，兵饷更高。

    普通兵二两，先锋营三两。

    而且海门堡的兵饷足额兑现，从不克扣，一文是实打实的一文。

    有兵在底下小声嘀咕。

    “三两加上杀敌的赏钱，一年下来能攒不少。我娘要是知道得给我烧高香。”

    “散了吧。”赵烈摆摆手，“牲口，船只各归各位，安置妥当。参战的弟兄先歇息。”

    说完，他带着郑世平，郑秋棠，铁无双回了营房。

    一进门，赵烈先开口。

    “铁叔，跟着攻鲛牙寨的所有水卒每人嘉奖十两。”

    “十两。”铁无双眼睛都亮了，“大人，这会不会太重了。”

    “重不重等算完账再说。”赵烈道，“先去办。”

    “杀了人的再额外算。”赵烈道，“杀一个五两，两个十两，三个十五两以此类推。这笔钱秋棠负责结算，务必一个不落全部发到手里。”

    “好。”铁无双激动地搓着手，“多谢大人，我立刻就安排。”

    郑秋棠也点头应下，笔已经摸在了手里。

    郑世平在旁边想了想，还是开了口。

    “大人，凡去了的人都嘉奖十两会不会太高了。”

    “上阵且取胜才有这样的嘉奖。”赵烈道，“不是去了就有。这一战赢得干净，战果丰厚，十两不算多。”

    “卑职是担心。”郑世平斟酌着措辞，“一开始赏格定得高，往后难以为继。”

    赵烈笑了。

    “有仗打就不必担心这个。”

    一句话落下来，郑世平竟觉得心里那盏灯又亮了一分。

    他原以为赵烈是只会打仗的武人，如今看，这年轻人心里那本账比谁都清。

    赵烈从怀里取出那只陈旧的木箱，推到郑世平面前。

    “这是踏平鲛牙寨夺来的金银珠宝。”他道，“大舅哥拿去直接换钱。”

    郑世平把箱子捧起来掂了掂分量，眼中掩不住的惊喜。

    这些金银换钱，买货都是实打实的家底。

    赵烈的神色却慢慢转肃。

    “大舅哥，还有一件事。”

    “大人请说。”

    “我在鲛牙寨还缴获了一封密信。”赵烈道，“先前杀了敖鲨，烧了鲨鱼礁，逃散出去的黑鲨残部不死心。他们串联了几股与东海郡隔海相望的倭寇，鬼木帮，青鬼帮，鲛牙寨，还有几股小的要打海门堡报仇。”

    屋子里的空气一下子沉了。

    “大战在即。”赵烈道，“我需要一批甲胄，不用多好的，最普通的札甲都行。先买来把弟兄们装备起来，战力能提一分就多一分胜算。”

    “我明白。”郑世平把箱子抱紧了些，“郡城有几家老字号的首饰铺，两家钱庄，我熟。珠宝拆开出手比整箱卖贵得多。半个月内我来跟您交第一批札甲。”

    “有几句话你替我带到铺子里。”赵烈道，“甲不图好看图能挡刀。价钱可以公道东西不能掺假。这是要穿在弟兄身上挡倭寇刀口的，掺一分假就是拿人命换。”

    “一定。”郑世平拱手。

    郑秋棠在旁边把这一笔也记进了册子。

    落笔时顿了顿，在甲胄两个字旁边又添了两个小字。

    加急。

    赵烈又转向郑秋棠。

    “为了备战这段时间花的钱会更多。你不必卡得太严，该花的地方尽管花。”

    郑秋棠抬起头看他，只说了一句。

    “我相信夫君，此战也一定能胜。”

    接下来的日子，海门堡像一台上了弦的机括，昼夜不歇。

    赵烈重新选拔一百余名先锋水卒。

    这活比头一回难得多。

    鲛牙寨一战，能挑的先挑过了，剩下的要么怕水，要么没胆子跳帮。

    快船也紧，缴获的船看着不少，可真要按战阵编队还差着几条。

    他便日夜练兵。

    刀盾，长矛，弓弩一样一样过。

    跳帮，接舷，结阵一遍一遍来。

    跳帮的活，洪九最在行。

    他让人在岸边埋了一排木桩，桩上钉草人，底下是齐胸深的水。

    逼着水卒从晃动的舷板上扑过去，落地就劈。

    摔进水里呛得直咳的，他不骂，只在岸上