一定守住，不叫倭寇破城。”

    洪九也上前一步。

    “先锋营上下誓死追随大人。”

    众人轰然应诺，声震屋瓦。

    布置就这么几条。

    铁无双带人上城楼备战，滚木，金汤，弓弩，火油一样一样归位。

    洪九调集快船，备好兵器干粮。

    其余各营分段守墙，谁守哪一段当场点名，不留一句含糊。

    粮糈也定死了。

    堡存米粮够吃一个月，腌菜咸鱼按人头分。

    水井封三口，用两口，为的是防人下毒。

    这些都写在纸上，郑秋棠各留一份。

    散开时，赵烈回了营房。

    郑秋棠已经在屋里等着，甲胄一件件挂在架上，早擦得发亮。

    她替他把甲系上，一扣一扣从胸口到腰，收得极紧。

    两个人都没多话，屋里静，只听得见甲片轻轻碰响。

    赵烈把斩鲸刀背上，又提起破海枪掂了掂。

    “秋棠，保护好自己。”

    郑秋棠抬手替他理了理领口，手指停了一停才收回去。

    “夫君尽管去，放心。”

    她没说别的。

    成婚这些时日，这样的话她说过几回。

    回回都说得平平淡淡，像只是送他出门巡一趟海。

    赵烈看了她一眼，把到嘴边的许多话咽了回去，只抬手在她肩上按了一下。

    铜镜贴着他胸口，安安静静，没有半点动静。

    赵烈出堡时，洪九已把船备齐。

    先锋营的士卒踩着舷板往上跳，一船一船坐满，船头对着海，桨都握在手里。

    堡门外那条官道上，正是一片人。

    郑世平组织的百姓内迁，已经动起来了。

    家当早收拾妥当。

    被褥捆成方垛，粮装进板车，鸡笼子挂在车帮上。

    小孩背着小包袱，老人坐在车头。

    命令一下，人就往内陆走，不慌不乱一队一队，见了兵还让路。

    先前演练过几回，都熟门熟路了。

    甲长保长在道上来回跑，嗓子都喊哑了。

    “三甲的走东头那条。”

    “七甲的牲口拴车后头，别堵路。”

    “灶上那口锅带着，路上煮粥。”

    有个老太太非要回屋取她男人留下的那把旧刀。

    保长拗不过，陪她跑了一趟，回来把刀插在她板车上，用被褥盖严实。

    没人哭天抢地。

    谁都明白这一走是躲。

    躲完还得回来。

    郑世平站在道口，一边挥手招呼队伍，一边扭头朝这边喊了句什么，被风吹散了。

    赵烈笑了一下。

    这个人办事靠谱。

    他没再多看，翻身上船。

    桨一齐入水，三十余条快船贴着岸边拐了个弯悄没声地出了海，一忽儿就淹进烟波深处。

    海上起了薄雾，船贴着水走，桨声压得极低。

    洪九在头一条船上问往哪儿去，赵烈指着北面。

    “绕过他们的船队，先摸他们的后路。”

    三十余条船首尾相衔，像一条不开眼的鱼顺着浪脊往北游去。

    海面上，赵烈走后不到半日，倭寇的船就到了。

    百余条船黑压压地压过来，桅杆密得像林子。

    船头垒着沙袋，架着木板，好几条船上捆着云梯和粗大的撞木，火罐一筐一筐码在舱口。

    船队在海门堡外三里处下帆，抛锚，放小船探水。

    佐佐木雄站在头一条大船的船头，一手按刀，望着那道薄薄的堡墙。

    墙上旗帜还在，人影来回走。

    “赵烈呢。”他忽然问。

    没人答。

    斥候说，昨夜堡里起了船，数目不少往南开去了。

    佐佐木雄的脸色沉了沉。

    鬼木伊三从旁船跨过来，皮靴踩得甲板咚咚响，一把大太刀横扛在肩上。

    “管他去哪。打的就是这座堡。破了堡杀了他的兵，他还能不回来。”

    山本贺立在船尾没动，眯着眼看了许久才慢慢道。

    “先扎营。”

    “扎营。”鬼木伊三扭头，“船都靠了岸，还等什么。”

    “临海县还没动静。”山本贺道，“我们进得越快，援军来得越快。先围，先看。”

    佐佐木雄点了头。

    三千余倭寇便在堡外三里下寨，砍木立栅，一夜之间围了三面。

    当夜没攻。

    堡外叮叮当当响了一夜，砍木，打桩，拉栅，火光一串连着一串。

    到天亮，栅栏已围着堡弯了半